梁知府吓了一跳，“你是何人？”
“梁兄，借一步说话。”
黑影将梁知府引到一处墙角下，借着附近灯笼的微光，梁知府这才看清来人，疑惑道：“王兄，你为何在此？难道……”
王通判紧张兮兮地拉着他，手指着天，低声道：“你也看到了吧，那孩子是不是那位？”
梁知府脸色一变，是了，村里坐首席的小孩委实古怪，竟与宫变中早夭的先帝，长得一般无二。
再加上玄都观的国师也在村中，这事越想越心惊。
“长得是真像，但应该不是吧，”不是说小皇帝被烧死在宫中吗？而且这只是一个造型有点奇怪的普通村庄，村民亦都是干农活的普通人。
梁知府好奇地打量着王通判，反问道：“你不在平化当官，怎地却在此村落脚？”
王通判神色不自然，他是作为败军之将，被龙大当家等人掳来章田村的，之前一直被老道长及村民严加看管。
但今日村中设宴，所有人都忙着，加上他一直表现得很乖顺，这才得了片刻自由。
按理，他应该趁着此次难得的机会逃之夭夭，可村里藏着的秘密令他舍不得离开。
今日全村吃席，王通判自然也在，他无意间看到同乡的梁知府竟然也在席上，便寻了机会和他见面。
他摆摆手，“前尘旧事不提也罢，只是咱们眼前可是有一桩大富贵啊，只要你肯帮我，咱们定能平步青云，荣华富贵唾手可得。”
“王兄，恐怕我心有余而力不足，无法帮你呢。”梁知府如今算是寄人篱下，自身都难保，哪里还能帮他？不禁露出一丝苦笑。
自他来到章田村落脚后，原想着去城中富贵人家自荐当西席，可又担心暴露身份，给本家带来麻烦。
正不知该如何是好之时，章里正得知他是正经的进士出身，便诚邀他在村学当夫子。
毕竟从京城来了不少孤儿，正好也都是上学的年龄。
女夫子谢清专门给幼童开蒙，而他便给大些的孩子教些经义之类，让村里的孩子们也走正经科举的路子。
现在的他只是一名无权无势的平头百姓，平步青云什么的，想都不敢想，也不能想。
“只要你肯帮我向高太师捎封书信，咱们不就发达了吗？”王通判见梁知府可以自由出入，便生出别样的心思。
梁知府愣了，瞪大眼看着他，“你还不知道吗？”
“嗯？知道什么？”王通判迷茫地看着他，难道他在村中的这段时日，朝中又出了什么大事吗？
“高太师被北国人掳走了！”
王通判一脸懵逼，反应过来却失笑道：“呵呵，梁兄你不愿帮就直说嘛，为何唬我？”
朝中上下，谁不知道高太师是主和派，每每都向着北国人说话，这前两国盟约也是他一力促成，就冲这，北国人也不会对高太师下手。
再则，传言北国人陈兵在台城一线，两国军队还没有打起来，难道他们还能长翅膀，飞到京城去？
梁知府怜悯地看着他，“王兄怎么不问问我为何在这？”
“是了，梁兄不是高升了吗？怎地也来到此地？”
高升是高升，只不过是明升暗降去了虎威城，那个传说中鸟不拉屎，被大楚视为鸡肋的边城，这其中涉及到的政治斗争，一时间也说不清楚。
他只是简单说道：“北军翻过了莫尼山脉，破了虎威城，又掘开了金水河，以致冲毁堤坝，掳走不少皇亲国戚和高官。”
王通判懵了，不过才短短几月光景，怎地大楚就变天了？
高太师不在，那他应该接着抱谁家大腿，王通判突然醒悟过来，急道：“梁兄，今晚我没有来过，你也没见过我，告辞！”
“欸，王兄你别走啊，咱俩再聊会儿呗。”梁知府难得遇到熟人，本想抒发心中的郁闷，却不想王通判跑得还挺快。
梁知府从黑暗中走了出来，正遇见章小林带着一群孩子们在场院中玩老鹰捉小鸡。
自古天地君亲师，师的地位很崇高，孩子们见到是他，忙都恭顺站立，齐声道：“夫子好！”
“好，你们不要玩得太晚，早点睡吧，明天还要上学呢。”
“是！”
待他走后，小皇帝好奇地问向玩伴，“他是新来的夫子吗？会打人吗？”
自他从村里到西洲学院读书，才发现夫子们人手一把戒尺，他们不像谢夫子那样只是吓唬人，那打人可是真打，打完青肿一片。
幸而他年龄虽小，却很聪明，又是山长的亲传弟子，倒是没有受过苦，可他还是担心石头等人太调皮，会被夫子揍。
“暂时没打呢，” 大牛苦着脸道：“还是谢夫子好，长得漂亮，说话也温柔，你怎么样？听说书院夫子很凶的。”
小皇帝挠了挠小脑袋，“还行吧，山长对我还好，也不让死背书，只要说得大差不差就行。”
“哇！你的夫子真好啊，我就不喜欢背书，还不能错一个字，好难啊！”
一旁的二妞听后，捂嘴笑道：“我觉得不难，夫子总夸我字好，背得也快。”
小娃们各自表达着自己的观点，吵得不可开交，从京城而来的孤儿们则在默默围观。
而宝来在这些孩子中算是年纪比较大的，表情很尴尬。
他问章小林，“我能不能不读书啊？一读书我就头疼，还是跟钉子哥去搬货更轻松些。”
读书写字有时候真比码头扛货还累，而且他坐学堂里，总有些不自在，尤其是背书的时候，竟然还不如小屁孩快。
“读书会头疼？”章小林摸了摸他的脑门，“你以前是不是没进过学？”
宝来嘟哝道：“以前家里每天都有干不完的活，再说饭都吃不饱，哪有钱交束修？”
大楚重文，稍有家资的人家都会供孩子读学，只不过要求不高，会认得些许常用字就好，不需要走科举应试之路。
章小林很能理解他，“万事开头难，等习惯后也就不疼了，不过书还是要读的，至少能明理不是吗？”
宝来哼哼嗤嗤地踢着脚下的石头，虽然知道她说得都对，也是为自个儿好，可实在做不到啊，读书太费脑子。
章小林见他满脸不乐意，便道：“当然读书也是要天赋的，此路不通的话，总有别的路走，你想做什么？是经商还是种田？”
成材的道路千万条，养家糊口是头一条，真要是不想读书，当个贩夫走卒也能过得，若是能学门手艺，一辈子也饿不死。
“这个……我也不知道想做什么，从来没想过呢。”
宝来和钉子做为孤儿中的哥哥，每天想得最多的事，便是怎样才能喂饱一群小弟、小妹。