“五哥......已经问鼎帝位，他都那般得意了，为何还要执着于防范兄弟？四邻心野，战火零星，哪里不够他消耗注意力？我只是，只是替你累得慌。”
薛纹凛看他越说越表现得情绪郁郁，弓起指头在他苍白的脸颊上刮了两下。“君王之心的转换大抵如此，我手握的兵权他不能企及，自然要猜疑些，这有什么奇怪的？别不高兴，你现在身体太弱，军中不比府上，千万不能养糟了。”
薛纹庭沉郁地喘息了几声，“此次并非为了营救小谨，你原也知道，父皇多年来探寻末帝遗宝未果，如今济阳城莫名出现的那几路人马都很可疑，我不信新皇没有参与。”
“宫廷之毒？旧朝烟消云散多年，谁的宫廷？军医倒隐晦得好，我们刀口舔血，他却只顾王座冰凉，那毒明明是冲着我们来，巴不得歪打正着。哥哥你为什么，为什么，咳咳！——”
他越说越激动，蹙眉气促带着咳嗽，只手抠紧胸脯处的伤口闭目忍耐。
“义父！”帐门口响起少年不敢喧嚣而特地压抑声气的急呼。
厚重的毡帘隔绝了帐外的冷意，丝缕冰寒气却因少年一时心焦的动作溜进帐中，引发病人更剧烈的发作。
薛纹凛沉声怒叱，“滚！”
少年吓得怔愣，被后来追上的胞兄仓皇拉走。
薛纹庭从泪眼模糊的视线里勉强辨认着一瞬而过的身影，纤瘦的背脊战栗得厉害，被咳嗽刺激出的眼泪透浸耳侧的裘褥，激红的侧脸枕在一片湿润的凉意里。
抚顺背部的手劲未停，良久，他才恍惚闻得哥哥略带苍凉却无比坚定的声音。
“这世间事，如果不能如愿，就去释然。他不值得你百转千回，但我们不能辜负父皇，不能辜负这片王土之上的臣民。”
“百姓是无辜的。你身为宗族，应有自己的位置和责任，连你揽进羽翼去保护的人都可以是素味平生，对同样的血脉为何不能试着再宽容些？五哥，他并非想置我于死地，只是忌惮金琅卫，一直摆不正我的位置。”
薛纹庭好容易平稳心气，恹恹接话，“所以由我们主动摆正？”
背后的声音沉润一笑，手扶在薛纹庭的肩头，“我们那五哥自诩谦谦君子，做不来背地使阴招的事，这里头最多是有人推波助澜，本就是存着乘乱得逞的念头，哥哥不会让任何人伤害你们，你且安心养几天。”
薛纹庭忍耐地抿了抿眼睛，心底泛起一丝疲惫，苍白无力道，“你知道我并非担心自己，是希望你多为自己想想。”
在外杀伐决断惯了的恂勤亲王心中一暖，继续安抚地拍拍弟弟的肩头，顺他心意哄着，“好好，我都知道。总之战事毕我们也不会返归千珏城，一定不必你去见那些不想看到的人。”
薛纹庭半脸埋进裘褥沉默片刻，幽幽道，“有人自是我不想见，她却能巴巴赶来。”
肩头的手霎时停顿，薛纹凛低磁沉稳的音色里饱含意味隐晦，但面上去浮起几丝冷意，“谁在嚼舌根？”
末了，他显得略是无奈地叹声气，“你们俩以前也算欢喜冤家，如今也不知怎么了。她是你未来唯一的皇嫂，你最好乘早习惯。”
薛纹庭也不看对方，肩头扭动着将上面的手拂开，言语间颇为坚决，“她并非真心待你，却是擅长权衡利弊选择最佳答案，也从未将你放在最重要的位置，既是人之本性，将来总会证明的。”
薛纹凛：“......”
哎，爱情与事业的路上有弟弟，真是很头疼。