又是三十年过去，小墨已经长齐了八尾，距离那九尾不远了。
但此后，无论小墨怎么修炼，第九尾始终没有长出的迹象。
张老爹只有一个儿子，好不容易盼到儿子长大成人，娶了一房媳妇，诞下一个琳儿，一家五口日子虽然苦了一些，但其乐融融。
但连年的兵祸，乡村也不能避免，儿子去年被强征兵，去了战场。
家里人日思夜盼，不料最后传来消息，儿子战死在沙场。
一家人悲切万分，但看着嗷嗷待哺的幼孙，张老爹还是把悲伤放在心中，辛苦的砍柴赚钱。
这天，张老爹从中午一直干到日头西落，才停下手中的斧头，看了看天色，又看了看收获，才长长的舒了一口气。
将木柴打包，张老爹瘦弱的身躯扛起了木柴，只盼望明天到城里能卖一个好价钱，给家里买几斤白面，孩子正在长身体，缺了营养却不行。
虽然木柴沉重，但张老铁背在身上，却感觉不到任何辛苦，满怀希冀的往家走去。
往常，这条路回家只需要两刻钟，但今天，张老爹感觉走了两个时辰了，竟然还没有走出大山。
张老爹停下，看了看西方，太阳早已经落山，此时山林一片黑暗，风吹过，树叶飒飒作响，仿佛林中隐藏了鬼魅，令人心底发寒。
“也没有走错路啊，”张老爹看了看两旁的山峰和路边的高树，一切都是那么熟悉，这条路，已经走了千百遍了。
张老爹背起木柴，继续向前走去。
然而，无论张老爹怎么走，却始终看不到村庄的踪影。
“莫非是鬼打墙？”张老爹暗自思量，听别人说，山中经常有精怪作祟，让人迷失方向，找不到回家的路。
正在张老爹彷徨不安时，一声清脆的“喵呜”传来，空间像玻璃一样，层层破碎，张老爹定睛一看，前方不远正是自家的门口。
眼角去看见一只好像猫咪的黑色动物离去，它有八只尾巴。
......
刘刚是附近的猎户，箭法高超，百发百中。每次入山，就数刘刚打到的猎物最好。