曹泽抓住机会，招兵买马，攻城掠地，屡战屡胜；麾下兵马，多达十多万。
仅仅三年时间，消灭数个节度使，相继夺取了许昌、汴州、郑州等大片地盘。
照这个势头，再过个一两年，曹泽就可以统一黄河以南、长江以北；甚至攻取洛阳或淮南等地。
可惜，天不遂人愿。
李昆励精图治，止住了魏庭的颓势。
天成四年六月，魏军突然出兵河东，与当地叛军主力决战；将其斩杀殆尽后，收复包括太原在内的整个河东地。
天成五年八月，魏军从潼关出兵；历时三个月，终于收复东都洛阳。
之后，魏军继续屡屡出击，多次击败河北藩镇。
直到这时，天下人逐渐意识到，只要李昆还在，想要称王称帝已不可能。
曹泽即使心有不甘，也只能收起心中的野心，选择向朝廷臣服。
魏军可以压制藩镇，但无法做到将其全部消灭。由于曹泽的主动服软，没有进一步用兵。
想到魏帝命不久矣，曹泽既高兴，心情又有些复杂。
“你可知道，为何当今陛下明明雄才大略，却无力收复整个关东？”曹泽问道。
“原因无它，乃时运不济！”许清鸿一针见血，进一步解释道：“陛下登基太晚了，关东纷乱多年，人心早已不再向着朝廷。”
曹泽微微点了点头，“正是如此。”
忽然想到了什么，曹泽嘴角微翘，说道：“其实，有个办法，或许能帮到朝廷。”
“哦？大人指的是什么？”许清鸿好奇道。
“与其传位给李佑，还不如直接传位给李昭。”
曹泽虽然不爽李昭，但也认可他的本事。相比于自己，李昭才是真正的白手起家；凭一己之力，狠狠重创了齐国，打下偌大的地盘。
许清鸿怔了怔，笑道：“若李昭真继承了帝位，以此人的能耐和野心，可就麻烦了。不过，陛下绝不会传位给李昭。”
“这倒也是。”
两人清楚，李昭离开长安多年，在朝中几乎没有任何根基；李佑则不同，毕竟做了多年的太子，无论文官武将，皆有人支持他。
如李昆贸然传位给李昭，必会引起关中动荡。
许清鸿神色一正，“在下以为，现在就可以着手准备了。明年初，先将兵力至少扩充到二十五万。”
“嗯，动作不要太大，最好不要引起南阳的注意。”
曹泽坐拥中原腹地，人口众多，土地易于耕种，且商业繁荣。对他来讲，扩兵一、二十万，并非什么难事。
“建议大人不要再去长安了，以免生出意外。”
“现在不去，将来则一定要去！”
曹泽眼睛里闪烁着一种野性的光芒，仿佛蕴藏着无尽的欲望和决心。