方小杞和方有青又说了一会儿话，方有青才告辞。临走时，他又记起什么，犹豫道：“小杞，你说，当年洪家那场火灾是不是有些蹊跷？”
方小杞一愣：“那场火，不是突厥流寇放的吗？”
“不，不对，洪起予身为地方官，其实与突厥人私下有交易，突厥人每次入侵抢劫放火，是会避开他家的，那场火，可能不是突厥人放的！”
方有青顺了顺气，接着说：“那年我十七多，当晚睡在后院照看马棚。也不知怎的，那天晚上睡得特别沉。被烟呛醒时，大火已经烧起来，马棚顶上都是火，四周屋子一间接一间地塌，很多人都没跑出来。我想起爹娘睡在角屋里，想去救他们，但头晕目眩走不成路，火烧到身边，我只好爬进一口水缸，昏昏沉沉的，还差点溺死在水缸里。”
方有青眼中流露深刻的痛楚：“后来等火势过了，我在角屋看到爹娘被烧得半焦的尸身……他们在床上并排躺着，看那情形，都不曾起身逃生过。”
当年发生火灾的那晚，方小杞恰巧跟着阿娘去了邻县，因此逃过一劫，却有许多认识的人葬身火中。她那时年纪小，娘亲大概是怕吓着她，几乎不曾跟她提起。
她想了想，说：“你家阿叔阿婶，大概在火势大起来之前，已被烟熏晕了，才不能逃跑的吧？”
方有青怅然道：“或许如此吧。”
方小杞端详着他的神情，问：“你是有什么怀疑吗？”
方有青点点头，语调悲戚：“我那天醒来时，那头昏脑胀的感觉，不像被烟呛的，更像喝了三斤酒似的。可是我根本没有饮酒啊！还有我爹娘沉睡不醒的情况，后来我就想，是不是大家伙被人下药了？”
方小杞心惊肉跳：“官府没有验尸吗？”
“验是验了，我们安西边陲之地，官衙里也没有像样的杵作，就算有什么，也马马虎虎了结过去。”
他犹豫一下：“除此之外，还有一件事，这些年，在我心里像根刺似地，越梗越难受。”