“姐，你这身军装好威武，你音信全无，让全家人担心着你。你那回来常古城，知道你出生入死地玩命，怎么不让人为你提心吊胆。”
“湘琴姐，”雪春用提醒她的语气唤道。
“没什么，雪春，让湘琴说。那时，我们面临的处境，随时都有可能一去不复还。多少回生死攸关里，我们闯了过来，终于常古城来了我们的队伍。今后，我们每个人；不是为哪个家族或家庭才劳动的，大家都是一位劳动者，为这片土地出汗出力。”杨湘蓉将目光看向自己的妹妹说：“湘琴，你从前向往的自由，今天，你终于获得了。
杨湘蓉站在人最多的地方，对湘琴她们说的，同时，她们欢呼起来。
”大姐，我们都是一样的吗？”雪春有些不敢相信地问道。
“都是一样的。在长沙，大姐已对我说了。我明白了，自己有了一个被解放出来的新身份，我们都是一位劳动者。当时，真想把这个好消息能告诉你们。那么，少奶奶的日子，将在新社会里彻底埋葬。在墨砚遇到湘蓉姐之前，我在为今后的日子担忧着，我不知道今后将怎么办。涛海是回不来了，他将留在了那一方了。湘蓉姐对我说了今后，我的心一下子敞亮起来。我有救了，新生活；新身份，新天地。好几天，为这样的日子到来，激动、高兴。涛海，他要是知道，我们得到了解放，他会完全放心我的。可是，这些他不会知道，我心里好想他能知道。”
这时，湘蓉伸来手，搭在了玉菡肩上，再将她抱住。
“大姐，我也是一位劳动者了？”雪春在惊喜的笑容里又问一句。
“你呀你，几时把自己估量地太低，好像好运都是别人的，与自己无关一样。我杨湘琴都换个面貌了，哪个敢不心疼你这个无家无田无地的孤儿？姐姐说，今后我们都是一位劳动者，难道你不是生活在这片土地上的人吗？雪春，今天我们才真正认识这片土地，新社会，我们都自由了。”
“雪春，湘琴说得对。”
湘蓉朝妹妹欣喜的笑去，湘琴握住了姐姐的手说：
“从今天开始，我们都换了个活法，真正要让自己活出个人样来了。”湘琴高兴地将手高高举起，她跳了起来，再对雪春说：“雪春，今后，在你心里，不要再把我看成是你身边一个小姐了，我们平起平坐。你记住了吗？”雪春朝湘蓉看去，问道：
“大姐，今后，完全变了？”
湘蓉转身站在雪春面前，握住她的手说：
“雪春，湘琴，她不是在想象，也不是像平常那样海阔天空地说玩笑。她 的话，全是对真的。”
“这么说，你们解放军 ，解放了常古城，也解放了我。”她们看着雪春才清醒的样子，喜笑开了。她们在湘蓉的周围，一起往前走着。
“大姐，”
听到喊声，她们见到，一位年轻的战士，往她们这里跑来。湘蓉唤道：
“郑洋，”
姐姐热情的唤声，湘琴对她瞧了一眼。郑洋和她们站在了一起说：
“大姐，，见到了亲人，高兴吧。”郑洋握着湘蓉的手说，“可惜，志清没能来，他......”
“他，他怎么了？”湘琴听后，心急地插话道，再说：“姐姐，你还没有告诉我，志清，他现在怎么样了？”
郑洋和湘蓉见到她心急的样子，哈哈大笑起来。湘蓉说：
“郑洋，给你介绍一下，这个是我小妹，叫湘琴，杨家的二小姐，这位是小妹的贴身丫鬟，李雪春；这位是许家二少奶奶，叫周玉菡。”
他们招呼后，湘蓉郑重地说：“二小姐，二少奶奶；这些显示身份的称呼，今后再已听不到了。这是我最后一回，将你们的身份标注。这些灌以荣华富贵的称呼，用我的声音，对过去的一切，说声再见。”杨湘琴接着说道：
“我刚才已经和二小姐告别了。姐姐，你给我说说志清，他现在怎样了？”郑洋唤道：
“小妹，志清现在可神气了，他给我们一样，是个穿军装的兵。他不能来常古城，是因为他得了一种病。”
湘蓉见郑洋一本正经地对妹妹说，悄悄在笑。他的话，吓着了湘琴，她“啊”地一声，问道：
“姐姐，志清得了什么病？”郑洋赶快替湘蓉答道：
“什么病？想你的相思病。”湘琴害羞地低下头说：
“你，你什么都清楚？”
这下，湘琴知道郑洋在逗她，
“哎，小妹，你可不要小看我噢，我还知道志清荷包里那条丝帕。丝帕上的桃树桃花，上面的竹笛坠物；对丝帕的图案，我赞美的不止一次。但我不知道是谁送给他的定情物。”
“那丝 怕你看到过？你大概是他的同学吧。能讲会说的，是你嘴上那撮胡子在作怪，护着一对厚嘴皮，把话说的滔滔不绝。只想把别人的眼睛吸引到那撮胡子上，再来让人夸你长得俊又帅。才见面，认识我们三个，像熟人一样的说我，我当然比不上你的才识，你是大学生嘛。那你告诉我，志清，给你说了我吗？”这下，郑洋笑弯了腰，他不好意思地取下军帽拿在手里，转过了身去。
杨湘蓉在这时，认真地瞧了一眼郑洋；嘴上的那撮胡子，让他更有男人的魅力。郑洋长得器宇轩昂，在队伍里，数他说话幽默。郑洋笑后说：
“哎呀，小妹。我现在明白了，田志清为什么在长沙有人他也会笑；没有人他也在笑，让丝帕不离身他的原因，莫说你的容貌像丝帕上的花，你这嘴才，会让志清一辈子张起嘴巴笑咧咧的。只一会儿，我开始嫉妒他了。再下去，让我乐得直不起腰，回长沙我要志清付我药费，治笑病了。”湘蓉看着郑洋说：
“郑洋，你说的，好像志清在眼前一般。”
“你人长得蛮不错的，嘴又能说，干脆留在常古城算了。”
她们几个同时低头笑起，这时，郑洋对湘蓉看去，见她也低头笑着，没有看到自己注目她的眼神。他若有所思地笑了笑，风趣地说：
“小妹，今后见到你，我要躲远些，不然，让我这个男子汉，在你们面前失去英雄的形象。”
大家笑起。郑洋说：‘认识了志清的对象，回去，在志清面前才有话说。现在，我要去队伍里了。有时间，我还要去贵舍拜访。”
郑洋说完，挥手告别离开。看着郑洋跑上前去，湘琴在心里说：来的是郑洋，田志清来了该多好。正要开口问湘蓉，玉菡说：
“我也要告辞了，回家去看看。”
周玉菡准备离开时，湘琴唤道：“玉菡，”走来握住她的手说，”也许，你还不知道，你离开常古城不久，许太太过世了。许老爷处理完他太太的后事后，也离开了常古城，不知道他去了长沙，还是许大少爷去的国外？至今，还无他的消息。”
周玉菡呆懵了，这阵，眼眶里溢着泪。湘琴抱住了她，玉菡抽泣着说：
“我是不是不能来常古城？还是，我是个不该有家的人？说到家，我怎么有流不完的泪？这颗心，几时是沉沉地活着，几时有无形的阴影压迫着。如果能乐一乐，除非是和你们在一起。单独一人时，我找不到快乐的感觉。这么说，许家，全完了。”湘琴的手，摆在玉菡的肩上说：
“是的。我劝你到我家住一段时间，现在，你要去许家看看，我们陪你一起去。”
玉菡点点头，这时，她将手牵住了雪春，一起走去了后街。
今天，走来后街的人多，湘琴她们出现时，见到杨湘蓉是个解放军，惊讶地看着她们。
她们来到许家，大门紧锁。玉菡站在面前，对大门望着。然后，抓起门锁狠狠地摇起。将头靠在手臂上长哭。
杨湘蓉将她的手，从门锁上取开，扶着她离开了许家。朝北门口走去。