玄皇十年，摄政王薛纹凛尊入皇陵已满两载。
一代权臣之死激起的余震慢慢湮灭在朝堂的风云诡谲。
至亲亡去，情爱隐灭，孑然一身，
这是一切关乎那男人最深的烙印和传言，
任凭他生前如何春秋鼎盛，死后仅余黄土一杯，
而黄土于普通百姓，既不能饱腹也无法助享安定。
西京终于迎来没有摄政王辅国、没有太后垂帘的全新时代。
独享王座执掌权势的年轻君主，如今正忧心不已的，不是明光殿里新老臣子的朝会驳辩，也非薛纹凛留下的二十万金琅卫何去何从，而是西京上州陇右的偏远边塞之地——
有座小城，济阳城......
骇人听闻的凶案恰好发生在小城的素律时节。
那夜暮色正浓，雨势正盛。
青蓝色的雨雾似烟似纱，街上行人绝迹，烘托着孤独寂寥的气息。
街角处，两个全身裹满油纸蓑衣的身影互相搀扶着出现。
景物的轮廓与夜色融成一体，林羽抖了抖蓑衣加快步伐，时不时抬手抹去脸上雨水，隐约看清前方黑洞洞的城墙，城墙后的青楼阴影如同立定天地的鬼魅。
“旖旎阁”是济阳城唯一的莺巢，深受达官显贵青睐，造得高大气派，楼体外绵延修建了两重低矮红墙，白日里看去格外遗世独立。
她后面跟着的小尾巴原本已胆颤畏缩，不知怎地往前踉跄了一大步，狠狠撞在林羽背上。
“啊——”俩人蓑衣撞在一处，四只脚步伐狼狈地乱成一团。
林羽口气紧绷地轻斥，“乱叫什么？”
林瑶抖着手遥遥向远处必经之地指去——
一团黑影正横“堆”在地上。
“好像什么鬼东西挠我的脚！”口气里明显带了哭腔。
林羽心知她是因害怕生了错觉，虽不信鬼神之说，也禁不住掌心渗汗。
“你站着别动，戴好面纱。”
林羽往前走这几步也着实付出了勇气，只见那团黑影软软长长，确属有些邪乎，她侧耳静静听了片刻，一鼓作气蹲下身体凑近，忽地怔忪。
“是个孩子。”她又伸手往黑影身上摩挲，“还活着。”
三尺有余的孩子侧脸趴倒，稚嫩的脸庞残留着惊惶恐惧。
孩子浑身湿透得厉害，以至于单薄的衣裳紧贴，露出的轮廓瘦弱不堪。
她仔细检视后稍作沉吟，“若弃之不顾，恐有性命之忧。”
又盯着孩子的半面侧脸轻声下决断，“救她一命吧。”
一个稚童暴雨深夜倒在青楼外，表情还那般惊恐害怕，
这画面似马上能酝酿出一个苦命故事。
林瑶咋舌，她们在济阳城不过旅居两年，何苦惹事上身？
却听林羽似是已在提前跟自己解释，“她并不活该就此死去，我们一抬手，便是他人鲜活的一生。”
说罢，林羽抱起孩子，孩子体量很轻，骨瘦嶙峋的手腕就像抓起一把骨头。“快离开吧。”林羽轻声催促，在身后帮忙托起孩子身体，一边朝周围扫视。
蓦地，她浑身僵直，厉声朝前方低呼，“谁？”
周遭静寂，雨声有节奏地砸在地面，从前方墨色浓重的黑幕里现出一个高挑轮廓。那轮廓正向两人移动，如幽灵般靠近。
吓得林瑶生生打了个激灵。
似乎是个男人。那人上半身正隐没在一把油纸伞中，不知默默看了多久。
油纸伞内有一簇昏黄的星光，随着对方亦步亦趋，可看清对方步伐迈得堪称优雅，丝毫不被雨势干扰。
油纸伞落下一屏雨帘，将对方的脸虚虚地藏在背后，伞骨中心挂着一只椭圆小纸灯，隐隐光亮由其间发出，林羽勉强看清来人面目。
姓文的神棍？怎么会是他？
林羽隐在黑暗里，双臂登时收紧，刘海的湿发贴着攒紧的秀眉，掩不住她满脸冷凝戒备。
此人姓文名周易，是她经营的“林家客栈”里旅居长达两年之久的租客。
这男人在济阳城做着算卦的营生，素日一门不出、二门不迈，每日只安思静坐，美其名曰养病，一日三餐都吩咐伙计派送，时常被林瑶暗地里称呼为“短命神棍”。
“赶走得了，万一在这上西天，多晦气！”
林瑶因担心他会冷不丁横尸店中，时常发出类似之语。
她倒是不甚在意，“康健之人活一世尚且不易，你不想瞧瞧，他到底为了什么能活得这般努力？”
只是眼睁睁旁观苦难之人熬过一生，终也算不得慈悲，反倒残忍，是以林羽对文周易的日常不予置评，甚至可以说这个人的存在都经常忽略不计。
济阳城多以祖辈几代人共居，风沙走雨的贫瘠之地，经年累月被王都无视，百姓既不关心高官厚禄，也不在乎祖坟冒烟，大多抱着听天由命，安此一生的心态，所以算天命知未来这种营生在城中并不吃香。
林瑶曾趴墙角听文周易摇头晃脑念过几次经，觉得乾坤八卦从他嘴里神神叨叨出来时，挺有洗脑的意味。后又趴了几次，顿悟那些炒冷饭般重复启用的台词果然是胡说八道。
但文周易本人，却是吃香的。
他常年一副文弱模样，脾气温温和和，从不高声阔语，对伙计们时刻彬彬有礼，这书生肚子里大约有点文墨，偶尔能帮四周邻里和客栈众人写个家书，甚至能写清楚诉状，于是伙计们待他比其他食客租客颇有些不同。
此刻雨势未歇，文周易表情温和淡然地伫立在原地，面上看不出迟疑和怯意，反而晕黄昏暗的灯火衬得脸色泛出青白，眉间的疲容深重。
林羽侧身护住背上的孩子，同时有意识地挡在林瑶前面，心中迅速计较。
她倒不畏惧这男人目击姐妹俩漏夜雨天行事看似诡异，却难免疑惑，在这样的天气里，什么由头能让人把浑身上下拾掇得人模狗样，而后表情闲适地出来溜哒？
蓑衣连兜帽，他不大能看出自己是谁，林羽身姿不安地动了动，她体量娇小，蓑衣很不合身，若要刻意拦住身后林瑶覆重孩童的视线，也几乎是不可能。
兜帽里的美人阴沉冷肃，看文周易原地安静待着，也不懂他意欲何为。
林羽默默定了半晌，蓦地上前上了两步，那男人立即识相地往后退。
林羽：“......”
这是......这人到底什么路子？
背后的苦力正细若蚊吟地催促，林羽心知要速战速决。
她眼中聚起凶气，做了个手势示意林瑶先走。
两人与文周易迅速错身，她个头将将到对方肩头，即使有意识地别过了脸，但余光一瞥而过，依旧窥得对方颀长高挺的身量。
男人一手撑伞，另一只背在身后，昏黄的光线下，清癯端正的脸庞简直在发亮，他表情恬淡，眸光流转。林羽眼神倏地微暗，防备之心未减。
自己与林瑶已并行与他打了错身，她甚至很小心地让宽长的蓑衣肩顶不触碰到那人，这会应是相安无事的吧。
她正暗自将悬着的心放回肚里，徒地，一阵微不可察的风起震动耳侧的碎发，掀露林羽冷白色的脖颈，肌肤也登时寒战乍起。
常年训练出来的机敏令林羽第一时间倾身环向林瑶的背，返身瞥过的余光果然见男人出手了。
文周易穿得稍显单薄，袍衣里伸出一截肌理利落却骨瘦的手臂，那手臂以不容阻拦的坚定之势笔直向林瑶背后探去，却被林羽反应神速抛出斗笠而打断。
文周易拢起修眉愣了一瞬，面部表情立时冷凝，又再次朝林瑶背后试探。
“快走。”林羽刻意压低声线催促，将林瑶往前推了一把，另一只手五指成爪袭向男人。
纤细的指节出乎意料地轻易碰触到男人的脖颈，温热的掌心被凝冰的寒意冻得一缩，林羽开小差了两秒，旋即又毫不留情地用力。
文周易退后两步的同时发出短促地闷哼，到底是长手长脚，男人在直挺挺往后仰倒前抓住了林羽的蓑衣肩顶。
“......”看似瘦削荏弱的男人居然与自己尚存在无法抗衡的力量差距。
林羽被迫拉扯着靠近男人，透过兜帽的模糊视线，男人瘦削端正的五官倏忽贴近，林羽只能在最后一瞬将脸侧去分毫。