体内流火烧灼，霍槐已没有思考的能力。他疯了似地冲出门，朝着大门的方向连滚带爬而去。
迟小乙闭了闭眼，捡起地上的《窦文罪行录》收进袖中，转身缓步走出书房，从角门出府，上了一顶小轿，连同封锁霍府的许多暗卫，无声无息地消失。
霍槐一路畅通无阻，冲出府邸大门，来到大门一侧刷着白灰的围墙前，用自己流血的手在墙上疯狂地涂抹。
他用血手在墙上涂抹出与人等高的钟馗像，比以往诸案中的任何一幅都要潦草，却比任何一幅都凶煞。从上到下，涂抹出腥红官袍的形状，跪着按上最后一坨血红，爬在地上转身，已经发黑的脸上充满期待。
身后不知何时聚上来围观的路人，惊恐地指指点点。霍槐的目光从人群中扫过，却没找到迟小乙身影。他张开嘴想绝望嘶叫，却发不出声音，嗓子里只冒出白烟。
焚骨烧心难以忍受，霍槐张牙舞爪地朝路人扑去，想随便扯住谁，求人杀了他。路人看到他双目血红，面目发黑，纷纷惊呼后退。他的腿脚如被火烧过似地变形蜷曲，无力迈步，跌倒在地。
大理寺诸人赶到的时候，看到围墙上血手印涂成的钟馗像，还有在地上挣扎打滚的霍槐。众人也想施救，但霍槐形象可怖，七窍冒着白汽，那残破漆黑的手，仿佛抓到谁就要把谁撕碎一般，谁也不敢靠前。只能围出一个圈子把民众隔在外围，眼睁睁看着霍槐慢慢死去。
最后，霍槐蜷缩在自己涂沫抹的钟馗像脚下，仿佛一具烤黑的枯尸。
鹤三娘赶来时，兴奋得红盖头直发飘。
“未经明火，身体却如被慢火烤过一般，从里到外熟得通透，真是新奇无比的死法！妙哉，妙哉！”
红盖头一转，转向躲在大门石狮子屁股后的听山：“听山，你说他是死于何种毒物？”
“好像叫……地狱火。”听山抱着石狮子腿，哆嗦着说。
不远处，沈星河站在门楼下，森森道：“又是听山看过又忘了、才刚刚记起的、鬼道秘籍上记的毒物！今日回去，便把听山关在屋里，让他好好回想一下秘籍上还有什么鬼东西，写不出来不准他吃饭！”
方小杞为听山鞠一把同情泪。她回头，瞄一眼墙上的血印钟馗，胆寒地缩肩：“霍槐是钟馗行刑的第五人了吧？”
沈星河拧眉：“咱们之前推测，钟馗索玉石劫案凶犯之命，其行刑手法，对应劫案中五名受害者的遇害方式。马自鸣，对应的是被砍三十刀血尽而亡者。左东溪，对应的是被大刀竖劈者。江天寿，对应的是被石块砸死者。他们三人，当时均在岷州为官，想必是被凶犯买通，勾结参与其中。第四人，是销赃的尤万宝，对应的是被马蹄踏死者。”
他的拇指摩挲着竹笛的小孔：“照这般推测，第五名——霍槐，对应的该是玉石劫案中第五人。霍槐是玉石的押运官，钟馗杀他，一点也不意外。只是，我记得验尸记录上写着，第五人的尸体被被野兽和鹰鹫啃食严重，死因未能验明。难道，那个人也被迫服过什么地狱火？”
他一边说，一边一回头，看到一袭红盖头就在身后。他捂着心口滞了一下，咬牙道：“鹤三娘，有事么？”
“回大人的话，卑职反复看过玉石劫案的验尸记录，留意到一处细节。五名被害于一处的死者，都遭遇死后焚尸。但是，那名遗体被野兽几乎啃食贻尽的死者，有一截小腿，卡在一株烧焦树木的木缝中，离地十多尺。这说明，此人可能与其他四人不同，他不是死后被焚尸，而是爬上枯树后不小心卡住，被人放火烧树将他烧死，焦尸掉落后被野兽啃食，而被卡住的小腿，却留在了树上。验尸记录虽被篡改过，但篡改者该不会做多余改动，这一细节应是实情。”
沈星河听得心中发紧，不安地看了一眼方小杞。这名死者死得惨烈，他可能是方小杞的父兄，也可能是某一名她熟识的驿夫。
方小杞脸色微微发白，却已经能镇定地对待这些事。只稍稍默然一下，便道：“所以，钟馗用地狱火处死霍槐，对应的是这名被烧死的遇害者。”
红盖头底下的话声满是赞叹：“看现场痕迹，霍槐挣扎了该足有一个时辰。比起被真正的火烧死，一样疼痛，却要漫长得多。这种毒药用我们地府的地狱之火来命名，真是再贴切不过。”
方小杞又数了一遍指头：“钟馗已经处死五人。”