斯加科涅良田几十万顷，麦浪滚滚。外省旅人如果运气够好，在秋季来到斯加科涅，就能看到一眼望不到边的金黄浪潮，天地间除了蓝天白云，一切色彩都被金色麦浪掩盖，即使骑着快马狂飙一周也走不出这片金色大地，天地间仿佛只存在沉甸甸等待收获的小麦一般，无边无际如同人间天堂。在王国内，还从没听说过有哪个地方存在这种景象。
但可惜今年从地下世界或者从王国各处过来的人们无缘得见这种壮观景象，因为巫师会与三大城邦的战争，受战火波及的良田和种植民超过斯加科涅土地总面积的三分之一，因此在拒暗城周围百里之内所有人能看到的只有发黄的草地和许多战斗余波造成的丑陋坑洞，只会下意识以为传说中的巫师会都是居住在蛮荒之地的野蛮群体……
但他们却不知道光是斯加科涅领地内纵横交错的驰道网络就已经超过整个塔西瓦尼亚王国道路的最高水准了，从东至西，由南到北，无所不通，无所不联。
赫尔曼带着薇拉乘骑着蝎尾虎自西城门出，那是通往巫师会腹地方向的城门，只允许骑士团成员通过，因此他不怕被人发现。
即使有人看到他出城，也不会联想到别的地方去，再说他还特意让所有人分散行动，在距离拒暗城十里之外的驰道路口汇合。
夜风习习，星幕低垂，四周鸟兽寂静，天地广阔无边。
蝎尾虎自不必提，纯种乌尔卑战马也同样不惧夜行。
众人合至一处，极远处还能依稀看见光明堡垒上空的彩色光圈。
巴伦一脸兴奋，嚷道：“终于他娘的出来了，天天在城里追鸡撵狗都快憋屈死我了。赫尔曼，这次行动结束，应该能过个肥年了吧？”
威廉笑道：“这么早就想着过年了，小心别阴沟里翻船。”
穆尔也老成道：“威廉说得对，不能掉以轻心。”
“哎，别这么严肃嘛，我当然明白轻重，只是难得有行动，心里难免高兴。”看了一眼坐在赫尔曼身前的薇拉，巴伦嘿嘿一笑，“再说有天赋者坐镇，你们还怕个什么？不过话说，薇拉小姐，你擅长哪方面的魔法？”
薇拉答道：“植物系魔法，我的天赋名叫生根发芽，能够瞬间催发植物种子，让它们快速成熟。”
她之所以出现在这里，是因为赫尔曼担心塔赞家族也会出动巫师，所以才用一千能量石外加平分战利品的报酬请她出手。
这个价格相对于巫师会的随队巫师来说肯定低了，但对于薇拉来说已经是天价了。毕竟在黑暗世界，一头三阶魔兽的晶核也就这个价格，甚至还不算战利品。
所以她想都没想就答应了。
巴伦咦了一声，道：“这不是跟霍尔特大人擅长的方向一样吗？只不过她是用巫术，薇拉小姐依靠天赋。”
众人闻言，纷纷看向赫尔曼，眼神古怪。
还好薇拉在黑暗中看不清这些人的眼神，否则一定能察觉出什么来。
赫尔曼没理会几人斗嘴，摸出地图，确认了路线之后下令道：“时间不多，立刻出发吧，我们需要在25号之前赶到魔鬼岭，路上我再慢慢解释任务详情。”
魔鬼岭是位于郁金香行省边缘的一处森林，它是王国势力和巫师领的边界线，属于三不管地带，也是强盗和各种独行者频繁出没的危险之地。霍金斯建议他选择在这里动手，既是基于时间上的考虑，也为了方便事后撤离。
从拒暗城到魔鬼岭接近三千里，现在已经八月20号，第八小队至少要在24号凌晨赶到才有时间勘察地形，布置陷阱。赫尔曼请薇拉出手，也是想利用她手中的浴血魔藤，这玩意连三阶虎王都能吸干，有她在就算对方有大地骑士赫尔曼也不怕了。
只是让他没想到的是，薇拉催生植物的手段不是巫术或者魔法，而是天赋。
生根发芽吗？倒是很贴切。
一队人很快消失在夜色之中，风中传来赫尔曼的低语。
“关于薇拉的天赋别说出去……还有你，以后别随便给人说自己的天赋。”
前一句是向队员们说的，后一句是嘱咐女巫的，语气严厉。
众人知道事情轻重，纷纷答应，反倒是绿裙少女懵懵懂懂，疑惑道：“为什么？”
赫尔曼道：“天赋往往是一个巫师最后的底牌，如果被敌人知晓就很容易被针对。”
“可一旦跟人动手，不是也很容易被人看出来吗？”少女继续追问。
赫尔曼沉默片刻，然后才说：“别人看到的，和你主动承认是两码事。况且，一旦动用天赋，就意味着不死不休，到时无论倒下的是谁，是否暴露天赋意义也不大了。”
即使是再熟悉的巫师会成员，也不会开口询问对方的天赋。即使询问，也不会得到回答。即使回答了，也未必就是真话。
当然，相霍华德那种一眼就能够认出的神裔类天赋就另当别论了。
况且霍华德未必只有一个天赋。