任务地点离问剑宗不远。
一刻钟刚过,沈怀州便带着云栀抵达山脚的小院。
云栀气鼓鼓地从剑上一跃而下,还未走几步,一位头发花白的老妇人便推开院门,迎了出来。
“哎呀,二位可是问剑宗的仙人?”
老妇穿着灰色粗布衣裳,手里拄着一根年份已久的拐杖。她乐呵呵的笑着,脸上的皱纹开成一朵灿烂的菊花。
“老人家说笑了,我们只是普通弟子,此次前来帮您寻找丢失的家禽。”
沈怀州微微颔首,他抬起眼眸,视线在周围扫视一圈,薄唇抿了抿。
站在一旁的云栀也顾不得生气,悄悄打量起了四周的环境。
问剑宗隶属东南,其占地范围广,山下也有不少村落。
万阿婆的小院就在问剑宗一座无名峰的山脚下,这里树木葱郁,小院周围的空地被人精心开采出来,种上了一片绿油油的蔬菜。
小院则是用木篱隔开,院内种着一些说不上名称的鲜艳花朵和低阶药草,眼下正值夏季,花草的藤蔓缠上篱笆,勾勒出一片葱茏。
一只毛发油亮的大黄狗趴在小院门口,它瞧见有陌生人到来,原本耷拉下去的耳朵迅速竖了起来。
云栀和大狗对视了两秒,默默地收回了视线。
“万阿婆,您的小鸡是什么时候不见的呀?”云栀整理好情绪,冲着老妇人展颜一笑。
万奶奶瞧着这面善嘴甜的小姑娘,眼里的慈祥几乎快溢了出来。
“哎呦,我有点记不清了。大概是几天前,我丢了一只小鸡崽,当时我还没放在心上,没想到昨天我出门了一趟,小鸡崽和我养的那只芦花鸡就全没喽。”
云栀瞧着老人家眼底的心疼,目光忍不住瞥向一旁的大黄狗:“会不会是....?”
云栀还未说话,万阿婆就连忙摇头。
“不是,不是!我家大黄打小就温顺,它还会帮我养鸡呢,昨儿个我串门回来,大黄的后腿上忽然多出了一道伤口,我看那伤口不像是普通凶兽咬的,就托人帮我找上你们了。”
“我其实也不指望这小鸡崽能找回来,就是怕这附近出现了什么妖兽,危害我们这些老百姓的安全。”
伤口?
云栀打量了大狗几眼。
方才没发现,眼下定睛一看,竟真瞧见了黄狗腿上的伤。
那伤口看着有些大,眼下还未愈合。伤口最中间的血肉透着几分不健康的暗红,就连边缘的毛发都沾了些紫色的血渍。
云栀心下浮出一丝猜测,她抬起头,与沈怀州对视了一眼。
“师兄,这狗狗是中毒了,对吧?”
沈怀州点了点头,他沉吟了片刻,缓声道:“这是变异紫花鼠的毒。”
“你看,这篱笆下有它的足迹。”
东南一带气候湿润,土质松软。
今日虽然炎热,但是那篱笆下的脚印还未消失。