东家何知府是个性子不错、能礼贤下士的，宴会宴请的也都是极为出色的士子，这一场宴席，说是宾主尽欢毫不为过。
酒过三巡菜过五味，众人在座位上也就没那么拘束了，何知府和提学官更是率先站起来到处走走，主动笑呵呵地跟士子们说说话。
到了桑朗面前，何知府拍了拍他的肩膀，笑道：“年纪轻轻就成了解元，后生可畏，后生可畏啊！”
桑朗站起身来浅浅做了个揖，认真地道：“知府大人过赞了，学生要学的还有很多。”
“嗯，不骄不躁，是个好的！”何知府看桑朗更顺眼了，点点头笑道，“你这孩子当真不错，以后若是得了几分运气，说不定以后的成就远远在本官之上！到时候，就是本官要求你荫蔽了。”
桑朗听得脸都红了，赶紧表示：“大人说笑了。”
何知府哈哈一笑。
桑朗忽然想起什么：“对了，大人，学生还有一件事想请教大人。”
“唔，什么事？你说吧！”何知府摸着胡子笑，“不过本官自从考上进士便没怎么再日夜攻读圣贤书了，如今对圣贤书的掌握怕是还不如你，你可别提个偏难刁钻的问题啊。”
桑朗不好意思地笑笑：“学生倒不是想请教读书的事，只是……只是想问问大人，这糖渍梅子是从哪儿买的？”
何知府一愣：“嗯？糖渍梅子？”
这问题，跟他想的可不一样！
桑朗点点头：“正是，今日的糖渍梅子好吃得很，我从来都没吃过这么好吃的东西，便……便也想带回去，给家里的两个姐姐尝尝。”
桑朗自己也觉得这理由有点上不得台面，越说越小声。
何知府却没这么想，他摸摸胡子，正要开心地夸奖桑朗几句，却听见旁边顾少延不屑的声音：“果然是小家子气，难成大事。”
桑朗微微错愕。
何知府皱着眉头，回头看向身后的顾少延，这家伙莫不是个扫把星吧？怎么他一不请自来，便将刚才鹿鸣宴上其乐融融的气氛都给一扫而空了！
何知府压了压心底的不满，笑道：“顾老弟，你是什么时候来的，又是什么时候动了要来的念头，怎么都不告诉老哥哥我一声？我也好让底下人去迎接你，也不至于让你来了这里还没动静啊。”
这话分明是在暗示顾少延没有得到他的邀约，是自己来的。
顾少延听懂了，脸色微微一红，对何知府暗自生出了许多不满：“我不过是从外头路过，听见里头的谈笑声才过来看看罢了，不敢劳动何兄大驾。”
何知府呵呵一笑，捻了捻胡子：“原来如此。”
顾少延回过头去教训桑朗：“今日的鹿鸣宴，是给你们新科举人彼此结识用的，也是让你们认识认识凉州府城里的一干人物，你居然用这样的场合去询问区区一个梅子是从哪儿来的？真是暴殄天物，我都替知府大人觉得不值。”
何知府欲言又止，有点不高兴。
顾少延这话字字句句似乎是在为他着想，但不难听出他只是想借自己这个由头去教训桑朗一顿罢了。
教训桑朗就教训桑朗，还要借用他的名声！何知府皱着眉头，很不高兴。
桑朗想了想，礼貌而客气地道：“多谢顾大人提点。”
“你明白就好。”顾少延自觉在桑朗面前得了几分面子，语气也温和了些许，“本官也是过来人，对你们这些新科举人只有爱护，可不是为了为难你才说这些的。”
桑朗笑了笑：“是，我明白。”
顾少延点点头，满意地走了。
何知府皱着眉头看了顾少延一眼，很不高兴。