黄金耀眼，场内场外顿时发出一片惊呼。别说围观的百姓，就是场上的富贵公子哥儿们，这一箱黄金也不是小数目。
有公子已按捺不住，高声问：“敢问尚书大人，要咱们比试赛马还是马术？”
另一名公子兴高采烈：“这么重的彩头，尚书大人想看咱们怎么比，咱们就怎么比！”
大家一片哄笑。
“规则很简单。”常公子把小箱递给身边随从，拿过一个红白相间的彩球，像是一团彩布攒起来的。
常公子举起彩球，指着场地对面的一根旗杆：“各位骑马争夺这彩球，谁先把它挂在那根旗杆上，就算胜出。”
公子哥们一片叫好声，个个摩拳擦掌迫不及待。
“啊，对了，尚书大人还给咱们带来一个乐子。”
常公子招了招手，沈书允的家将不知从何处扛出一个红布袋。红布袋横在家将肩上，直挺挺地，隐约凸出人形，似装着个与人等高的木人。
常公子说：“待会儿，这个木人将丢在场中，大家在比试之余，可以尽情踩踏，寓意为踩小人，除霉运！”
公子哥们觉得有趣，有人高声道：“有意思！就算夺不着头彩，正月里踩踩小人去去霉运，也是极好的！多谢尚书大人！”
家将扛着红布袋下场，将它丢在场地中央。“木人”僵木笔直，落地的声音格外沉重，不似木头该有的重量。
但马蹄声、喧嚣声掩盖住了这点异样。子弟们个个兴奋，驱马聚集在高台前，催促着常公子快些开始。
常公子把彩球高高抛向场中，公子哥们催马一拥而上。他们有的几人联手，有的单打独斗。时而配合默契，时而勾心斗角。彩球时而高抛，时而乱滚。时而落入这个手中、时而被那个抢去。
那个红布袋里的“木人”，则在马蹄下被不住践踏！
公子哥们有时在抢球时无意间纵马踩上“木人”，有时因为失了球，气急败坏，特意驭马过去踩几个来回。有的骑术差一些，根本抢不到彩球，干脆就专踩木人玩耍。
这一场争夺着实有看头，观众们鼓掌欢呼，掀起一阵阵哄堂大笑，人人畅快无比。附近逛街的民众都被欢腾声吸引来，围栏外人头攒动围观者增至数千之众。
激烈的争夺中，一位骑枣红骏马的公子脱颖而出，把彩球抢到手后一马当先奔向场边旗杆，一众人马在后边紧追不舍！那公子身手着实了得，靠近旗杆时，将彩球衔在齿间，从马背上飞身跃起，手脚并用几下攀上旗杆，将彩球挂在杆顶！
公子一手攀住旗杆，振臂高呼，围观人群欢声震天。底下的一众公子哥发出懊恼的声音。但他们立刻找到了新乐子。纷纷勒马折返场中，争着抢着去踩“小人”。就算没中彩，踩踩小人去去霉运，也是极开心的！
“木人”被马蹄踩踏得近乎扁平。围观人群中，有个小孩指着场中，喃喃地说：“红的……”
稚嫩的声音被淹没在欢呼声中，无人听到。
某个公子哥不知第几次纵马踩过“小人”后，忽然感觉马蹄下过份粘腻。他勒着缰绳往后撤，疾声高呼：“往后退，都往后退！”
大家玩心激昂，他喊了数遍，马匹才纷纷后退，露出中间已经扁平的红布袋。这时公子们忽然发现，自己座骑的马蹄都被染红，地面密集铺着红色蹄印。