白文珂接报，说郭威从华州返回，即将抵达，引兵前去迎接，河中行营，只留都指挥使刘词，主持一切。
之前郭威西行时，曾告诫白文珂、刘词说：“贼不能突围，迟早难逃我手，若他突围逃出，我等即功败垂成，成败关键，全在此举，我看贼中骁锐，尽在城西，我去后，他们必来突围。你等须要严防，切切！”
白文珂、刘词两人，依着郭威言，日夕注意，守兵也不敢出来。到了白文珂去迎接郭威，城中已经探悉，秘密派人趁夜缒出城外，在各村庄卖酒，佯称拥军，士兵无需付现钱，可以任意赊欠。
汉军巡逻士兵多半嗜酒，见了这杯中物，不禁垂涎，况又可以任意赊欠，不需现钱，乐得畅饮数杯。你也饮，我也饮，统统饮得酩酊大醉，都在营中睡熟，不再外出巡逻。
看来杯中物误人甚大，故酒色财气中列为第一。
刘词恰也小心，只有这一招未尝预防，险些儿堕他诡计。
这一天晚上，已经三鼓，刘词觉得疲倦，和衣假寐，正要朦胧睡去，忽然听到栅外有鼓噪声，猛然惊起，跑出寝室，向外一望，已是火势炎炎，亮如白昼，部下士兵正在东张西望，不知如何是好。
刘词故意镇定，绝不变色，且下令道：“区区小盗，怕他甚么！”遂率众堵御，冒烟而出。
客省使阎晋卿道：“贼甲都是黄色，被火光所照，容易辨认，只是大众缺乏斗志，令人非常担忧！”
裨将赵匡胤朗声道：“养兵千日，用兵一时！我愿当先，诸将士快随我来！”说至此，即提起哨棒先进，大众也趁势随上。
俗语说得好，一夫拼命，万夫莫当，况经赵匡胤一席话，激动众人慷慨斗志，纵使火势燎原，一点儿没有畏惧，只管向前奋击。
河中前来偷袭的士兵相率溃散，虽然为首的骁将王继勋、马全义，勇敢善斗，至此也杀得大败，身受重伤，逃回城中，手下只剩得百余骑兵，踉跄逃回，余众皆死。
刘词这才收军入栅，扑灭余火，连夜修补，次日竟然壁垒一新。待郭威到来，刘词出迎马首前，向郭威请罪。
郭威欣然道：“我正愁此一着，非刘兄健斗，几为盗贼所笑，今幸运破了盗贼奸计，盗贼黔驴技穷，可无他虑了。”
至入栅后，厚赏刘词及赵匡胤等，其他将士等都赏赐了一些财帛。只是严令禁酒，除非等到破城犒宴，不准私下饮酒。
爱将李审，首先违犯军令，饮酒少许，郭威察得情迹，召李审入帐责备道：“你是我帐下亲将，敢违我军令，若不加刑，何以示众！”
遂喝令左右，推李审推出辕门，斩首示众。
小子有诗赞道：
用威用爱两无私，便是诸军用命时，莫怪将来成帝业，尧山兵法本来奇。
李审就诛，全营将士股栗。从此令出必行，成功就在目前了。
却说护国（河中）叛帅李守贞，被围困已逾一年，城中粮食已尽，十死五、六，眼见是把守不住。左思右想，除突围外并无他策。乃出敢死士五千余人，分作五路，突攻长围的西北隅。
郭威派都监吴虔裕，引兵横击，把河中兵扫将过去，五路兵都纷纷败走，多半伤亡。
过了数日，又有守兵出来突围，陷入伏中，统将魏延朗、郑宾，都被汉兵所擒。郭威不加杀戮，好言抚慰。
魏延朗、郑宾二人大喜，立刻投诚。郭威即令他二人作书，射入城中，招谕副使周光逊，及骁将王继勋、聂知遇等。
周光逊等知道李守贞大势已去，乃率千余人出降。
从此城中将士，陆续偷偷溜出来，向汉营归降。
于是郭威下令各军，分道进攻，各军闻命，当然踊跃争先，巴不得一鼓就下。怎奈城高堑阔，一时尚攻它不进，因此一攻一守，又迁延了一两月。
想是李守贞命数中，尚有一两月可苟延残喘。
可巧郭从义、王峻，派使者报称，赵思绾已有降意，惟此人不除，终为后患，应该如何处置，听命发落。
郭威令他便宜行事。于是首先发难的赵思绾，也首先伏诛了。
赵思绾被郭从义、王峻围困，苦守经年，曾派儿子赵怀乂，赴后蜀国乞援。后蜀兵尚无法抵达凤翔，又怎能入援长安？
除了外援断绝，最苦的是城中缺粮。赵思绾本喜食人肝，曾经亲自持刀，将犯人的肝割下来炒菜，菜已吃完，犯人还没死，惨叫连连。又好取人胆作下酒物，一边喝酒，一边说道：“吞人胆至一千，便胆气无敌了。”
至此时城中食尽，即掠妇女幼童，充作军粮，人肉给士兵吃，自己专门吞食肝胆，代替饭菜。有时还用活人犒劳军队，按各军士兵多少，决定发放活人数量，如从前发给羊、猪一般无二。可怜长安城中冤气冲天，镇日里笼着黑雾，不论晴雨，统是这般。
郭从义乃使人诱降。
先是赵思绾少时，求为左骁卫上将军李肃仆从，李肃刚刚退休致仕，谢绝不纳。
李肃妻张氏，系梁、晋两朝元老张全义之女，曾受梁太祖朱温亲自教诲，具有远见卓识，故意问李肃，为何不接受赵思绾？
李肃慨然道：“此人目光游移不定，说话荒诞，脑后有反骨，他日必为叛贼！”
张氏道：“妾意也是如此，但夫君今日拒绝他，他必挟恨无穷，一旦小人得志，必遭报复，我家恐要遭殃。不若厚赠他金帛，打发他去别处罢！”
李肃如言召入赵思绾，说了一番场面话，馈赠他不少金银。赵思绾十分欢喜，拜谢而去。
先前，赵在礼担任晋昌（即永兴）节度使，聘任李肃为节度副使。赵在礼前去朝见辽太宗，不想一去无回。从此李肃闲居长安城中。
去年赵思绾叛乱，入据长安后，立即前去谒见李肃，拜伏如故。
李肃惊起避席，禁不住赵思绾勇力，将李肃强行按入座中，定要李肃完全受拜，且尊呼李肃为“恩公”。
李肃勉强敷衍，心中委实惊慌，等赵思绾退出后，急忙进入内室，对夫人张氏道：“我说此人必叛，今果然闯下滔天大祸，又来见我，我已受污，奈何！”
张氏道：“何不劝他归国！”
李肃又道：“他已势成骑虎，怎肯遽下！我若劝他，反惹他疑心，自招杀戮了。”
张氏道：“长安虽固，料他必不能久据。他若舍此而去，不必说了，否则官军来攻，他总有危急之日，那时容易进言，自无后患。”
李肃以为然，暂且宽心。
赵思绾屡次派人献上美食佳肴，以及金银绸缎等，李肃不好拒绝，又不便接受，百端为难。自思将来凶多吉少，不如图个自尽，免致株连，因此觅来毒药，就要服下。亏得张氏预先觉察，将药夺去，始得免死。
此刻长安被围甚急，赵思绾日食人肉，张氏又对李肃道：“今日正可入府劝降。幸勿再延！”
相时知机，好一个贤智妇人。
李肃乃往见赵思绾，赵思绾慌忙穿上鞋子出迎，推李肃上坐，便开口问道：“恩公前来，想是可怜思绾，设法解围，愿乞明教！”
李肃答道：“公本与国家无嫌，不过因惧罪起见，据城固守，今国家三道用兵，均未成功，公若乘此变计，幡然归顺，料朝廷必然喜悦，保公富贵，为二镇表率。公试自思，坐而待毙，何如出而全身呢！”
赵思绾道：“倘朝廷不容我归顺，岂不是弄巧成拙！”
李肃又道：“这可无虑，包管在我手中。我虽致仕，朝廷未尝不知，公若表明诚意，再我附上一疏，为公洗释前嫌，绝无不允之理！”
赵思绾尚不能决定，判官程让能，正接到郭从义密书，有意出降，乘着李肃进言时，也即进来相劝，分析祸福。
赵思绾即令程让能起草，撰成二表，一表是由李肃出名，一表是赵思绾出名，派使者送往朝廷。过了十来天，使者返报，说朝廷已答应赦免，并且调任他镇，赵思绾大喜。
不久，即有诏敕颁到行营，授赵思绾检校太保，调任镇国（华州）留后。郭从义派人将诏书传入城中，令赵思绾出城受诏、
赵思绾释甲出城，拜受朝命，遂与郭从义当面约定行期，指日往华州任事。
郭从义允诺，允许他还城收拾行装，但是也派士兵随入，守住南门。
赵思绾要求发还亲从卫兵的铠甲兵器，改易行期。郭从义同意。
过了数日，赵思绾又托言行装未整，迟留未发，至再至三。
郭从义乃与王峻商议道：“赵思绾狼子野心，终不可用，不如早除，杜绝后患！”
王峻不甚赞成，但说须禀明郭威。这便是二人不和，两不相容，互相拆台之故。
郭从义因此派人至河中行营，请除赵思绾。郭威许他便宜行事。
郭从义既得郭威允诺，即与王峻按辔入城，陈列步骑，直至迎宾馆下榻。派人召赵思绾道：“太保登途，聊备薄酒，为公践行。”
赵思绾不得不从，到了迎宾馆，郭从义已经备下宴席。众人把酒言欢，谈笑风生。
吃饱喝足，郭从义一声暗号，麾动军士，将赵思绾拿下。并入府邸搜捕家属，及都指挥使常彦卿，一并牵至市曹，枭首示众。并抄没赵思绾家财，得二亿文，一半纳入官库，一半赈给饥民。城中丁口，旧有十余万，至是仅遗万人。
时为汉隐帝乾佑二年，公元949年，七月十一日。
郭从义请来李肃，请他主持赈灾，李肃自然出办。两日即尽，入府销差，归家与张夫人说明，一对老夫妻，才得高枕无忧，白头偕老了。
赵思绾伏法，郭威免得兼顾，日夕督兵攻城，冲入外郭。
李守贞收拾余众，退保内城，诸将请乘胜急攻，郭威说道：“一只鸟尚且啄人，何况一支大军呢！今日大功将成，譬如涸水取鱼，不必性急了。”
李守贞知道自己必死，在衙署中多积薪刍，为自焚计。迁延数日，尚欲偷生。
汉隐帝乾佑二年，公元949年，七月二十一日。
十天前，赵思绾刚刚兵败身亡。
河中府内城守将也开城出降，有人报知李守贞，李守贞忙纵火焚薪，举家投入火中。
说时迟，那时快，官军已驰入府衙，用水灭火，应手扑灭，不过，李守贞夫妻及其子李崇勋，已经烧死，还有数子二女，只是被烟熏倒地，尚未毙命。官军已检出尸骸，枭下李守贞首级，并擒获将死未死的子女，献至郭威马前。
郭威查验李守贞家属，尚缺逆子李崇训一人，再命军士入府搜拿。府署外厅已毁，独内室岿然仅存。
军士驰入室中，但见积尸累累，也不知谁为李崇训，却看见堂上坐着一位华妆命妇，丰采自若，绝不慌张。大众疑她是木偶，走近细看，只听该妇呵斥道：“不要过来！休得无礼！郭大帅与我父乃是旧交，你们怎得犯我！你等速去禀报郭大帅！”
士兵不知道她是什么人，但因她声色俱厉，不敢上前锁拿，只好退出府门，报知郭威。
郭威亦惊诧起来，便下马入府，亲自来看。那妇人见郭威进来，方下堂相迎，亭亭下拜。郭威略有三分认识，又一时记忆不清，当即问明姓氏。
等到这位妇人从容说出姓名，郭威惊喜道：“原来你是我世侄女，如何叫你受辱呢！我当送你回母家。”
该妇反凄然道：“叛臣家属，难免一死，蒙公盛德，宽大为怀，万分感激！但侄女误嫁孽门，与叛子李崇训结为夫妻有年，崇训已经自杀，可否令侄女将他棺殓安葬，作为永诀！如蒙恩准，来生愿为犬马，以报大恩！”
郭威见该女情状可怜，不禁心折，便令指出李崇训尸首，由随从士兵代为殓埋。该妇送丧尽哀，然后向郭威拜谢，辞归母家。郭威拨兵护送，不消细叙。
只是该女子究竟是何人？原来就是李守贞子李崇训妻符氏，之前有术士善能听声，说将来要母仪天下的，便是说她。只是她的母家，却在兖州。泰宁（兖州）节度使、魏国公符彦卿，就是该女子的父亲。
河中城破后，李守贞葬身火窟。李崇训没有随父一起投火，先去杀死家人，然后就要手刃妻子符氏，符氏悄悄躲到隐蔽处，用帷幕遮蔽，李崇训急切无从寻觅，惶急自杀，符氏乃得脱身，得以东归兖州。
符彦卿致书感谢郭威，且因郭威有再生之恩，愿令该女拜郭威为义父，郭威也不推辞，复称如约。只是她的母亲对此寡妇说，她夫家灭亡，孑身仅存，无非是佛祖、菩萨佑护，不如削发为尼，做一个佛门弟子，聊尽天年。
符氏却摇首道：“死生乃是天命，无故毁形削发，又是何苦呢？”毕竟她将来还要去做皇后，怎肯出家为尼。后来真的嫁给一位皇帝，母仪天下，果如术士所言，这且待后再表。
马全义不甘投降，乃变更姓名逃走。
且说郭威攻克河中，检阅李守贞军府文书，所有往来信札，或与朝臣勾结，或与藩镇交通，彼此统指斥朝廷，语多悖逆。
郭威欲援为证据，一并奏闻，秘书郎王溥进谏道：“魑魅乘夜争出，见日自消，愿一概付火，俾安反侧！”
郭威闻言称善，乃将河中所留文牍，尽行焚去，因此保全甚多。