自迭戈-科斯塔冬窗回归之后，马竞的首发阵容变得十分稳定。
受困于腿伤的西班牙中锋进入了本场比赛的大名单，但处于保护球员的目的，西蒙尼并没有派上这位枪手克星，这直接导致了马竞因缺少了能够牵引和带动大兵团反击的前线支点。
无法依靠犀利的反击缓解己方防线的压力，马竞在阿森纳快节奏的冲击下显得比较被动。
【枪手的优势：三中场，控场的基石】
开场之后，两支擅长压迫式反抢的球队都在努力地制造对手失误。
一向以传切配合细腻著称的阿森纳表现出了更强的取胜欲望，他们利用节奏、速率和对抗方面的优势争夺中场，通过奋力争抢二分之一球来提振士气，依靠流动性极强的边中结合来打击马竞442体系中场中路兵力薄弱、防线宽度不足的短板。
马德里竞技之所以会以两届欧冠亚军的身份滑落至欧联杯，主要是就是因为在小组赛两回合对阵切尔西的比赛中表现糟糕。
孔蒂在这两场比赛中均选择了三后腰（3511阵型）稳守反击的战术，床单军团无法充分利用对手让出的球权，低效的阵地进攻不但无法摧毁对手，反而将己方后场巨大的空当暴露给了对手。
阿森纳并不是一支习惯于主动让出球权、有耐心和毅力同对手拼消耗的队友，先主后客的赛程安排让他们很难在首回合比赛中过渡保守，马竞会分时段地选择地切换高低位防守不是什么秘密，能不能根据对手防守模式调整来及时改变策略就是枪手的取胜之匙。
温格理想中的前场四重奏运转模式是双核驱动牵引两位射手，厄齐尔作为绝对核心掌控球权，姆希塔良作为副手承担一部分推进和分球任务，奥巴梅扬和拉卡泽特互为犄角、轮流拉边或前插。
自北伦敦德比不敌热刺后，温格逐渐放弃了在前插堆砌四名攻击手的激进思路，他一般会在面对中上游球队时将勤勉的维尔贝克加入首发阵容，并使用三中场架构来平衡攻势。
维尔贝克能够提供的纵深冲击和压制能力是强强对话中不可或缺的战略资源，英格兰人配合拉卡泽特对弗尔萨利科的冲击直接导致了克罗地亚人的早退。
三中场的架构原则是技术互补、互为支撑，扎卡、拉姆塞和威尔希尔都是优缺点都很鲜明的球员，他们在双后腰体系中容易被对手针对，但却可以在三中场体系内完成取长补短。
在专职防守的埃尔内尼缺阵的情况下，三名球员依靠积极的协作来完成防守，在由守转攻阶段通过两名进攻型中场的轮流弹出来促进进攻模块的轮转，威尔希尔能够在前场中路送出直塞和突破来缓解厄齐尔的压力，拉姆塞更是可以作为二前锋配合维尔贝克和拉卡泽特冲击禁区，形成三前锋攻坚的态势。
在人数处于均势的情况下，马竞可以凭借双前锋对枪手的拖后中场扎卡实施紧逼。
由于格列兹曼需要在10打11的无球阶段戍守边路，仅靠加梅罗一人无法在中路完成对扎卡的盯防，瑞士人能够获得较为宽松的中场处理球空间，枪手在中场高效轮转的情况下自然可以打出绵延不绝的进攻。
【马竞的应变：四后卫切换五后卫，反击押宝格列兹曼】
西蒙尼时代的马德里竞技是一支非常依赖于后轮驱动的球队，被视作胡安弗兰接班人的弗尔萨利科就是这样一位能够在边路制造进攻宽度和纵深，可以通过后插上的冲击力丰富进攻层次的球员。
克罗地亚人在萨索洛期间就具备了包打一边的能力，其寻找空间并完成精准传中的能力很强，这种具备很好的节奏感、优先采用传中而不是突破的边后卫符合西蒙尼的用兵标准。
然而，弗尔萨利科也具备比较明显的弱点，那就是他现阶段的防守能力达不到西蒙尼的要求，阿根廷人的体系要求边后卫在半场落位后要积极上抢延阻对手边路球员的推进，但弗尔萨利科在开放空间内一对一防守成功率不高。
他经常会因为出脚和抢断时间选择不当被对手晃过或犯规，这种缺陷整体节奏和速率较慢的西甲赛场还太明显，在面对英超球队时就会显得比较致命。
在弗尔萨利科红牌离场之后，西蒙尼迅速指挥球队完成调整。
后场多面手托马斯-帕特伊退居右闸，萨乌尔和科克在中路联手，格列兹曼在无球阶段来到左前卫位置保护卢卡斯-埃尔南德斯。
从表面上来看，马竞的防守队形是4-4-1，但在阿森纳将皮球导入前场40米之后，马竞的防线在向禁区内收缩的过程中会形成一个五后卫的站位，此举可以在密闭禁区的同时阻滞对手中场的插上。
萨乌尔和帕特伊在右侧边肋部的站位比较灵活，两名球员的体格和对抗能力都能够应付维尔贝克的冲击。
在完成防守任务的同时，托马斯-帕特伊还多次依靠后上的进攻推进支援前场。
马竞在上半场最好的运动战得分机会是科雷亚在禁区内的劲射，这次进攻机会的取得就是来自于加纳边锋强行推进后的分球。依靠格列兹曼和帕特伊等人的超额输出，马竞通过强行跑动填补了人数劣势，球队一直以来的优势项目体能在这个情况下得到了充分发挥。
马竞在中路防区的层次和密度与依然保持地非常合理，在边路有球区域的三四人之间的联动依然保持着极高的效率。
他们的在防守中的首要目标是限制枪手的地面渗透，对于外线传中的封锁并不严密，这就为拉卡泽特的进球和拉姆塞终场前的惊险头球埋下了伏笔。
阿森纳此役完成了四倍于（28-6）对手的射门次数，但他们所获得绝对机会并不多。
在上半场连续围攻未果之后在一定程度上影响了他们的信心，马竞严密的防守部署让枪手在下半场开场阶段一度失去了方向。
温格在这种情况下采取了的策略就是继续将阵型前压，拉姆塞和威尔希尔的位置更加靠近禁区，身材不占优势的拉卡泽特注意在远点寻找机会。
第61分钟，阿森纳终于打破僵局，威尔希尔左路底线附近送出的传中球，拉卡泽特力压卢卡斯-埃尔南德斯头球破门。
在这次进攻之前，拉姆塞也完成了一记射门，两名8号位球员的积极投入带来的变化时显而易见的。
马竞在比分落后的情况下积极地寻求反攻，但在10打11的情况下要取得客场进球并不容易。
在菲利佩赛季报销和卡拉斯科冬窗离队之后，马竞的边路进攻因失去攻击型边后卫的参与而变得缺少变化和层次，球队比以往任何时候都依赖于双前锋在中路的配合。
迭戈-科斯塔的优势就在于他不但能够寻找空间完成单兵推进，还能压制中卫带动控制球权来带动后排球员的跟进，他的支点效应可以让格列兹曼获得正面持球冲击禁区的机会。
此役取代迭戈-科斯塔的加梅罗则不具备这种能力，法国前锋在第65分钟被加比换下，西蒙尼将进球的希望全部压在了格列兹曼的身上。
格列兹曼的进球来自于枪手后卫的失误，33岁的科斯切尔尼近年来的核心力量下降比较明显，这严重影响了他在对抗中的处理球稳定性。
值得一提的是，西蒙尼之所以没有在换人之后第一时间就将格列兹曼直接放在中锋位置，就是因为他的体格(身高1米76)不足以压制后卫，科雷亚的对抗能力相对更强一些，两名球员在随后完成的换位也在一定程度上起到了迷惑对手的效果。
本赛季面对强队时的连续失败并没有令马竞失去进取心，西蒙尼的弟子们依靠丰富的欧战经验和强大的心理素质，第一时间解决了比赛中出现的突发情况。
就像那些年在欧冠中对抗皇马、巴萨和拜仁时的表现一眼，床单军团再次证明了一支球队通过防守端的努力，同样可以取得与进攻流畅的球队平等对话的权利。
从欧冠滑落到欧联，新老交替推进地并不顺利，赛季中期的人员更迭带来了体系动荡，队内球星受困于职业生涯的瓶颈而难以取得突破，功勋主帅都在坚持既定思路和尝试自我批判中迷茫彷徨，2017/18赛季对于阿森纳和马德里竞技来说都是多事之秋，如何在遭遇变故的时候保住下限事关两家俱乐部未来数年的发展。