沈星河咬着嘴里一只虾饺,顿觉难以下咽。
“琉璃岛做的这个生意,真是丧尽天良啊。”方小杞叹息。
沈星河咽下嘴巴里的东西,问:“查出琉璃人的来处了么?”
方小杞摇摇头:“岛上的管事交待说,琉璃人体弱,只能气候适宜时运输,一般在每年的春季、秋季,分两次运来,每次运二三十人。五年前琉璃仙宫开张以来,从外地拉来的琉璃人共计两百余名。只是,一年到头,他们多数都……被客人凌虐至残至死。现在岛上这些,属于去年来的最后一批,经过昨晚,就只有五六个完好无伤的了。至于琉璃人是从哪里运来的,属高度机密,只有……岛主才知道。”
沈星河不由捏紧了手指。方小杞叹口气:“所有琉璃人都不会说话,也不识字,问他们家乡何处,他们手语打得乱七八糟,难以交流。阿松的消息,也尚未打听到。含雪拿着那个木观音坠给他们看,他们好似从未见过此物。”
沈星河蹙眉,缓缓道:“沈兴芒……与我同岁,玉石劫案发生时,他年龄还小,不可能参与其中。此案与玉石案的关联,还得着落在制造马车坠崖案的那个羽林军身上。”
方小杞点头:“如果能找到阿松,多半就能查到这个羽林军。”
两人吃完饭,沿着弯曲小径,一前一后走向琉璃人们所在的院子。琉璃仙宫把岛屿打理得极美,种满四季常青的树木盆景,近有绿树亭阁,远有碧波连天,晨雾漫漫。看起来仙境似的地方,实则竟是地狱。
院子里蒸腾着药气。院内几个屋子里,残疾的琉璃人们卧在病榻上,曾在辉煌的灯光下晶莹如玉的皮肤只显得惨白,惊人的美貌被病态侵蚀,面容像覆着薄皮的骷髅,银发铺在枕边,曾经优美舞蹈的细弱手脚,扭着奇怪的角度,像被玩坏的玩具。
有几个琉璃人男女,昨晚有幸遇到不施虐的客人,来来回回送给病榻上的同伴端药送水,行走间脚步仍如踩云一般虚弱飘忽。其中就有他们见过的阿琳。阿琳认出了他们,停下脚步朝二人盈盈福身,这么一站的工夫,端着药碗的细弱手腕就直发抖,仿佛再加一根稻草就能压断她的骨头。
方小杞赶忙说:“阿琳不必多礼,快忙你的去吧。”
阿琳颤巍巍地去了。
沈星河看得直拧眉心:“他们究竟是哪里的异族人种,天生这般孱弱,是如何存活下来的?”
“不是天生的,是后天养成的。”
两人回头,见白不闻从门口走进来。白不闻脚步不停,走过二人身边,径直来到一张病榻前,俯身,手搭在榻上人柔弱的腕上把脉。
沈星河上前两步,问:“你是如何知道的?”
白不闻态度冷漠又敷衍:“我是个郎中,自然诊出来的。说多了你也不懂。”
他成功把沈星河气得七窍生烟。方小杞见势不好赶忙上前打马虎眼:“白药师,他们如果不是天生如此,那如何变成这个样子的?”
白不闻看到方小杞,态度急转,语气变得耐心又温和:“这些人可能用过某种歪门邪道的药物,使骨骼脆弱,皮肤薄透,肤发皆白。不过,即使有这种药,也定然不能短期内能把变成这付模样,可能是长年用药,再限制他们的饮食,让他们长成这付不似常人的瘦弱之态。这些少年少女,年纪大约都在十五六岁,推测起来,可能自幼年时就用药了。”
白不闻打了个手势,示意床榻上的琉璃人张开嘴巴,让两人看他的喉咙:“琉璃人不能发声,是因为嗓子被灼毁。我看过他们咽喉内的瘢痕,是多年前的陈旧伤。他们在很小的时候,就被药哑了。”
方小杞震惊不已:“你的意思是说,他们原是好端端的小孩,被人用药残害,变成这付样子的?!”