第403章 山海关之战（十七）
天津城外20里，一身商人打扮的王永吉骑着马向前走着，他看见前边有好多营帐，营帐前插着写有“李”字的旗帜。王永吉让随行的一个叫侯智友的亲信前去打听情况。
过了一会儿，侯智友回来向王永吉报告：“前边是李过的人马。”
王永吉听说过李过，就问道：“他们在这里干嘛？”
“据附近的村民讲，他们是奉命来抓，来抓......”
“来抓什么？”
“他们来抓狗皇帝的。”
“什么狗皇帝？”
“就是，就是......就是抓我们的皇上。”
王永吉一听，皇上果然在天津，忙问道：“那他们为啥不攻城？”
“他们说城内的南直隶兵有妖术，贼寇攻了几次都没能攻下来。”
“南直隶的兵在天津？谁带队的？”
“村民们讲不清楚，好像是苏州巡抚带的队。”
王永吉与南直隶的兵接触过，知道他们的战斗力，南直隶的苏州巡抚以前是黄希宪，后来朝廷好像任命了一个叫郑暄的人做了巡抚，于是对侯智友说道：“你马上赶回山海关，让吴三桂、高第弃守山海关，赶到天津来，我们给他们来个里应外合，消灭这股贼寇。”
侯智友骑着马跑远后，王永吉和另一个亲信向东走去，看看哪个地方能进入天津城。
四月二十日，李自成赶到了山海关。
高一功上前，见到李自成后，问道:“皇上，路上遇到麻烦了？”
“嗯，军内又流行‘疙瘩病’了。”
“把他们杀了不就行了吗？这样速度不就快了吗？”
李自成看了看自己的舅子，心想原来他嫌自己走得慢，于是说道：“我和刘宗敏一路催促也没用，弟兄们都走不快。”
高一功心想，你们十三日出发，今天才到山海关，路上整整走了8天，鬼才信呢，肯定是沿途抢了不少村镇。不过，既然来了，就该进攻山海关了，于是问道：“皇上，现在就进攻吗？”
谁知李自成说道：“大军连续赶了几天路，累了。今天先休息，明天再进攻。”然后问高一功：“唐通在什么位置？”
高一功指着山海关地图上的一片石，说道：“他在这里。”
后世很多描述“一片石之战”的史料、影视剧都没说清楚“一片石”的位置，甚至有认为是李自成命令唐通绕过长城到达一片石的。如唐通能绕过长城到达“一片石”，那长城必有缺口。长城有缺口的话，清军要进关，何必要经过山海关，干嘛不走这个缺口？
其实，一片石并不是一片荒地，而是长城上的另一个关城（后世成了一个村落，叫“九门口村”），位于山海关关城的西北部。关城里的道路用石条铺成后，又在石条间凿出燕尾榫，灌以铁水，使石条成整体，似一片巨石，因此称为“一片石”。一片石地势较高，是易守难攻之处。吴三桂组织军力攻了几次都没攻下来，现在还被唐通占领着。
李自成看了地形后，说道：“你派人去告诉唐通，让他明天居高临下，进攻北翼城。”
“是。”
山海关东罗城上正戒备着的士兵看到东南方的海面上驶来几十艘船，黄蜚的水师已迎了上去。守卫东罗城的军官立即着人向吴三桂报告。
吴三桂、高第赶到东罗城时，海面上的船队即将靠岸，从船队发来的旗语知道是黄蜚回来了，天津水师也来了。
待黄蜚、苏观生上岸后，苏观生拿出了范景文的信。
吴三桂看完信，指着不远处李自成的部队，苦笑道：“你看我们还走得了吗？”
苏观生说道：“陆地走不了，就走海路。”
吴三桂听后说道：“你们2支水师加起来也只有50几艘小船，每艘船运100人，一次只能运5000多人，需要多少个来回？再说，谁来殿后，掩护大家撤离？”
“你们只要坚持住，我们总能把你们都运走。”
“你看，李自成来了20万人马，我们的殿后部队能坚持几天？”
旁边的高第对吴三桂说道：“要不先让他们把伤病员和家属运走？”
吴三桂听后，想了想，说道：“只能这样了，通知城内的伤员和家属上船，跟着他们走。”
傍晚时分，关辽水师、天津水师的舰船载着5000名伤员、家属离开了东罗城。
黄蜚自己没有离开东罗城，而是选择留下，表示要与吴三桂、高第一起坚守山海关，这令吴三桂、高第十分感动。
傍晚时分，郑暄、包可弘、刘云龙等人刚想进晚餐，郑暄的一个亲兵进来报告，说是城东的哨兵抓住了一个自称是王永吉的人。
郑暄听后心想，王永吉不是在山海关吗？怎么会来这里，会不会是冒充的？尽管自己不认识王永吉，不过，包可弘、刘云龙是见过王永吉的，于是对亲兵说道：“让他进来。”