咳嗽声忽地停了下来，像是被人狠狠压了回去一般。
中年人如同虾子一样弓起的脊梁慢慢拉直，他抬眼看着女儿脸上的坚决，没有丝毫要阻拦的意思，而是拍了拍对方的肩膀道：
“好，你想去试试，那就去考一场！你是爹亲自启蒙的，爹相信你的能力。”
唇色惨白的中年人笑着说完这句话，他的脸上有因为刚刚激烈咳嗽而染上的红，但整个人身上的那股病弱之感，却是任何人都能看出来的。
年轻的姑娘对着父亲重重点头，而后动作十分小心地将人扶进了屋内。
此刻，又到了中年人该喝药的时候了。
与此同时，水井巷子尾的某户人家里，阿苗刚刚跑出去听完了热闹，如今正要偷偷溜回家中，免得让她爹娘发现她又偷懒没在干活。
但阿苗的运气实在不好，她前脚刚钻进院子里，后脚右耳朵就被一只手狠狠捏住，拧了一圈儿。
阿苗疼得直叫唤，抬眼一看，对上的就是自家阿娘微微眯起的眸子：“你又跑去哪里疯玩儿了？不是说好了让你乖乖待在家里，喂鸡、洗衣服的吗？我回来后满院子都是鸡屎，家里的脏衣服也是动都没动。你把老娘的话当耳旁风啊？”
一边说着，阿苗娘手底下的力道更重了些。
“疼疼疼，别拧了阿娘，再拧下去，我整只耳朵都要掉了！”阿苗瞬间叫得更大声了。
但是阿苗娘丝毫没有松手的意思，非要女儿今日给个解释才行。
阿苗无奈，只能开口道：“阿娘，你没听见外面传的那些消息吗？咱们南宜城来了位女知县，人家不仅要重修县衙，还要在县城里选官呢！”
“她给出来的官位可不小，若是运气好，真的被女知县选上了，起码都是个九品官儿呢！”
阿苗说得高兴，阿苗娘闻言轻哼一声，终于大发慈悲放过了她的耳朵：“你打听这些做什么？人家选什么官儿跟你有什么关系，整日里在外面疯跑，也不知道帮我多做些事儿。你打听那么多消息，能当饭吃啊？”
“当然能当饭吃！”阿苗大声道，“我打听这些消息，就是因为我也要去参加选官！”
“选官，就你？”阿苗娘将自己的女儿上下打量了一遍，视线扫过对方梳的歪歪扭扭的发髻，以及她脏乱的裙角。
阿苗娘不愿多说，只是道：“行了，别做那些白日梦了，快些将这院子打扫一下，再去将衣裳洗了。我还要去做饭呢，过不了多久你爹便要回来了。若是瞧见家里没饭，你活儿也没干，仔细你的皮！”
她说完就要往厨房里去，丝毫不给阿苗继续说话的意思。
她的态度十分明显，她压根儿就不相信自己的闺女有那个本事做官。
阿苗被亲娘这个态度气到了，她追在母亲身后问：“我怎么了，我可聪明了。巷子头的那个齐秀才当初教我和他闺女读书的时候可是说了，我脑袋灵光，比他闺女认字都快，若是个男子，往后不是进士就是举人！还说我能做官呢！”
“从前我是个姑娘，不能去书院读书，也不能参加科考。但现在不一样了，女知县大人选官不论男女，只论才学。我别的不说，但多少也是识字的，还能比不过其他大字不识一个的人？”
“我今儿可都听到了，那群平日里嘴巴里没一句好话的人都敢去碰碰运气，我为何不可以？！”