外婆悲伤着毛主席离世的同时，全中国人民都沉浸，在这巨大的悲痛中，“继承毛主席的意志，化悲痛为力量”成为激励人民，努力奋斗改变祖国现状的精神食粮。
短短几年间，国家也发生了翻天覆地的变化，毛主席一句：“你办事，我放心了！”让华国锋主席，成为了国家的领路人，华主席的“抓纲治国”，特别是他对杂交水稻的支持，他要让中国人民的饭碗，牢牢的掌握在自己手中，而且一举粉碎了反革命集团“四人帮”，为祖国的发展富强扫清了道路。同时改革开放的总设计师，邓小平也走到了历史的前台，他的：“”社会主义不等于贫穷“，“不管白猫、黑猫抓到老鼠就是好猫”，不断的刷新着国人的认知。国家也开启了大刀阔斧的改变，农村开启了分田到户。
千慧也在这历史潮流中，不断的成长着，千慧母女和外公、外婆一起也分到了自己的土地，因为千慧要读书，时常都是外婆陪着外公忙里忙外，妈妈在村里小卖部为了方便村民，没有回来帮忙的时间，重活都是外公 的，外婆除了家务。种菜养鸡养鸭做好饭给一家人吃，还要分担一些较轻的农活锄草，拔菜。
千慧放学也会提着篮子，去寻一些野菜剁好了喂猪喂鸡鸭，这时候千慧才感受着生活的不易，知道外公累了喜欢喝酒，她都会准备好酒，家里没有了，就赶快跑去妈妈的小卖部，给外公买回来，千慧知道所有的农活都累，特别是菜农，更是辛苦的天花板，几乎没有休息的时间，蔬菜是早晚都需要浇水施肥，晚上要把已经长好成熟的菜，收回来整理绑好，早上天不亮就要挑去市场卖，有时为了抢到一个好的摊位，还要起得更早，偶尔还会和同行发生冲突。每天晚上绑菜整理菜，就要到1--2点钟才能休息，睡不到2--3个钟又要挑菜去市场。
那时都是靠两个肩膀挑的，没有机械化，完全是最原始的操作，用面朝黄土背朝天，汗流浃背这样的形容词，都不能形容出菜农的辛苦。外公、外婆也不时在劳动之余，告诉千慧一个女孩子，干农活是非常辛苦的，一定好好读书，学好知识，考上大学，走出农村。 看到外公、外婆的辛苦，千慧看在眼里疼在心里，外公外婆也舍不得让她吃一点苦，除了帮一些力所能及的忙之外，更加努力学习，经常挑灯夜战，仔细理解每一个知识点，算好每一道数学题，功夫不服有心人，千慧终于以优异成绩考上，了镇上的重点中学。全家人都高兴着，外公更是笑得合不拢嘴，外婆趁着爸爸、妈妈都休息，杀了她最心爱的芦花鸡。爸爸还买来了千慧爱吃的蛋糕，抚摸着女儿的头说：“新的学习新的开始，以后学习任务更重了，还要努力加油，才能有好成绩、好的未来！”千慧知道考上重点中学，只是一个新的开始，后面还有更重的学习任务等着。
为了学习方便，爸爸单位离学校更近些，家人商量让千慧搬去爸爸单位的单人宿舍和爸爸同住一间宿舍，刚好放两张单人床，爸爸还担心照顾不好女儿，有些为难，他深知岳父岳母把女儿当心头肉一样护着的。千慧也慵懒的躺在婆婆怀里千万分的不舍。婆婆亲了亲粉嫩的小脸：“去吧！好好学习！放假就回来，婆婆给你做好吃的。”舐犊之情”让人动容。
新的学期开始了，跟随爸爸一起的日子开始了，爸爸每天都从单位打好饭菜，把最好吃的留给千慧，自己却吃很少的菜，还语重心长的说：“孩子你长大了，特别是女孩子，要注意卫生，特别是内衣内裤要及时清洗，袜子不能和内衣内裤一起洗。”爸爸买来了小书桌，小台灯还专门叫人做了一个书柜。两个人的床都买了蚊帐拉上了花布帘，也难为这个大男人了，为了宝贝女儿，把一个简单的单身男宿舍，布置的温馨又甜蜜。千慧每周最高兴的日子就是周末放假了，爸爸给她买了一辆飞鸽女式自行车，周末放学后她每次都是第一个冲出教室，只有一个念头见到朝思夜想的外公外婆。吃外婆给做的想了一周的农家菜，辣椒炒肉，酸菜鱼…～…。每当她狼吞虎咽的大饱口福的时候，老两口总是怜爱的说：“慢点慢点，是不是学校和爸爸那里伙食不好啊？可苦了我的宝贝了。”
这时千慧才注意到公公婆婆都看着，不好意思的说：“”不是这样的，学校和爸爸那里的菜都好，但是总觉得没有我婆婆做的好吃！你们要知道婆婆做的菜我都想了一周了！”大家都会心的笑。“”吃吧！好吃的婆婆都是留着，等你回来才做的。”外公笑眯眯的说。
又是一个周末了，第一个冲出教室的千慧，找到自己心爱的自行车，飞也似的向着家的方向飞奔，路上碰到大志，打了一个招呼：“嗨！你好！”和大志已经不在一个学校了很少才能见到。由于赶着回家，也没多说，继续骑着车往家赶，快到家，远远的看到家里围了一堆人。
千慧飞奔过去从人缝里钻进去，只见外公躺在一个躺椅上，邻居几个壮汉要抬着外公出门。外公已经不能说话了。看到千慧不停的流泪，壮汉们几次都快要将外公抬出门，每到门口，外公的脚死死的抵住门框不让抬出门。外婆让千慧马上跑去，叫住在附近的伯伯，伯伯是外公的亲侄子过来，伯伯过来了，和他一起来的还有表姐小敏姐姐，外公看到伯伯和我们都在身边，就不停的流泪，然后就是闭上了眼睛，只是不停打着，比他平时还大一点的鼾，外婆和妈妈一边呼唤着外公，一边不停的哭着，小敏姐姐也陪着千慧流泪。这时爸爸也回来了，村里的村民向爸爸诉说着发现外公的经过，他们去地里浇水看到外公倒在地上，手上还有刚扯起来的菜和泥巴，村民们看到这个情况，马上把他背回了家，还说了刚要抬着他去医院抢救，他不让抬出门的情况。爸爸也伤心的不停擦泪。村里的医生也做个简单的检查说：“老人家，应该是高血压冲破了血管，怕连累家人才这样决绝的。”家里哭声一片，所有的亲戚邻居来了，外公就一直不停的打鼾，2个小时之后外公就停止了呼吸。在所有的亲戚村民的帮助下，爸爸妈妈为外公办了一个隆重的葬礼。但是再隆重也换不来最爱的外公了，再也看不到他怜爱的目光，等不来他从镇上赶集后，带回来的油条，糖油粑粑了。千慧和妈妈、外婆紧紧抱着痛哭着，伤心着。外婆几次昏厥过去，妈妈也不敢再在家里哭了，怕影响到外婆。外婆抱着千慧声音沙哑的说：“”千慧，外公走了，我不是告诉过你地上有多少个人，天上就有多少颗星星？每个人死了也会成为天上的星星，外公现在就变成了天上的星星，在天上看着我们呢！”无论怎样的悲伤，生活还要继续，妈妈和村干部说了家里的情况，辞去了小卖部的工作，回家接过外公的工作，开始了她的辛苦和劳做。
一家人都沉浸在悲伤中，谁也不敢在面上表露出来，千慧还是要继续学业，每天放学后，就和爸爸住在爸爸单位宿舍，学习任务再重也从未怨言，深知改变命运还是要靠自己，爸爸除了工作，就是给千慧生活上的帮助，知道女儿长身体，好吃的尽量留给她。而家里的事就是落在妈妈和外婆身上，千慧只有周末才回家。每周周末第一个冲出学校的依然是她，而每个周末站在村口眺望的却换成了外婆，她盼望每个周末她的开心果，快点飞到她的身边，每当见到的那一刻，感受彼此相拥的那一份温暖，外婆越来越瘦弱，越来越憔悴了。而千慧却越来越修长，好看的眸子突出来的是一份坚毅和聪慧。每到周一分别的时候，外婆都将千慧送去好远好远，直到看不到孩子的背影，她才依依不舍的往回走。每次千慧回家，邻居都这样告诉她。
又是一个周末了，千慧还是迫不及待的往家赶，老远就看到外婆在村口眺望的身影，千慧飞快的骑到外婆身边，跳下车紧紧的抱住了她。接着两个人搀扶着回到家里，外婆早已经煮好了一桌子好吃的，有香煎鲫鱼，莲藕排骨，腊肉莴笋。等妈妈回来一起吃晚饭，又帮着妈妈整理好，明早要拿到集市去卖的菜，一般千慧会和妈妈睡一个屋，外婆拉着千慧到她的卧室说有事找她，进了房间外婆从她贴身的小布包里，掏出68元钱塞到她手里，还说：”这是她的一叶，让她好好学习，听妈妈的话，照顾好妈妈。”千慧没有拿这个钱，又塞给了外婆。然后就和妈妈相互依偎着睡了。刚睡下没多久，就听到外婆房间的咳嗦声和呕吐的声音，千慧推了推妈妈，让妈妈去看看，外婆本来身体就不好也经常咳嗦的，妈妈也确实很累了，外公走后就是她，一个人忙里忙外，而且睡不了多久，又要起床去卖菜，两母女又相互依偎着睡了。睡了一会妈妈要起床去卖菜了，她首先还是去外婆房间，想去看看外婆，还没走到门口，她就闻到很大一股农药味。
千慧听到妈妈凄惨的哭声，马上起床跑到外婆房间，妈妈抱着外婆痛哭不止，外婆已经走了多时了。这时千慧才明白外婆昨天给她钱的意思和与她说的话的意思.仿佛还在耳边回响：“”这是我的一叶”其实是遗业，遗产的意思。“”好好学习！照顾好妈妈！”，”天啊！”这是外婆在和千慧做最后的诀别，怎么那么愚蠢，没想到呢，千慧和妈妈哭着抱着婆婆，心里有千万个为什么要问，为什么那么傻？为什么不昨晚陪着婆婆一起睡？为什么要搬去爸爸那里？如果每天放学回来陪着外婆是不是这一切都不会发生？千惠心底一下冒出很多个问题，可是千万次的问也无济于事，悲剧已经发生了，泪流成河，悲伤成河！
外婆的葬事办完了，千慧不到半年时间，就送走了两位至亲，那是她生命中两个视她为生命的人，是她的保护伞，守护神！和外婆要好的阿婆，后来又回忆着告诉妈妈和千慧，她几次看到外婆，跑去外公坟头去哭，一个人一去就坐很久，又心疼女儿一个人干农活辛苦，还说她连累了女儿，如果不是她一个人拖累，女儿一家三口都在镇上不会分开，让女儿吃那么多苦。阿婆一边说一边流泪。妈妈和千慧也是现在才明白，外婆是想用她的死换来女儿，一家的幸福相聚和女儿的不再那么辛苦。阿婆说也劝过她不要钻进死胡同，好好活着，儿孙自有儿孙福。千慧无数次在心底呼唤着：”外婆你用生命来爱我们，只会让我们更伤心，你知道吗？你的这个决定会让我们痛彻心扉，我们一生都无法承受的，您给予我们这么沉重的爱！”