却说秦王率军刚到柏壁城，便见宋金刚率大军赶来。秦王率众将登上城头观望，但见敌军铺天盖地压向城来，足有十万之众。旗帜漫天，盔甲鲜明，队列严整，军中一杆帅字大旗迎风飘舞，旗下一人乘坐马上指挥三军，正是宋金刚。两边是尉迟敬德与寻相。秦王观望多时，方才道：“人言宋金刚善用兵，今日一见，果然名不虚传。只是定杨军马初来时不过五万，余者都是进入河东后征集的平民，可谓乌合之众，不足惧也。”
话音未落，只见秦琼献计道：“殿下英明。区区几万定杨军，何足为惧！今其初到此地，殿下可乘其远来疲敝，突然发兵击之，必能获胜。”
秦王闻言，一语不发。其实，他已从敌军的阵形中断定定杨军马必是劲敌，方才之言不过是为了贬低敌军，鼓舞本军斗志而已。此刻秦琼忽献此计，却让他一时无言以对了。这时，却见李道宗道：“敌军虽是乌合之众，只是我闻宋金刚善会用兵，尉迟敬德悍勇无敌，殿下不可轻敌。且敌军远道而来，粮草必乏，唯求速战，我当坚壁不战。待其粮草断绝，必然撤军，那时挥军追杀，必百战百胜。”
秦王闻言，不觉眼前一亮。他万没想到李道宗小小年纪，竟然有这般见识，不禁极口赞道：“你所言极是，我正欲以此计破敌。只是我军连败，将士们闻听尉迟敬德之名，莫不胆寒，故军心不稳，恐城守难固。需有一人独斗敬德，以挫其士气，方可稳定军心，固守城池。只可惜，军中无有此人。”
说罢，故意不去看秦琼，而是将目光转向房玄龄。房玄龄立即会意，便道：“只可惜药师先生不在军中，否则何惧敬德！”
秦王连连点头道：“先生远在江淮，非旬日可至。”
说着，与房玄龄连连摇头叹息。这时，一旁的秦琼早已按捺不住，忍不住高声叫道：“李药师虽在夔州，秦琼却在此地，量他区区尉迟恭，何劳李药师亲来！某愿出城与那黑厮一搏！”
却见杜如晦又道：“将军虽勇，恐略逊于敬德。且如今我军猛将皆在泰州，全赖将军为魂胆。将军出战敬德，万一略有差池，我军锐气尽失矣！秦将军万万不可逞一时之愤而误殿下大计。”
秦琼闻言，益发怒不可遏，厉声道：“司马何苦长敌军志气，灭自家威风。秦某若不能擒黑贼来献，甘愿受罚。”
秦王这才开口道：“受罚倒是不必，定杨军依敬德为魂胆，我军将士视之为杀神，你只需与他战个平手，便足以挫敌军威，稳我军心。”
秦琼益发愤怒道：“秦琼誓取黑贼首级来献。”
秦王道：“今日天色已晚，明日叔宝可随我迎战敬德。”说罢，令人对城下传话道：“宋将军，本王闻听你军中有猛将尉迟敬德，骁勇无敌，我军中虎将秦叔宝却略胜敬德一筹。今叔宝欲与敬德决一雌雄，不知敬德敢应战否？”
宋金刚闻言道：“你军中若有人胆敢前来送死，本王自然成全！只是今日天色已晚，不如明日再战如何？”
秦王笑道：“尔等远来疲乏，我胜之不武。就依你之意，令二人明日决战。”
于是，宋金刚在城下安营扎寨。进入帅帐坐定后，宋金刚对敬德道：“我闻秦琼英雄无敌，你与他决战，可有必胜把握？”
敬德冷笑一声道：“敬德矟下也不知有多少厉鬼，未遇敬德时皆称天下无敌。哥哥只管放心，明日小弟必提他人头来见哥哥。”
宋金刚不禁笑道：“贤弟说的是。”
次日一早，宋金刚亲率兵马五千来到城下挑战。但见柏壁城门大开，秦王率着几员大将及五百玄甲铁骑奔出城来。双方尚未搭话，秦琼早已一马当先冲到阵前，口中高喊：“尉迟黑厮，快快出来受死！”
敬德闻言大怒，纵马出阵，口中高喊：“姓秦的病夫，快快献上头来！”舞矟直取秦琼。二马相交，敬德挺矟直刺叔宝咽喉，叔宝挥枪径取敬德心窝，二人竟都似只有杀敌之志，全无护身之心。眼见枪矟几乎及身，敬德才忽然闪避，叔宝那杆大枪几乎贴甲刺过；与此同时，叔宝也忽将枪尾奋力一拨，荡开来矟。又见二人却不收手，叔宝手中枪只在半空中划出一道弧光，登时砸向敬德头顶；敬德手上一紧，那杆马矟已向叔宝拦腰扫来。敬德倾身低头，让过来枪，秦琼却一招镫里藏身，马矟便贴身而过。此时，二马奔腾，带着主人交错而过，二人却在此瞬间又将手中枪矟扫向对方，只听得“铛”的一声响亮，两般兵器相交，激出一片火星。待二马止住狂奔，二人又立时踅回战马，返身杀向对方。二人各逞手段，当真好一场恶斗。直如猛虎搏雄狮，罗汉战金刚。但见两般兵刃上下翻飞，枪来矟往，矟起枪落。矟来时如雷电炸响，天愁地惨；枪落处若泰山压顶，鬼泣神惊。直杀得道道青光乱闪，让天地生寒；阵阵尘土飞扬，使日月失色。两阵之间，但见一团光影尘雾裹着战团忽左忽右，忽前忽后，如飞般闪转飘移。直令众人眼花缭乱，目瞪口呆。两边将士虽有意助战，却谁敢上前？二人大战了二百合，未分胜负。厮杀正酣之际，秦琼忽又一枪砸下。敬德急举矟招架，两般兵刃相交，敬德忽觉坐下战马全身颤了两颤，似有不支之势，敬德在马上不觉身形晃了两晃。原来敬德身躯沉重，无论何等战马，被他骑得久了，便不免日渐瘦弱，故此他必须常换坐骑。只是近日来连续征战，那坐骑益发劳累乏力，敬德却未及替换。今日二人交锋，各秉神力，加之秦琼手中这杆大枪又重达百余斤，大战多时后，那马便有些支撑不住。待秦琼这最后一枪砸下，那马登时略失前蹄，险些将敬德掀落马下。此时，秦琼若乘势出手进攻，只怕敬德纵然不死，也难免落败。但秦琼素来行事光明正大，且与敬德大战多时，不由得心中暗生敬佩，故此不忍乘人之危，反而纵马跳出战圈道：“且住，你且换了战马再战。”
敬德闻言，不觉惭愧，拨马便回。宋金刚在阵前看的清楚，当即将自己胯下宝马换给了敬德。这时，秦琼也来到秦王面前，解释道：“我若乘势取他性命，恐令人耻笑。”