常父早年做销售起家，嘴皮子功夫相当了得。
他将常希音教训了半天，浴缸里的水都凉透了，还意犹未尽。
临到末了，语气软下来几分：“音音，你要是真的不喜欢人家，直说就好了，何必闹得这么难看。你让爸爸的面子往哪里放，传出去人家要怎么看我们常家？”
常希音哑口无言。
她知道问题的关键并不在于八号的表现，或者自己的态度。
她对所有的相亲对象都一视同仁的不感兴趣。
“一定要这么快结婚吗，爸爸。”她坦然地问。
常父一脸慈爱地看着她：“我们约定好的，音音。等你读完书回来，就接受家里的安排结婚。”
常希音抿了抿唇。
“爸爸又不会害你。”常父用更慈爱的语气说，“从小到大，你的要求，爸爸哪一条没有满足？你想读书，我就供你读到博士。你说回国想自己住，我也不逼你回主宅……”
她的表情越来越冷淡。
不是这样的，心里一个声音说。
同意我不回家住，是怕我跟你的新家庭起冲突。
供我读到博士，是因为你的其他孩子都太废物，太不学无术。没有一个能跟我比。
一桩桩一件件事，都只是为你自己，没有哪一条是为了我好……
但常希音连一个字都没能说出口。
就好像在美国拿到博士学位的第二天，她还来不及跟老师同学告别，就被父亲的保镖押上了飞机。
父亲一开始就没有给她选择权。
常父还在喋喋不休地说教着：“音音，你懂事一点。男大当婚，女大当嫁，这是天理人伦、社会规则。你看其他叔叔伯伯的女儿，到了你这个年纪，哪个不是孩子都有了。不能把你托付给一个好人家，爸爸也不会放心……”
浴室昏暗的灯光，在他那张养尊处优的脸上，勾勒出深而重的沟壑，仿佛皲裂开的白瓷砖，每一道缝隙里都是发黄的水垢。
她转过身，没什么表情地拧开了水龙头：“那就这样吧，爸爸。我头发还没洗好，你可以先出去吗。”
父亲转身往外走，快到楼梯的时候又想起什么，折返回来。
“对了，周叔叔的儿子过几天也从美国回来，到时候你去见一下。”他轻描淡写地说。
常希音愣了一下，才无所谓地说：“好啊。”
水声淅沥沥地响着，水被染成幽绿的颜色，从指缝间流淌而下，像纠缠的海草。
她突然觉得自己也很像养在鱼缸里的一只景观鱼。
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与周叔叔儿子的会面，足足拖了快一个星期。
因为他所在的F州遭遇了台风侵袭，进入紧急状态，航班也几次改期。
父亲几次暗示常希音发消息去关心对方，她随口糊弄了过去。后来才得知，父亲还是以她的名义，给周叔叔的儿子送去了慰问礼品。
到了约定的那一天下午，她惊讶地在客厅看到了一整个浩浩荡荡的造型团队。
“爸爸特意替你安排的。”常父温和地说，“女孩子出门见人，还是要穿得体面一点，才能给人家留个好印象。”
“……”
话音刚落，五六个人面带微笑，朝着常希音走过来。夸张程度不亚于女明星走红毯前的阵仗。
常希音只觉得自己像科幻电影里的劣等基因人类，被迫接受惨无人道的义体改造。
晚上，父亲像押犯人一样，将她押进约定的餐厅。
借着电梯内的全身镜，他再一次满意地点头：“这才是我常宝平的女儿该有的样子。”