“孩儿呀！你这般模样，遇到抓壮丁兵勇，叫老父如何活啊？”
“没事！爹娘，你们放心，尽管带我去找爹，谁敢生事，明天澧州县城就没有他们这号人了。”率先打开大门，让姜爹带路，两母留守家中。
做爹娘的无有它计，焦急无奈，遂承了女儿之意。
到了二里街市，姜爹进米铺打听。被卖粮掌柜一把推出：“死老头子，你两家赊账买粮已有半年，欠钱十秦，他买粮五十两正好抵债。快滚吧！不然连你一块打了。”
“那我许大哥今在何处？”姜爹趔趄站稳，拱手问道。
“被我家丁打出街去，谁知他现在死去何处？快快滚蛋，否则，休怪我不客气。”被掌柜再次推搡跌倒。
掌柜姓肖，本县坐地虎，为人凶狠毒辣，欺行霸市。许德隆家业兴旺时，与他家米铺也颇有生意往来。今虎落平阳，初时肖掌柜以为许德隆谋生有道，尚愿欠些米钱。后见身陷牢灾，且一蹶不振，于是改了脸孔，痛打落水狗。
姜氏这家，原有三子，两子被抓去当兵，一子抓去修筑长城，不久传回噩耗，白发人送黑发人，尸骨不得归故土，更是受尽恶霸欺凌。
路上孟姜已叮嘱姜爹，无论遇上何事，隐忍不闹，晚上女儿自会有办法解决。
走出米铺，转了个弯。孟姜已熟记店铺路线，当作路人与姜老头并行，小声说：“爹，别怕。明天早上就没有肖记米铺了。”
后腰与屁股有点痛，姜老爹扶着腰悄声道：“女儿，肖家家大业大，恶奴上百，你就别安慰爹了。走，我估摸着你许爹去辞账房职事了。”