七月初一，城北，廖府官邸。
当熙城知府连带巡城兵马司、一众捕快前往廖府时，廖府已经鸡飞狗跳，一片混乱。廖清尘因患不举，年过三十五，一直未娶妻，之前对外声称是忙于政事，家中双亲尚在，除此之外便是丫鬟仆人。
捕快抓住一个仆人问廖清尘的去向，仆人说不清楚，但又讲述了另一件事——
廖清尘下朝回去不久，正在书房办公，突然一支飞镖插着纸条射到书桌，廖清尘看了纸条之后，立刻草草收拾，谁都没告诉，就从后门走了。
捕快又问了廖府后门附近的店铺，其中一间香烛店的掌柜说，有人牵了一匹快马到廖府后门，没多久就看见一人身穿便服策马而去，至于去哪儿掌柜就不清楚了。
总之，廖清尘，逃了。
永明朝不比现代，国家不允许百姓随处流窜，故出行需要到官府开具路引，作为到别处投宿驿站、通过关口的凭证。这次抓捕十分匆忙，廖清尘按理说不可能有路引离开熙城，知府与兵马司指挥使一合计，要不就先上报，再开出通缉令，封城搜捕。
……
傍晚，明安太后居住的悯元殿。
沈正庭焦急地在殿中踱步，明安太后也唉声叹气，好半晌抿了一口茶，定下心神，又忍不住抱怨道：“儿啊，你怎地如此妄动，一口怎能吃成胖子，马初煌权势滔天，是你一口吞得下的吗？”
“朕没想一口吞下，只是除掉廖清尘，也能削他左膀右臂，此事本来极为隐秘，朕哪想到会有天雷！”沈正庭一屁股坐下，但觉太阳穴嗡嗡作响，“后又想抓人之后，在狱中秘密绞杀，没想到他又逃了！”
“吾儿勿急。”明安太后抬了抬手，好言安抚，“好在金纳福已死，死无对证。吾儿啊，记得好生安抚金御医，莫要走漏风声。”
“只要廖清尘说起金纳福，马初煌便会警觉，顺藤摸瓜，他就能猜到是我们干的！”沈正庭越说越激动。