趁着昭武军尚未杀到，柳知捷动用所有青壮，在城外不远处，挖出数道壕沟。
因时间过于紧迫，壕沟没法挖的又宽又深，顶多起到一个缓冲作用。
壕沟呈半圆形，十多万齐军位于壕沟后侧；一旦战事不利，可随时退入城内。
柳知捷面色凝重，偶尔抬头看向西面。
快到傍晚时，柳知捷见远处天空，突然有大量飞鸟盘旋。
他知道，昭武军来了。
旗帜飘扬，战鼓隆隆，士兵全副武装，列队前行，气势磅礴，震撼人心。
骑兵、步兵、弓箭手，各种各样的士兵如潮水般涌出；数量庞大，让人咋舌。
柳思行站在墙头，看着对面黑压压的一片；手心里全是汗，心脏像是被一只无形的手捏住了一样，跳得异常剧烈。
开战以来，他还是第一次见到这么多的昭武军。
虽尚未交锋，已能感受到对方无穷无尽的杀意。
部分齐军将士，心生惧意，表情明显的惊恐。
柳知捷却淡定从容，他身为一军之主，绝不能露出丝毫的怯意。
城下的沈宁，嘴角轻扬。
攻克益阳后，他没有进城，而是立刻举兵东进；为的就是不给柳知捷准备时间，逼迫其在长沙城下决战。
周边地势平坦，非常适合大规模野战。
城内粮草有限，柳知捷不可能据城死守。
这一战，避无可避！
沈宁没有立刻发起冲锋，只是令弓弩手射杀青壮，阻止其继续挖壕沟。
三千名弓弩手，同时松开弓弦；箭矢犹如万箭齐发一般，铺天盖地的射向敌方阵地。
柳知捷自然不会为青壮配发盾牌，大量青壮躲闪不及，被乱箭射杀。
数波箭雨后，壕沟内外，遍地死尸。
柳知捷果断下令青壮退回城内，并组织弓弩手反击。
沈宁为了此次的长沙之战，准备良久。
军中还有四百多架各式床弩，其中威力最大的八角弩，需数人方能拉动，可在两里外射杀齐军。
双方一番互射，时不时有弓弩手中箭倒地。
柳知捷眉头一挑，发现齐军弓弩手隐隐被昭武军压制，渐处下风。
最终沈宁觉得差不多了，主动叫停了攻击。
因韦睿、陈哲尚未率兵赶到，今日没有全面开战，昭武军有序后撤数里扎营。
刘轩率骑兵在周围来回巡视，防备齐军袭营。
夜晚，沈宁大帐内，众将云集。
石艾、陈禄、宋俊、韦睿、陈哲、史牧、刘轩、韩志远等人，皆已到齐。
帐篷内气氛火热，众人意气风发，有说有笑，毫无大战来临前的紧张感。
沈宁清了清嗓子，众人朝其看去。
“诸位，历经近三个月的苦战，我等终于打到长沙城下；这里我以茶代酒，敬诸位一杯。”沈宁微笑道。
众人也举起茶杯，一饮而尽。
沈宁和众人，简单商议了下明日的战术安排。
此等规模的野战，主要还是依靠士卒的悍勇，以及将领的随机应变。
为了打赢此战，江陵和襄阳的两处兵器司工坊，日夜赶工，已经送来了五千具重装盔甲。
此物虽过重，无法久战；但短时间内，可用于冲锋陷阵，给予敌人较大杀伤。