秦王觉得有理，便立即派出斥候，四处打探消息。晚间斥候来报，途中果然发现有定杨伏兵出现，随后便开向绛州去了。薛收道：“绛州人马不多，难以久守。宋金刚往攻绛州，乃是欲反客为主，逼我与之决战也。”
房玄龄道：“绛州守军虽少，亦非旦夕可下。我若移军前往，正好合势拒之。宋金刚亦善用兵，不当如此失策。”
杜如晦猛然大悟：“莫非他欲假借移攻绛州之名，乘势逃归太原！”
秦王道：“克明所料极是。宋金刚若先至雀鼠谷，则可据险抗拒我军。我再欲破之，实有登天之难。必须在敌军到达雀鼠谷之前决战破之。”
为了迷惑宋金刚，秦王命李世积率军二万虚张声势开赴绛州。随后又将李大亮唤到身边附耳吩咐一番。李大亮领命而去后，秦王又令三军将士饱食一顿。到了晚间，秦王才率大军出了柏壁城，疾速赶往雀鼠谷。
却说宋金刚率军撤离了柏壁，见秦王并未率军追赶，便率军开赴绛州。但正如杜如晦所料，绛州也不是他们的目的地，将军队开赴雀鼠谷，然后派兵据险阻遏唐军，大军开回太原与刘武周会师，才是他真正的目的。与唐军相持了百日，表面上虽并未分出胜负，但宋金刚内心比任何人都清楚，形势对己方已越来越不利了。如果此时与唐军决战，恐怕难免一败。因为虽然从两军人数来看，定杨军仍略占优势。但自己麾下的十五六万人马，除了从马邑带来的定杨军与进入唐境后来降的正规唐军合计七八万人之外，其余的都是些唐朝的地方武装和新征集的百姓，战斗力极差。而唐朝自入关以后，实行府兵制已近两年，关中军马可谓训练有素，战斗力远超定杨军。因此，定杨军虽众，战斗力其实并不占优势。更重要的是在这段时间里双方相互袭击对方补给线的战斗中，定杨军几乎没有取得过胜利，这就使定杨军粮草乏绝，士气大减，无法与唐军继续对峙下去。一场灭顶之灾正向定杨军悄悄袭来，只有马上撤军才能摆脱这种局面。但是在与强敌对峙时撤军，这无疑是战争中最为复杂和困难的行动。因为任何撤军行动，都难免不同程度地造成军队心理上的沮丧和绝望，进而削弱军队的斗志。在这种情况下，是极容易导致军队在敌军的攻击下崩溃的。为此，宋金刚绞尽脑汁多日，最后才想出一条妙计。于是，他在军中宣称放弃进攻柏壁，移师转攻绛州。这一方面可以迷惑唐军，另一方面也不会削弱本军的士气。撤军之际，他令人在半途设下了伏兵，但其实他已料定唐军不会中计。随后，他率军直趋绛州。但行至半途，却突然全速转进雀鼠谷。只要回到雀鼠谷，他就可以派少数兵力据险而守，掩护大军返回太原重整旗鼓，使定杨军重新取得主动。一切似乎都在宋金刚的意料之中，但当他率军来到霍邑附近，正要进城歇息时，却见城上忽然全部换成了唐军旗帜。城头上站立着一员大将对着城下高声喊道：“我乃唐将李大亮是也，奉秦王将令袭了此城。秦王大军随后即到，你等何不早降！”
宋金刚闻言又惊又怒，立即传令攻城。三军得令，立即攻向城头。但见城上箭如雨下。攻城将士死伤一地。尉迟敬德见状大怒，向身边士卒讨了一面盾牌，便要亲自上前攻城。不料恰在此时，忽见西南方向烟尘大作，一支兵马卷地而来。眼看着这支大军在喊杀声中渐渐逼近，军中一杆大旗，绣着个斗大的“帅”字。旗下一员年轻大将，胯下白蹄乌，手中玉龙旭日枪，英姿勃勃，杀气漫天，正是秦王李世民。左边是房玄龄、杜如晦，右边是段志玄、秦叔宝。宋金刚见了，不免夺气。只得硬着头皮赶到阵前，口中高喊：“李世民，本帅久欲找你决战，你只是龟缩不敢出战。今日自来送死，中我计矣！”
秦王闻言大笑：“宋金刚，休夸海口。本王早已料定你欲假借攻绛州之名窜逃雀鼠谷，已在此布下天罗地网，专等你来送死。快快下马投降，尚可免于一死。如若胆敢抗拒，玉石俱焚矣！”
宋金刚本想以大话震慑唐军，却被秦王一语道破内心隐秘，不由得心头一惊。但事已至此，身为主帅，也不好临阵示怯，只得故作镇定道：“李世民，你死到临头，还敢巧言惑众。休要多言，快来决一雌雄！”回头道：“谁与我擒了李氏小贼？”
话音未落，只见定杨阵中寻相舞三尖两刃刀杀将出来，唐阵中李道玄舞双铁戟杀出，与寻相杀作一处，二人战了三十余合未分胜负。定杨阵中惹恼了阿史那默咄，舞双狼牙棒杀出，又被李道宗杀出敌住。这边张万岁见四将一时难分胜负，也舞大刀前来助战，却被程知节纵马杀出敌住。尉迟敬德在阵中见张万岁敌不过程知节，立即纵马杀出，要闯唐阵。秦王在阵中见敬德杀出，立即令秦琼与邱行恭同时出阵，双战敬德。随即将令旗交于房玄龄之手道：“代我指挥三军。”玄龄正待劝阻，秦王却早一纵白蹄乌杀向敌军右翼。身后段志玄、柴绍、高甑生等将领及二千玄甲铁骑立即紧随左右跟进。定杨军阵前的几位将领见秦王来势凶猛，正要上前迎战，忽见一支箭矢飞来，贯穿一将咽喉后余势不衰，又射中身后一将面门，二将几乎同时落马身亡。一旁将士见状，莫不大惊失色。原来，秦王这大羽箭不仅大小、重量超过普通箭矢一倍，杀伤力更超过普通箭矢一倍以上，故此这一箭射来，竟同时射杀二人。正在定杨军惊魂未定之际，早又有一箭飞来，正中一人前胸，那人一声大叫，跌落马下。看那箭时，却不是秦王的大羽箭，原来是柴绍所发。秦王与柴绍一路纵马狂奔，手中射箭不停，一霎间各自发出三箭，定杨军前便有六七名将士跌落马下，阵前登时乱了。秦王等乘势杀到敌军阵前，各摆兵刃直入敌军。秦王左手握弓，右手持枪，远则箭射，近则枪挑，敌军中箭者死，着枪者者亡。志玄、柴绍等在秦王身边戟锤乱舞，箭矢横飞，直杀得敌军抱头鼠窜。宋金刚急令人上前阻拦，却哪里拦挡得住？不一时，便被秦王率玄甲军杀透大阵，随即又从阵后杀入定杨中军，登时把定杨军阵搅得翻江倒海一般。此时正在阵前厮杀的敬德等见势不妙，早已无心恋战，急各自撇下对手，赶回来救阵。却被叔宝等随后赶到，也撞入阵中，左冲右突，所向披靡。房玄龄眼见时机已到，一挥令旗，但听得唐军阵中战鼓动天，旌旗频舞，一队队人马潮涌而上，直压向敌阵。李大亮见了，也率军杀出城来，从敌军阵后发起攻击。定杨大阵顿呈崩溃之势。敬德见势不妙，有心赶去救阵，却被秦琼、行恭死死缠住，一时难以脱身。宋金刚在乱军中努力喝止溃众，无奈将士们已是斗志丧尽，尤其是那些未经阵战的新兵更是对主将将令全然不顾，只管四处奔逃。新兵又冲撞了老兵，顿时将整个定杨大阵冲得土崩瓦解。宋金刚万般无奈，只好随着溃众逃走。却不防面前忽又大乱，便见一队玄甲将士蜂拥而至。宋金刚急欲掉头逃走，却见斜刺里杀出一队铁骑，为首一将，正是秦王李世民，身旁还紧跟着一位杀神般的段志玄。宋金刚一惊之下，险些从马上跌落。只听到秦王高声喝道：“宋金刚下马受缚，本王饶你不死。”