那几个宫女内侍也只得无可奈何地跟在后面,孙都将警惕地朝四周观察一下,挥挥手命手下以宁阳公主为中心,朝四周散开,形成一个保护圈子。
他们一行顺着这条东西街道朝西走,这时候大街上的行人虽然没有可以看热闹观灯的夜晚多,但毕竟是京城,还有有不少因各种各样的事情忙碌而赶路的;路旁也有一些小摊小贩摆摊吆喝,招揽着顾客;街边店铺,亦有开门营业的,只是看上去并没多少顾客。
他们走过一个路口,正要再往前走,石若伊突然停了下来,指着前方说道:“就是这里……昨夜我就是在这里迷了路,遇到了……那个……那个坏女人……”一边说一边还抚着胸口,看她脸上神情状态,明显是心有余悸。
这回不用薛平平说话了,那孙都将便立即指派了几个手下,去附近搜查。
颜月见石若伊停下来,便凑上去恳求道:“殿下……咱们……咱们回去吧?”
石若伊叹息一声,正要转身,可一眼瞅见薛平平正含笑看着她,脸蛋儿不觉一红,垂下眼眉轻轻问道:“薛……公子……意下如何?”
李静姝站在薛平平身后,相距并不远,听到石若伊向薛平平征求意见,愤愤不平地哼了一声,立即便把头扭向一边,可随即又转回来,目光如刀子一般盯着薛平平,又用眼角余光瞥着石若伊。
薛平平似乎什么都没感觉到,朝四下观望一下,轻松惬意地说道:“好容易等到能轻松逛街,哪能不玩一会儿呢?咱们不走远,就在附近转转。现在人不多,又是大白天,不会出什么意外。”说罢便率先朝前走去。
石若伊微一迟疑,便立即跟了上去,心里倒是极为认同。她这几年深居宫中,即使出来也不过是几座寺院做做法事,为父亲、生母、养母做做法事祈祈福,跟随服侍的宫人内侍护卫都数以百计,何曾像今天这样,和一个同龄的少年一块儿在大街上闲逛,何况这个少年……对于缺少同龄玩伴的她来说,既能说到一块儿,又能玩到一块儿,好像真的是知心知意的好朋友一般。
薛平平和石若伊两个在前面一边走一边朝四周观看,好像很开心似的;后面跟着的李静姝,眼睛中瞅着那两个,心里不停地泛着酸意,目光冰冷,脸色不善;随侍的颜月、竖岩等宫女、内侍以及御营司、皇城司的官兵更是个个都紧绷着一根弦,生怕突然蹿出来个不轨之徒。
但薛平平和石若伊两个,越走越是高兴,两个少男少女不但好像是多年未曾见过的好朋友今天重逢一般,看着周围的景致,话也说个不停。
跟在后面的竖岩倒还无所谓,但李静姝则不停地咳嗽,颜月则郁闷的要死。
薛平平、石若伊两个走了一会儿,来到一个小路口,只见这路口东北角处一家店铺,围了一大群人,里面吵吵嚷嚷的也不知什么人在叫喊。
薛平平并未打算多事,正要走过去,却听一个说着生硬的汉话的声音传了过来:“……我这人参品相极好,都说你们汉人做事地道实在,可怎么能这样?给出的这价格比你们的人参低太多了!别以为我不知道,我来你们这里卖参,曾经也打听过,这样的人参根本不是你说的这价……你不能这样……”
随后便听到一番似乎是店家的解释声,但围在店内店外的看热闹的人却不断地发出嘘声,似乎在嘲笑那卖人参的。
薛平平一听人参二字,不觉便停下了脚步,朝那边看去。石若伊站在他旁边,也朝那店铺看了一眼,轻轻问道:“怎么了?”薛平平轻轻说道:“听着是卖人参的和店家吵架,你在这边等一下,我去看看。”
石若伊看着他奇怪地问道:“你想买人参么?”
薛平平笑道:“当然,我正愁着没地买些好人参呢,也不知这卖人参的能拿出什么样的来!”说罢便朝那边走过去,见围观的人太多,便绕过人群,墙边小心翼翼地走过去。石若伊瞅着他背影,随即也跟在他后面。那些随侍见公主挤进了人群,更是着急,急忙推开人群,挤了进去。
薛平平绕过人群,走到店铺门口,却见几个与他往日所见之人服饰打扮大相迥异之人,站在那店铺柜台前,为首的一个壮汉正和店家争吵。他目光朝那柜台上一瞥,目光随即便被柜台上的放着的几株人参所吸引,不由自主地便迈步走了过去。
薛平平走到柜台前,朝那柜台上铺着的包袱皮上的人参看去,打眼一瞧,却见真的是几枝硕大无比的人参,情不自禁地又走近几步,细细观察。只见那几枝人参,枝形如人,个个硕大无比,似乎都在一斤半以上,不由得大吃一惊。
俗话说人参是“七两为参,八两为宝”,这柜台上放着的人参有好几枝,虽然大小参差不一,但最小的似乎也在一斤以上,中等的多在一斤半左右,还有几枝更大的,似乎都接近了两斤!若按后世的说法,这样重量的人参不但是宝,而且都成了真正的天材地宝了!
薛平平仔细看了一回,心里不觉倒吸一口凉气,这是从哪里弄来的人参?莫非是做假做来的?人参哪有如此巨大的?这要是真参,就是那最小的一斤来重的,只怕也要有上百年的生长期,那些更大的只怕几百年、上千年都有!
当然,对于他来说,虽然见过不少人参,甚至也吃过不少人参,但上百年的野生人参只是听说过,并未见过;至于千年人参……当然更是传说了,也不知道历史上到底有没有出现过。
后世在拍卖会上动辄上千万、上亿拍卖出去的人参,最大也没超过一斤的,不过是百年左右的人参,便被炒作成天材地宝,这些人参要是真的,只怕在后世的拍卖会上,都是上亿甚至数以十亿计的价格才能拍得!
薛平平看着这些人参,心里正自思索,却听那店家说道:“这位客人,我们这里虽然也收人参,却收的是党参,虽然你这人参与党参相类,但我中原医家却从未用过。按医家所说,你这人参是胡参……客人勿恼,我只是据实告知,不信你可以走遍这汴京城里所有的药铺,看有没有人收你这人参?”见那胡人打扮的大汉面色不悦,又放缓了语气说道,“本来我们店里也是不收胡参的,可最近有亲友说,若有胡参他们要,但价格却不能以党参之价。客官呀,若不是我那亲友说是要收这参,便是这个价格我们也不会收的!”
那壮汉神色阴沉,冷冰冰地说道:“我们这人参无论品相还是年份,都是极好的,你这价格却似收破烂废物一般,却不是正经做生意,想是欺我们不知你们汉人的医药,故意来哄骗我们,这确不能!我们虽不懂你们汉人医药,却也不能任你们欺负!这价格却是不行!”
那店家脸色刹那间便也冷淡下来,但随即又换上一副笑容:“客人,你既然不同意小店给出的价格,那还请自便。或许有人识得你这人参之妙,能给出令你满意之价也未可知,小店却是不能再给出高价了。客人,你须得知道,小店若不是有亲友相托,那怕你白送,也是不会要你这人参的!”
那胡人壮汉顿时大怒:“呸!你想天鹅屁吃呢?还想我白送?你咋不上天呢?”
即使是那胡人大汉出言不逊,那店家也并不着恼,仍然笑模笑样的打拱作揖:“客人,真的不好意思,那你还是请便吧。我方才说了,或许有人真的相中了你这参,给你出了高价,你若是这时候便宜卖给了小店,岂不亏了?”
那胡人壮汉听了,迟疑不定。他后面的一个少年,凑他耳边悄声说了几句,那胡汉仍然摇头。
薛平平上前一步,凑近那似乎是这店掌柜的身前问道:“敢问大叔,他这是哪里的人参?莫非是假的你才不收吗?”
那店家看他一眼,见是个十来岁的孩子,虽未放在心上,可看他衣饰鲜明,明显是富贵人家子弟,却也没有小看,轻轻解释道:“他这人参并不是假参,只是契丹那边的胡参,咱们中原医家所用入药之参,向来是上党那边所出的党参,从未用过胡参,只因胡参药性暴烈,入药不宜,所以胡参不值钱,咱们医家不用,药铺怎能收它?若是收了岂不是拿钱砸到了水里?”
薛平平一听,心里便起了一团火来,若是真的东北人参,这么大个的人参至少也要有二三百年的生长期,那些份量更大的只怕几百年上千年的生长期都有了,既然不值钱,那自己能不能捡个漏呢?便做出一副慒懂的模样问道:“大叔,既然是胡参也不值钱,咱们医家也用不上它,那你们怎么还收?”
那店家苦笑道:“先前有个亲友曾经说若是遇到了胡参,价格合适的话,可以代他收一些,只是这价格……不可能有多高呀!我这又不是自己炮制,不过是替人收货,连一个大子儿都不赚的,不可能赔钱收吧?所以见他们来卖胡参,便估摸着给了个价格,不想他们嫌我这给价太低,便在这里吵了起来。”
那胡人壮汉一听,便叫起屈来:“你这价格还不低?我这九枝大年份大份量野生老参,哪里不好了?便是一根须也没有断的!若是你们的党参,同样的品相,你们是什么价格收货?区区十贯大钱,以为我是初来你们中原汉地,没见过钱怎么的?我也曾打听过的,即使我这参比不上你们的党参,可也不能给的这么低吧?”
“多少?”薛平平还以为自己听错了,眨眨眼睛又追问了一句。
那胡人壮汉道:“十贯钱!”