临冬后的黑夜来得太早，万兽王还在议事厅，小偏厅已暖如春，李宗香几人早早就在小偏厅玩乐。
白公主好久未见太后，披上大衣转入花园，并非如他人所说，花草四季不败，凛冬的天，花儿都冻死了，不过，腊梅倒是满树花骨朵，在雪地里格外耀眼。
身后传来踏雪声，她警觉地朝后张望，梅花枝露出李宗瑞，“一个人在冰天雪地的黑夜里行走，也不叫上我陪陪你。”
“我想去看看太后。”
李宗瑞迟疑了一下，“你和太后相处还不错？”
往事不堪回首，过往梗概已向他告知，眼下两人的情份也只不过如此而已，“是，太后对我不错，保全了我的性命。”
他轻轻捋捋她随风飘散的长发，“跟我走吧，离开这片邪门的土地，我会禀报母后给你指一门好婚事，幸福快乐地过一生，用不着在这儿委屈求全。”
委屈是真，却未必能求全。
她凄凄地一笑，正感觉内心有一股温暖，李宗瑞压低声音，“你说说，怎么破李宗泽夺王位的事？”
“隔墙有耳。”她淡淡地婉拒了他。
一道黑影闪过，李宗瑞一跃身追上屋顶，人影已不见，屋顶仅留下浅浅的一串脚印。
他蹲在浅浅的脚印下喃喃自语，“太快了，一闪就没了，背影像极了万兽王。”
即使是他，也不足为奇，他与他的影子侍卫都可以来无影去无踪，从他的眼神可知，他渴望与自己再续旧情，可是自己对他全然没了心思，半点也没有。
有李宗瑞陪同，她失去了探望太后的心境，主要太后口无遮拦，分分钟说些让自己下不了台的话，遂说时候不早，还是去小偏厅，免得万兽王让侍卫通传。
两人并肩进了小偏厅，李宗瑞殷勤地替她脱下大衣，挂在衣架上，一干人早已玩起新型游戏，一块光滑平整的正方形小石头，三面字，三面花，正面花者可指令人喝酒，正面字者罚喝一杯。
白子略手欠，总是输，很快就醉了，她帮着喝了不少，也是醉意朦朦。
李宗瑞想亲自送她回房歇息，讵料，施王爷吴王爷中途来讨酒喝，岂能放他走。
越来越不胜酒力，她觉得天旋地转。
吐得肝肠俱断，心里说不出的难受，迷迷糊糊地躺在偌大的床上，微微睁眼，万兽王像纸片一样在眼前摇晃。
当她悠悠醒来，软软的被褥，轻轻柔柔的月白色被子，绣着木芙蓉花朵，这是自己在明家订的嫁妆，没想到，万兽王府的客房也有同款。
再看轻纱床幔，左半扇绣着金童子捧枣，右边半扇绣着玉女儿捧花生。
早生贵子。
她禁不住黯然泪下，多好的吉兆，可惜薛安澜还未看一眼，未摸一下，就走了。
她摸着颗颗如真的花生，可惜自己定制的嫁妆已无用武之地，若李宗瑞愿意娶自己，也不可能万里迢迢送去京都。
有人听见动静走进来撩开了幔帐，幽兰。
“这是哪里？”有幽兰的地方，不应是客房，她十分疑惑。
“小别院，新筑的房子，你昨晚吐得一塌糊涂，根本睡不了人，其他客房没有暖床，就把你带到小别院了。”
小别院是侧王妃的专属地。
万兽王府也有小别院了，都说他不解风情，其实呀，嗳，最可怕的就是男人。