“圣上还是皇子时，我跟着去过几次，哪次也没有这么多亲眷随行。若是遵循旧例，总免不了短了这个，缺了那个，我实在是有些心烦。”皇后冷静下来，与梅香说起了心里话。
“娘娘，您初任后位，有些错漏之处，想必圣上也不会太过苛责于您，可若是增加开支，只怕宫中一时拿不出来这许多银子来。”
“你说得有理。本宫初任后位，若是一不小心短了谁的，那也正常。”皇后露出冷笑。
清辉公主被太后说得心烦，又拿着皇帝御赐的令牌出宫去了。她上次出宫还是在秋闱之前，听闻东觉寺菩萨灵验，公主也乔装了一番，到庙里准备给自己求个签，谁知道一路上尽是各州府的学子，给公主都看笑了。想想，若是菩萨当真如此灵验，那还要读书做什么？
这次出宫，正赶上状元打马游街，公主没有见识过，于是挑了一家临街的茶楼，一边喝茶一边等状元从这经过。刚坐下没多久，就隐约听得旁边的人小声议论：“听说这个状元是讨巧来的，殿试的时候为了展现自己的能力，把百姓都当牲畜来看，真不知道朝廷有这样的官，以后会怎么样啊。”
“慎言，历来三甲都是圣上钦点，你敢说个不字，脑袋还要不要了？”
“是啊，你要是不服，你也去大殿前耍耍嘴皮子，拿个状元回来？回头我们兄弟请你吃酒，哈哈哈哈！”听着那边的人高谈阔论，公主还真有些好奇这新科状元到底是个什么样儿了。
“你们不知道，听说那状元是忠勇伯的远房亲戚，忠勇伯什么样你不知道？他的亲戚能好到哪去！”先头说话那人不服，又反驳了两句。
清辉公主想想，自己之前去忠勇伯府的时候也没见过这么一号人物，他当真是忠勇伯的亲戚吗？公主低头，正看见宋程身披红袍，系红绸，骑着高头大马而来。似是感觉到了楼上的目光，宋程一抬头，正撞进了一双探究的眼。只是那双眼的主人有些害羞，见他望过来，微微垂了眼睫，只露出半张粉面。宋程不由得想起明珠。
“回宫吧。”宋程的那一眼实在是太过锋利，惊得公主有些溺水一样的窒息感觉，催促身边宫人回宫。那宫女却一时没缓过神儿来。
“怎么了？”公主问。
“回公主，奴婢感觉这人好像有点熟悉，就是一时想不起来了。”宫女连忙行礼。
“没事，我们回去吧。”公主还以为她是看热闹看入了迷，并未太将她的话放在心上。
“多谢公主。”小宫女连连道谢。她们公主待宫里人最是温柔和善，只是从不许外面的人欺负罢了，怎么人人都说公主刁蛮任性呢？
秋狩这天一早，清辉长公主就随着太后的马车出了门。前面是皇帝车驾，后面是贤太妃、皇后和各宫妃嫔，大臣及家眷，浩浩荡荡望不到尽头。