宽厚粗糙的大手翻转着掌心物件，祁州王阴晴不定地看着染满血污的半块破布。
“这便是她递出去的信物？”口气颇是迟疑。
他不远处的座下，一名身姿纤弱、楚楚怜人的妇人挺直跪立，眸眼清明、口齿清晰且恭敬回道，“郡主的确这么说的，也仅带去那句口信。”
祁州王定定看向女人，将口信兀自重复了一遍，“一句‘我已选择，看你行动’？”
女人面上也漾起些微迷茫，仍点点头称是。
“后来你便去了襄国公府？”
女人眉眼平静，“是，西京有且仅有一位国公——”
“他膝下有子已近不惑，而属下在府中见到的被称呼为‘主子’的少年，虽姿态憔悴却不掩美貌秀致。根据情报暗网的消息，正是国公外孙，始宗陛下那对双生子的其中一个。”
祁州王怔忪数秒，嘴角抹开一丝奇异惋惜的笑容，语气不乏感叹，“我这女儿，竟有如此机缘如此魅力如此胆量，私会西京皇子？！只是可惜——”
感叹过后又生冷厉，“她偏生私心并非幸事，若真是因那皇子而失完璧，朕必有严惩。以你所见，可发现什么端倪？”
女人沉吟片刻，眉梢未有丝毫移动，似是陈述一件自己完全没有参与的事。
“那位皇子情绪哀伤萎顿，但看到信物仍有所触动，只是言谈间并不相信属下。他行事谨慎，似与郡主有通联暗语的底气，属下仅带来一句回话，尚研究不出有何要义。”
女人将回话重复了一次，见得在场众人不是迷茫就是不解。
她至今尤记少年昳丽绝尘的面容，两瓣薄唇浅淡无色，眸眼里原本一片黯淡，却见到信物后闪烁出了微光。
那少年面容苍白双眸坚毅，他说，“但可一搏。”
祁州王听罢微微狞笑，不得不承认女人所言非虚。
那句带出去的话与带回来的话没头没脑，很像早有商量的暗语。
但祁州王心中的倒刺并非这次私联，而要回溯两年前的真相到底是什么？
私通也好，珠胎暗结也好，此种丑闻之所以掀发他泼天怒意，自与当下自己所求有关。
他需要一枚净且纯的棋子，他更无法忍视西京未来王座的身旁，会不是自己的女儿。
三国鼎立的姿态若想稳固且长，祁州交出的诚意和答案便是最佳选项。
他可以不扩张军队，可以不肖想做老大。
三境恰逢开国皇帝坐镇，他刚好膝下适龄二女，坐拥这等近水楼台的资本，只消嘴皮子动一动，皇后之位几乎唾手可得。
他需要做的，仅仅是手中两个女儿里外干净便是。
若这都无法令他如愿，那么谁触他霉头，便是谁要万劫不复。
祁州王瞳色转暗，阴恻恻地道，“用好你们的手艺务必令人开口，朕的女儿既不想承认，那便从旁的参与者开始攫取真相。两年前派驻济阳城的护卫也好，昨日拿九族发誓的证人也罢，事关她的清白和所谓那婴孩，所有一切，朕都要知道。”
常元丞站立一侧忐忑不敢言。
他昨日交出的态度与立场虽得到认可，但那少女破釜沉舟似的勇气也令人心惊。