“好啊，我日夜兼程，紧赶慢赶，你倒在此处花前月下。”
萧别离寻一僻静处，好生宣泄一番心中怨气，而白应留却平静道：“无花，无月，唯黄土地上一对平凡夫妻罢了。”
“啊？”
萧别离一时语塞，见他不似开玩笑，却仍旧难以置信地问：“你在说什么鬼东西？你之前说的可不是这些玩意儿。”
“谈婚论嫁乃人生大事，此前谨慎一些，理所应当。”
“啊？”
萧别离仍旧难以置信，白应留便不与之纠缠这问题。
“你千里迢迢赶来，就是为了问这个？”
“自然不是。”
萧别离脸沉下来，道：“我来告诉你，你中毒了，中了乌花毒。”
白应留的眼中闪过一丝诧异，旋即冷静下后问：“可有解法？”
萧别离意外挑眉问：“你不知它有无解法？你送去案库的《蛊毒百谱》里，可有这玩意儿。”
蛊毒百谱中连十指血线都未描述，遑论解法？他无解法，只感慨一语成谶，终是他中了此毒。
医圣与毒王对峙多年，或许确实看出些许端倪。只是当真不知，他能否活命。
“我不知。”
若是能活，他必护她一生。若是不能活，她既理解加诸她身的顶天立地之期盼，他便尊重她那安于一隅的心愿。
仿若尘埃落定一般，白应留心中的不安消失殆尽，他做着最坏的打算道：“我与阿尤尚未成亲，亦未定下婚约，但我视她为发妻。我的金银皆存在酒楼里，你问嘉乐便知在何处。待我死后，托你每年给阿尤一百两。若她须置办田产、房产，给她再添就是，她一向节省，我所存银钱够她一生度日，若有剩余便皆归你。只是她一向有主见，不须你干涉她的抉择。”
“田野乡村一年还能花上一百两，可算不得节省。”萧别离嘲讽般嘟囔，又扬声道：“我不操这个心，不如直接为她找个下家？”
白应留叹息道：“我不放心。”
见他表情，萧别离揶揄道：“是不放心，还是妒忌？”
“是不放心。”他敛眸道：“也是妒忌。”
暖软的怀抱尚有余温，他一时不能接受她嫁与旁人，度过本是说与他听的余生。大梦一场还未回味至淡然，或许真等他大限已至的那一天，便看开了。
萧别离又提议道：“不如让她跟着太后，太后常挂念她。”
他复叹息道：“她会怕，况且跟在太后身边，自会有人打她主意。如今与金木议和一事提上日程，猜也猜到会以和亲换俘虏，名门贵女怎会有人舍得送走，但她无亲无故，轻而易举便被连根拔起。”
萧别离蹙眉道：“她知晓太多事，若不为己用，恐怕也活不下来。”
白应留郑重道：“她什么都不知。”
“莫要自欺欺人了，老白。真当天下有不透风的墙，真当所有人皆真心相待，你便不会中毒了。”
话里有话，白应留忽然对自己的死因有了兴趣。
“有人要我死者闭口？”
离者死，叛者诛。他晓得此规矩，但他确实自视甚高，不认为太后或是王爷会对他不信任至出手夺命。毕竟他们一视他为弟弟，二为他亲手带大的孩子。
他一直以为，是张祯还有什么谋划，但他未能参透。
萧别离见他冥思苦想，便不与之打哑谜道：“是长思公主要你的命。”
“长思公主？”
皇帝的阿姊，盛国的长公主，要风得风，要雨得雨，除去不能在城中纵马外，想到什么得不到？为何要他的命？
白应留再问道：“当真？”
“当真，知晓风无暇是长思公主的裙下臣后，王爷便质问这疯婆娘，她倒是供认不讳。”萧别离捏着兰花指，学着公主的腔调道：“白二公子此次怕是去意已决，要脱离弟弟的手了。弃子沾着主子的箕斗，必要磨成粉了方能安心。弟弟安心，这毒当初能毒死它自己的主子，自是无药可解。当然，若白二公子是能人异士，能解此毒，便好生规劝继续为己所用。若无法解毒，那笨蛋自是多留无益。”
这语气一听，便是公主原话无疑。白应留闭眼认命，早该晓得，他只适合做个听命的杀手，不该有太多想法。况且，波谲云诡的朝堂，非他能揣摩。自古裙带关系保不住的人，多了去了。
只是，他想问为何偏偏是此时。转念又叹，万事皆有因果。若非他要随她走，他便不会死。
萧别离与他并肩道：“不过王爷威胁要上书陛下，推荐长思公主去和亲。若真如此，你也算死得其所。”
白应留面如死灰，无心思开玩笑，萧别离便哄他道：“因果报应不止如此，不知你是否还想听？”
“说。”
萧别离一向知他无趣，便不打哑谜道：“上皇太后知晓此事后，即刻回宫，一如当年长思公主当街纵马般，太后要替那婆娘顶罪，要求吞服乌花毒。那婆娘不愿欠人情，便自行服下此毒，以至于啊，此时你俩，性命相系。”
白应留蹙眉道：“莫乱言语，让人听了生误会。”
萧别离抱臂靠树道：“此时还在乎误不误会，就晓得你有解药。”
“我没有。”
“当真？”
“当真。”
“那你的册子从何而来？毒王可死了有许多年。”
白应留不言，萧别离猛然收起惬意模样问：“那小骗子？她以此要挟你与她成亲？攫你钱财？”
白应留面生无语，原来在好兄弟眼里，他就是这么个没出息没本事的人。
但他只能无奈解释道：“那是毒王与医圣的赌约，毒王以此毒将自己杀死，又赌医圣并无解法，阿尤于因缘巧合下承了这赌约而已。眼下，谁也没有解药。你既知她身世离奇，有此奇遇也在情理之中。但莫要外传，以免惹是生非。”
萧别离原以为可以反过来要挟始作俑者，未料到，仍是个生死未卜的局面。峰回路转的巧合，令他心生疑窦，“有无可能，她是长思公主的人？”
“绝无可能。”
“色令智昏！”
“察言观色是斥候本领……”
“防人之心是处世基本。”
斗嘴，白应留占不到半点上风，遂托萧别离办正经事，便是查验老牛身份。
萧别离讥讽道：“察言观色是斥候本领，怎的还须帮忙？”
“……关心则乱。”
“……”