刘世举知道今天是自己大喜的日子，过了今天，自己就不是一个贫家少年了，而是有了皇室的身份，而且还能得到貌美如花的昭阳公主，所以，今天准备的特别充分，礼仪气质拿捏的死死的。正在得意的瞬间，却听见有人喊自己，而且，声音是那么的熟悉。
顺着声音来源，刘世举回头一看，顿时脸色巨变。然后，刘世举并没有下马，在脸色变幻数变之后，扭头继续向前走去。
“刘世举，你给我站住，”李玉莲奋力的向前奔去，却在靠近的时候，被两个护卫紧紧拦住，距离刘世举只有数米远。
刘世举脸色已恢复平静，看着李玉莲，半晌，吩咐道：“我不想再见到他，将他给我赶出城外，但别伤她性命。”说着，自顾自而去。
李玉莲想要继续追赶，却被护卫推倒在地，待要起身向前，却见一柄明晃晃的钢刀横在自己颈前。
李玉莲被两个护卫押送，因为刘世举的吩咐，并没有伤害李玉莲，而是把李玉莲送出了城外，并对守城的兵卫说：“驸马吩咐了，不要让此人入城。”
就这样，李玉莲呆呆的站立城外，直到月亮升起，又降落。
而这一夜，确是刘世举最高兴的一夜，轻轻挑落红盖头，看着昭阳公主如花的容颜，渐渐的，烛光熄灭，两个人变成了一个人。
太阳从东边跳出了云海，光芒又洒满了人间，但李玉莲的心却冰冷如寒冬，她心如死灰，一步一步的往家的方向走去，她想父母了。
回到家，李玉莲跟刘父刘母辞别，虽然李玉莲并没有说什么，但刘父已经明白发生了什么事：“孩子，是世举对不起你。”
李玉莲咬紧牙关，不让自己难受出声，门外，李佳的轿夫已在等候。李玉莲出了门，进入了轿内，这一走，就是三十年。
而在这三十年里，刘世举利用自己驸马的身份，加上昭阳公主的帮助，先是外放做了一年县令，然后就如平步青云般，升知府，任巡抚，进六部，权利一时无双。
在朝中，更是与太师等勾结，互为依仗，贪污受贿，积累了万贯家产。
此时的刘世举，已经不是当年的农家少年，而是一位手握财政大权的户部侍郎。在内呼风唤雨，在外花天酒地，人送外号“刘黑心”。
上天欲使其灭亡，必先使其疯狂，终于，刘世举把黑手伸向了赈灾银两。
河南大灾，国库特地命令户部拨出赈灾款银500万两，但经过刘世举等朋党的操作，实际下发的银两只有不到一百万两。
沧县县令是一个刚正不阿的清官，因为他已经在县令的位置上干了十年了，却因不结交权贵，一直未能晋升。
此次灾害，沧县是最严重的一个县，但分配到手的赈灾银两却只有十两。这个县令于是震怒，一纸书信直达天听，于是仁宗震怒，命令刑部彻查。
当线索查到刘世举头上的时候，刑部尚书害怕了，直接夜闯皇宫，将实情禀告了仁宗。
仁宗震怒，咬牙说出了一个字：“杀。”
刘世举从一人之下，成为了阶下囚。