老板道：“小娘子太年轻。俗是人间烟火，世间归途……”
念瑶看了眼罗安，落笔：死生契阔，与子成说。
老板竖大拇指夸：“小娘子文化人……”
念瑶将笔递给老板，被罗清劫去。他在天灯另一边写：“执子之手，与子偕老。”
老板给天灯点火，两人手扶天灯同时放手。天灯越升越高，变成天上星星。
罗安拉过念瑶的手十指相扣，一起仰望灿烂星河。
念瑶道：“罗安，听说人死后会变成星星，真的吗？”
罗安道：“真的。”
念瑶道：“真好。”
罗安将她轻轻拢在怀里。念瑶下巴搁在他胸前，依然仰着头：“爹娘会看到我们的天灯吗？”
罗安道：“会的。他们……一定会的。”
罗安不擅长安慰，低头在她唇上亲吻。
她是他的人间烟火，他是她的世间归途。他们终成俗世里的平凡夫妻。
袁凤在御书房跟太子议事出来，决定找南华聊聊。她往御花园方向走，眼角瞄到右侧前方假山后有个熟悉身影。
南飞早上问她，能不能去温香楼听曲？
袁凤应道：“可以，顺便叫几个姑娘捏脖子，钱我出。”
南飞愕然。
袁凤对他很放心：“我说真的。”
南飞道：“阿凤真大方。”
袁凤正束玉带：“南飞，药不能再喝了。……我……年纪大了……”
南飞问：“……可以叫几个姑娘减轻阿凤的负担吗？”
袁凤停手，眼睛微眯：“几个？”
南飞思考：“……阿凤觉得几个比较合适？”
袁凤道：“八个吧。”
南飞大惊：“太多了，会脱阳猝死……四个……两个吧，两个就行了……”
袁凤手中玉带甩过来。南飞往里侧滚，叫道：“不去了不去了，睡觉睡觉……”
袁凤停步后退，退到亭柱后隐着自己，才敢往前望。
菊花盛放。花丛中有个姑娘在跳舞。
头戴翻檐流苏帽，玛瑙翡翠链坠一直到胸前。红底绣花衣裙，渐变蓝下摆，最下祥云图案。
绕圆拧转横摆拧倾，草原舞蹈奔放热情。链坠随女孩动作旋转，手脚上的铃铛清脆悦耳。宫女们都看呆了。
舞毕，南华拍手喝彩：“好好……朵颐真是越来越漂亮了……”
朵颐似感觉有人，回头望过来。
南飞瞬间矮身躲在假山后面。他蹲了好一会，猫腰走两丈远挪到树后，才直起身子避着人走了。
袁凤慢慢松开拳头，掌心全是汗，不知道在紧张什么。朵颐和南华很亲密，袁凤失了聊天欲望，转身走了。
袁凤在街上游荡，看起来失魂落魄。身后有人撞她，袁凤往前冲两步，差点撞倒个小孩。
袁凤赶紧道歉：“对不起。”
孩子娘白她一眼，牵着孩子走了。袁凤微敛心神决定回府，没走几步突觉不对，腰间钱袋不见了。
周围形形式式的人都有，谁是撞她的小偷？
袁凤拂开帷帐，不出意外看到南飞睡得正好。这么久了，他俩谁都没提起过朵颐，算得上夫妻默契。
袁凤站着看了会落下帷帐，退到桌旁坐下拿壶倒酒。酒壶撞到杯子发出声响。