“什么叫突然？老夫像是那种会一直待在村子里头的人吗？\b”
自来也双手环胸，似是想起了一些旧人往事，以至于脸上浮现出了唏嘘的表情。但他很快又是摇了摇头，目光低沉下去，当即便是说道。
“老夫也不是游山玩水去的，这段时间里头我好不容易追查到了晓组织的信息，之前还跟宇智波鼬交上了手……我目前有一些不确定的情报，需要去及时验证一下才行。”
晓组织。
纲手对这突然涌现而出的神秘组织也是有所耳闻，当下犹豫片刻之后也是微微点头。
“那你一切小心。”
“那是自然，只不过我还得带走鸣人，那小子的九尾很棘手……但我有办法去教会他怎么利用尾兽。”
带走人柱力绝非小事，可对象既是三忍之一，对村子的忠心就绝对没有问题——即便是两名顾问都无法挑剔。
眼看着鸣人今后数年的走向就快要被顺势敲定，自来也却是沉吟片刻，继而低沉说道。
“对了，除却了鸣人以外……我倒是还想带另一个人走。”
纲手眉头半挑，有些意外地撇了眼自来也。
“谁？”
“宇智波青叶。”
游龙抬起了右手，他揉搓着自己的下巴，表情唏嘘地就像是见到了可怜的流浪猫。
“这小姑娘倒是挺合老夫的眼缘，前些日子相依为命的同族也叛逃了吧？嗯……她继续留在村子里头也是伤神。”
“倒不如跟老夫一起外头游历，涨涨见识，顺便还能放松心神。当然了，老夫对她自然也不会吝啬，肯定能培养出个厉害的人物。”
——这话听起来倒是更让纲手好奇了。
自来也会吹牛不假，但他绝对不会在这种关头上开玩笑。
能被这条游龙判断为‘厉害’的天才，这只能说明自来也已经确定过了对方的资质。
假以时日，对方必能成才！
可这反倒是让纲手犹豫了一下，毕竟她这火影才刚上任，考虑到将来的情况……
她或许也要去适当地培养一些顺眼的后辈，才能让自己的威望更夯实一些？
“你的提案我考虑一下……反正也不急着这几天走吧？就先让我看看再说吧。”
话已至此，自来也当即点头。而他很快又露出了个微妙的笑容，便是在纲手感到奇怪的同时，他开口就道。
“既然正事都办完了，那你就跟老夫去走一趟吧。”
“去干嘛？”
“见见老朋友。”
……
“待会儿见到了青叶，我们该用什么身份开口才好？”
“同学？下忍同级生？还是其他什么？”
“你们这群笨蛋……说是老朋友就行了。”
鹿丸有些无奈地揉搓着自己的太阳穴，对着同行的井野和丁次感到了分外地无奈。
“话说你们平时都没有这么紧张过吗？怎么今天都变成这样了。”
井野手里头攥着精心挑选而来的瓷器套装，没好气地说道。
“当然是因为佐助都不在了啊！青叶一人待在那宅子里头不会很孤单吗？这种时候就要替别人好好着想才对吧。”
“就是这个道理，所以我都带来了限量版的蜂蜜蛋糕。吃了这个，青叶肯定也会精神一点吧。”
鹿丸撇了眼自己手里头的药材，突感有些寒酸。
‘只是拿来了家里种出来的一些东西，会不会有些不太正式？’
只是这些念头很快就被按了回去，因为三人还没来到宇智波宅邸的门口前，就已看到了那堆积在了入口处的一大堆的阴影。
“哎……那是什么东西？”
鹿丸一行人凑了过去，很快就看了个分明。
只见满地的慰问品大大小小地堆积一通，几乎就要将半个大门都给掩了个严实。
各色不同的包装袋，纸盒，上头留有着一些祝语，并且印刻着留名，也是让三人很快就辨明了来者为何。
“这是夕日红老师送的吗？呜哇……看起来好精致。”
“小李和宁次都已经来过了的样子啊，天天？那是谁？我怎么一点印象都没有……”
“这边这边，还有御手洗红豆，月光疾风这些人的的署名啊。”
“这些人不是我们中忍考试的监考官吗？”
“说明大家都很关心青叶嘛。”
鹿丸有些感慨地抬头望去，很快便是看到了慰问品堆积成山的缘由为何。
只见一张薄薄的白纸正被粘贴在了大门上，而那漆黑，且娟秀的字体，则是大大方方地写着……
‘无需挂念，不用探望。’
‘感谢大家的关心，就当放我三天假吧。’
‘宇智波青叶，留。’
鹿丸看得嘴角抽抽一阵，最后忍不住摇了摇头。
“哈……这话还真有青叶的风格呢。”
遵照着‘前辈们’的风俗习惯，三人留下了慰问品，最后也是径直地离开这幽静的宅邸。
而在屋中。
青叶正平躺在了榻榻米上，目光直勾勾地盯着天花板。
大蛇丸的声音从耳旁丝丝传来。
‘喂，又来了三个小鬼……都是你认识的，呵，应该是看到门上的字了吧，又走掉了。’
“……嗯。”
‘差不多就行了吧。那小子可是留纸条给你了的，为的不就是让你打起精神来吗？’
说到这个。
青叶却是眼睛一瞪，继而开始了满地打滚。
“啊啊啊啊……不要跟我说这个！佐助这个浑小子，居然给我玩这么一手！”
说的气愤，心中也是恼怒。
可话虽如此，一个跟头从地上翻起身来的青叶，却又是忍不住从怀里头掏出了那张纸条——这是藏在了屋顶瓦片夹缝里头的遗留物，也正是只有青叶跟佐助才知道的地方。
而上头的话语也是简单。
‘我绝对不会死，等我三年后回来。’
‘宇智波佐助，留。’
少女的嘴唇微微地瘪了一下，她感到眼眶有些温润，最后只得是哼唧了一声，继而摆出了个委屈的表情。
即便是看了不知道多少遍，青叶的心口依旧会忍不住地微微发暖。
她没有做无用过。
那个看起来已经冷漠到了极致，似乎被仇恨遮蔽了的少年……
他心中依旧留有着一片温暖的余地。
事实在此刻证明了，青叶这么多年的努力，绝非是无用功。
她的确是改变了一些东西的！
你这个浑小子，笨蛋……就不能自己跟我说这些话吗？我真的要被你给气死了！
青叶正在感慨不断，大蛇丸的声音却又是突然传来。
‘嚯……看来你可清闲不下去了，青叶……’
‘有我的两个老熟人，已经到了门口处。’