“我还未有见灾后能把流民安置得如此好的，洪仕成倒真当得县尊之名，我不会害他，此番也不是真打，只为威慑城内让他们吐些粮出来，但若一败涂地，城里就更不会捐粮了。”
他那日说来此只为救人，倒是不假。
……
第十日。
早间，先有金虎帮人请王索明去验粮，申金虎大马金刀坐在院中，戏谑地说道：
“王秀才，何必呢？这近两千两银子，非要现在买百多石粮，你是不是跟银子有仇哇！”
王索明不理他，一袋一袋点验，这官仓的粮都是当年的新粮，倒并无腐败之气。
转头又看见那边几间堆的满满当当的屋子。
“怎么，还想买啊！？”申金虎浮夸地问道。
“你且等我。”王索明放下米粮，示意金虎帮的大车出发。
“速去筹钱啊！冤大头！哈哈！！”申金虎痛快地大笑。
去完金虎帮，又去昌平会，四千五百两银子，刚刚三百石米粮。
押车回程路上，有个神秘兮兮的剑眉男子拦住了他，闷声问道：“听说有人贪墨公粮，你有没有什么线索？”
有线索又怎样？查清真相又怎样？能变的出粮食吗？这都是太遥远的东西。他现在只知道，灾民没有东西吃，会死。
当下懒得理会此人，兀自忙自己的事去了。
齐地是吧！莱州是吧！一个个都跟小爷硬气是吧？！！侯登被直接晾在原地，一时火冒三丈，掉头去了怡翠楼。
王索明忙完后去看望洪县令，此时他已醒来，但一夜之间须发皆白，躺在榻上双眼无神，面色憔悴无比。
“粮买好了？”嘶哑的声音问道。
“好了，不过半日之用。”王索明轻声回道。
“罢了……罢了。索明啊，这几日的经历让我常常思索，我们活的地方，真叫做人世间么？”洪县令开始喃喃自语。
“周身净是恶鬼，如此场景不在地狱又在哪里呢？我们大概也是上辈子造孽，这辈子地狱道里受苦还债吧。”洪县令目光发直，嘴里念念有词。
“有些公文要处理，用下官印。”王索明摊开手里的一摞纸。
“就在案上，你且自取。”
“倘若我们在地狱，城外那些人，又在哪里呢？”王索明一面用着官印，一面问道。
“说的也是，也是……”一颗浊泪自洪仕成眼角缓缓流出，重重滚落在地。
离开洪县令宅第，王索明又去往港口，没见着于老先生，倒看见侯二河那八字眉的大舅，此人如今在海鲸帮中也是一名管事，王索明便向他询问海粮事宜。
“索明，你和二河情同手足，我这个做舅舅的也不瞒你，无论南船北船，最快都要六日才能归港，倘若家中欠粮，还是咬牙买点先对付对付。”
中年男子看王索明目光有些失色，硬是塞给他几条干鱼，嘱他饿了就来拿。
王索明又去车马行，车马行的掌柜和安远镖局关系近，对王索明丝毫不敢怠慢，催着伙计去同行处打听情况，但最好的消息也是仍要过七八日，陆粮才能转运过来。
外地的希望一点点被掐灭，王索明向着家中走去，不知怎地，神魂忽然无限轻松，一颗心欢快地跃跃飞起。
当日下午，永安街王宅，遽遽然有磨刀声响起。
正是猛虎下山，蛟龙入海。
而这夜，它怎地还不来！！