乾符五年，公元878年，二月。
因王郢、王仙芝、柳彦璋等巨盗相继被打败、剿灭，朝廷稍微喘了口气。
不料忽然云州（大同）又传来加急奏章，说大同军起了变乱，士兵哗变，竟扣留了防御使段文楚，推一位大英雄为留后。
问英雄，谁是英雄？原来此人正是刚刚从襄州返回代北的李克用。
李克用的父亲李国昌此前已经被免去云州刺史，只任振武节度使，因此驻扎在单于府（和林格尔）。
云州，就是大同。前几年，朝廷另外设大同军，任命段文楚为大同防御使，兼云州刺史。现在，又下令蔚州刺史李克用、朔州刺史李克修，转而归属大同军管辖。
这时候天下大乱，反贼四起。代北一带大旱，闹起了饥荒，偏偏朝廷调拨的粮草又没到，大同防御使段文楚捉襟见肘，不得不克扣官兵粮饷。
段文楚为人严厉，用法亦不免严酷，以致部下军士们个个心生怨恨。
段文楚曾经祸乱岭南，参见第二回。现在又要祸乱代北了。
沙陀兵马使李尽忠，与大将康君立、程怀信、李存璋、薛志勤、王行审及幕僚盖寓等私下商议道：
“如今天下大乱，朝廷号令，不能远行，这正是英雄建功立业的时候。现任大同防御使段文楚苛刻残暴，不得军心，不值得与他商议大事，振武节度使李国昌功大官高，名闻天下，之前兼任云州刺史多年，深受大同军民爱戴；况且他的大儿子李克用勇冠诸军，有万夫不当之勇。另外几个儿子，李克修、李克让、李克恭、李克宁都是好汉！我等如果推戴他们父子，代北唾手可定，我等可共取富贵，岂不善哉？”
康君立等同声赞成。
这时，李国昌远在振武军。远水难解近渴。当下大家决定推举李克用起事。
康君立有个部将叫大霓，他也是沙陀人，只有名字，没有姓。他的儿子邈佶烈，今年十二岁，虽然身材瘦弱，然而力大无穷，而且性格沉稳，机智过人。
于是康君立和邈佶烈扮成商贩父子，秘密赶到蔚州，劝李克用立刻起事，除掉段文楚，取而代之，夺取大同军。
李克用道：“我弟弟克让，在京城当人质。我若造反，他岂不要送命？”
康君立道：“自古要成大事者，都不拘小节。此事不可犹豫！”
李克用又说：“我父亲现在振武，待我禀明父帅，他若同意，我等再举事未迟。”
康君立一听，急了，说：“段文楚眼线很多。你看，我为了掩人耳目，都是拖了这个小子，假扮父子才混进来。这等机密大事，必须立即处理，一旦走漏了风声，你我死无葬身之地！你父现在振武军，离蔚州，六、七百里地，快马来回也要四、五天，哪有时间去禀告你父帅呢？”
原来，蔚州在云州，就是大同东偏南方向，相距三百多里，振武，在大同西偏北方向，也相距三百多里，二地之间确实相距六百里之遥。
李克用觉得有道理，点头同意。前一阵子南下，他亲眼见到天下大乱，心中已经蠢蠢欲动。
李克用看到邈佶烈，质朴纯厚，又沉默寡言，十分喜爱。当下问道：“小子，你多大了？”
邈佶烈道：“今年虚岁十二。”
李克用道：“我很喜欢你。我收你做干儿子，教你武艺，你可愿意？”
“孩儿愿意！干爹在上，请受孩儿一拜！”小邈佶烈立即跪下磕头。哪能不愿意呢？眼前这位，是沙陀首领的世子，一个堂堂的大英雄，所有沙陀人，乃至所有胡人的偶像！
李克用又叫人唤出一个小孩。看起来比邈佶烈更瘦小一点，年龄也略小，但是双目炯炯有神，透出一丝精干。
“来来，进通。”李克用叫那个小孩。“我来介绍一下，这位哥哥是邈佶烈。叫哥哥好。”
“哥哥好！”那个小孩说。
李克用又对邈佶烈说：“这个小孩，是我前几年在太谷县农家看见的，我看他有富贵之相，绝不能埋没在农家，故而用金帛换了。之前一直叫我弟弟克柔收养为子。今天，我就正式收你俩兄弟为干儿子。邈佶烈大一岁，为大哥，大太保，改名为李嗣源。韩进通小一岁，为二弟，二太保，改名为李嗣昭。哈哈！你二人要相亲相爱，互相护持，不得互相拆台！”
在康君立见证下，举行了一个小小的收养仪式。李嗣源、李嗣昭拜过干爹，又互相拜了一下，从此结为兄弟。
接下来，他们马上就在蔚州招兵买马，短短三天就招募到士兵接近一万人，都是代北一带善于骑马射箭的游牧民族青壮年居多，让李克用原来的部下分别做将领，稍加操练，就立即直接杀奔云州，沿途也不断扩充兵力，快到云州时，已经扩充到了一万五千多人。
李尽忠听说李克用大军快要到了，遂与程怀信等连夜率部下精兵，悄悄潜入内城，将大同防御使段文楚及判官柳汉璋等五人一举活捉，囚禁于狱中，并派人控制了城门、兵器库和各个要害部门，派人飞马报告李克用，请速到云州，就任大同防御留后。
李克用率众，星夜兼程，赶到云州，就在城东斗鸡台，扎下几十个营寨，李尽忠命将段文楚等阶下囚，驱赶到李克用大营前，李克用命段文楚归降。
时为乾符五年，公元878年，二月七日。
段文楚大怒，说：“我堂堂朝廷命官，世受国恩，忠于我皇，不像你们父子，来自沙漠的蛮夷，没有文化，不知礼节，狼子野心，我焉能降你等逆贼。”
李克用大怒，再三劝段文楚投降，段文楚不肯，并且破口大骂，一直骂不绝口。
当下惹恼了李克用，命军士把段文楚、柳汉璋等五人全部杀死，并用乱骑践踏尸骸，将其踏为肉酱，方才解恨。然后率亲兵入城，入驻防御使官衙，自称大同防御留后。
有看官问，什么叫留后？留后，就是唐朝藩镇割据时，前任高官死了，或者被驱逐了，叛乱者，或者平叛者，自己把官位先给占了，上报朝廷，请求朝廷正式批准，也就相当于暂时候补的意思。
当下，李克用立即吩咐李尽忠等，以众将士名义起草了一份奏章给朝廷，谎称是段文楚意图谋反，发动叛乱，李克用入城平息叛乱，现在段文楚已经获诛，大同军全体官兵拥戴李克用，请求朝廷将大同升级为节度使级别，赐给李克用大同节度使的官职。
另外，李克用派人快马加鞭，赶往振武军，向他老爹李国昌，告知事情前后经过。振武军驻地在单于府，离大同军所在地云州，只有三百多里，骑兵快马加鞭，只有一、两天路程。
又派人到朔州，通知弟弟李克修。李克修这时候担任朔州刺史。朔州，在大同西南三百多里。朔州、蔚州、振武，离大同都是差不多三百里的样子。
朝廷接到李克用的奏章，当然不允许。正寻思着，这李克用是李国昌的儿子，他当年可是个忠臣，协助大将军康承训平定庞勋叛乱的，现在李克用犯上作乱，应该诘问李国昌，他到底是怎么教育儿子的，这不是教子无方嘛！
这时候接到李国昌上奏，说：“臣家门不幸，出了这等不听话的逆子，竟然敢造反，臣本人坚决反对。请朝廷迅速任命恰当的人选，继任大同防御使，若臣逆子克用不听命，臣国昌当率本道兵往讨，决不因为溺爱一个不孝子，而辜负国家厚恩。”
其实这李国昌，并不是真心要大义灭亲，帮朝廷平叛，只是想试探一下朝廷的反应。
朝廷不知道，还以为他真个忠心耿耿呢。当下唐僖宗李儇（李俨）大喜，任命太仆卿卢简方为大同防御使。
另派司农卿支详为大同宣慰使，让他晓谕李国昌、李克用父子，勿要同朝廷作对。只要能以下属的礼节迎接新任大同防御使卢简方，朝廷很快就会另外任命李克用一个满意的官职。
卢简方到了大同，当然吃了个闭门羹。李克用拒不接受，城门都不让他进，把他给轰走了。不过也没难为他，毕竟是朝廷大臣嘛，只是将他给轰了回去。
卢简方立即向朝廷汇报。听到消息，唐僖宗李儇（李俨）颇为烦恼。连忙又同干妈商议。
田令孜献计说：“派别人去大同当这个防御使，李克用必然不肯接受。我想到了一条妙计。咱们派李克用他爹李国昌去大同，李克用等人断然无法拒绝。”
想出这样的计策，田令孜自己都不禁佩服自己！太绝了！李克用啊李克用，我看你怎么办！
唐僖宗李儇（李俨）高兴地说，干妈，您的计策好！干妈真是又漂亮又聪明！就这么办！于是僖宗皇帝马上下令，命卢简方调任振武节度使，李国昌调任大同防御使。
田令孜出的这是什么馊主意啊！这时候，中原一带，王仙芝造反虽然接近平定，江南王郢叛乱也被镇压，但是黄巢的势力还很强大，正在渡江南下，祸害南方粮食主产区和朝廷税收主要来源地。
而代北苦寒之地，李克用叛乱，对国内影响微乎其微，你又何苦这么认真追究呢？为何不赦免他，让他来剿灭黄巢呢？
三年前，李茂勋驱逐卢龙节度使张公素，你不就睁只眼闭只眼吗？你不是任命李茂勋为卢龙节度使了吗？
再说，李国昌哪会真心大义灭亲呢？只是说句漂亮话，试探一下朝廷的反应而已！李国昌、李克用父子的本意是想同时占据大同、振武二镇，如何肯听朝廷这样的号令？
不这么做，造反的，只是一个李克用，李国昌还不会造反。这么一来，父子两个就要一起造反了。
果然，李国昌马上翻脸，撕去诏书，杀死唐朝派来的监军宦官，与李克用合谋造反。
李国昌派兵南下，攻陷了遮虏军（岢岚东南），又进攻岢岚军，占据岚州。一时，河东震动。
却说朝廷任命的振武节度使卢简方，前往振武军上任，正好走到岢岚军所在的岚州，李国昌派刺客夜里到驿站将他刺杀。
李克用派兵南下，过雁门关，占据代州，分兵占领宁武军（怀来西）。
父子二人，又共同派兵，焚烧崞县、唐林，再南下攻占忻州。
这时已经是乾符五年，公元878年，五月。
忻州在河东节度使驻地――晋阳（太原府）的北面，仅有一百余里，霎时河东震动，军民大为恐慌。
太原府，原来叫并州，乃是唐朝起家的地方，因此升为北京太原府，是全国三京八府之一。
这晋阳城，就是北京太原府府治所在县，因多年太平，没有战乱，城墙不太高大，而且北方缺水，城墙外面的护城河都干涸了，对战争根本没有准备。
河东节度使窦浣赶紧动员民众挖掘、疏浚护城河，修补加固城墙，加强防卫。
同时，任命都押牙康传圭为代州刺史，征调民兵一千人增援忻州。谁知这些民兵们刚出城，就发动叛乱，拒绝前进，要求获得优厚的赏赐。
原来，这些民兵走的时候，都是空空两手，没有得到任何物资犒赏。甚至，还要自带干粮、马匹、兵刃。
窦浣派马步都虞侯邓虔前往军营慰问大家，试图沟通解释，说目前暂时财政紧张，大家先去代州，粮草马上安排，随后就到。
大家看见邓虔空着手来，竟然没有带一点粮饷，非常气愤，竟将他一刀杀死！然后抬了尸首，返回晋阳城内，四处烧杀抢掠，然后到节度使官衙闹事。
河东节度使窦浣，及河东监军宦官，亲自接见民兵代表，百般沟通，万般解释，又赶紧把官府仓库几乎全部家底都拿出来，每人发给三百文钱，六十尺布，大家方才满意。
押牙田公锷负责发放钱布，大家认为他为人不错，就劫持了他，令他为都将，就是指挥官，前往忻州去了。
眼看官府家底已经空了，才满足了这一千民兵，还有其他那么多士兵怎么办呢？还有好几千人呢！万一再有人叛乱怎么办？
窦浣灵机一动，派人向本地的商人、富户借了五千万文钱，大概相当于现在的五千万元人民币，充作军费。
这些消息上报到朝廷，唐僖宗李儇（李俨）大怒！他觉得民兵造反，就该严惩不贷。窦浣这个人实在太软弱无能了，跟商人借钱，充当军费，真是个懦夫，不够强悍，身为驸马爷，简直是给大唐朝廷丢脸！必须撤职查办！
列位看官，窦浣其实这次的处理，放在现代，算是个典型的危机公关行动，应变算是及时，处置算是得当，在官府没什么家底的情况下顺利地解决了兵变危机，怎么朝廷就认为他无能，竟然将他撤职查办呢？
这时候天下本已大乱，黄巢已经把唐朝天下夺了一半，李克用又在代北叛乱，河东夹在代北和京城长安之间，乃是京城的北方的屏障，实在应该设法维持稳定才是！
而且，就在上个月，唐僖宗李儇（李俨）自己，也跟窦浣干了一样的事。东都洛阳驻军钱粮不足，唐僖宗李儇（李俨）下令向洛阳的商人和大户人家借了半年的钱粮，还是靠卖官的方式！参见上回。