但是可惜，一来她们年龄尚小就被拐卖，二来年代也实在久远，实在是难于寻找她们的家人。
甚至，还有许多人误认为，她们本身就是出生在莳花班。
随即，贾玖又朝他们二人吩咐道：“你们先下去准备一下，记得带上所有的账房先生，随我去查抄程、黄、马三家。”
等季学昌和范固拱手告退，许宿这才闪身出来。
许宿望了一眼门外，朝贾玖问道：“伯爷，要不，我派一些人查一下他们找来的人？”
贾玖摆手，说道：“不用，等回去神京后，你再让人摸排一下，现在不宜去查，省得当中有所误会。”
说着，贾玖从坐位起身，笑道：“走，咱们去抄家，许宿你也不用藏着了，大大方方让车马行的人发现。”
……
扬州，盐院衙门东面的一条胡同里。
一座雅致的二进院子座落在胡同前端。
前院的正中，一颗高大的栾树已经长出了嫩芽。
二进的西厢房，薛宝钗娴静地落坐轩窗前，凝神查看家中的生意账簿。
堂妹薛宝琴则是坐着堂姐的侧边。
她正自细看一份从岭南商铺发来的书信，有点婴儿肥的玉容，此时见着一丝惊讶。
丫鬟莺儿屈腿坐着门帘处，正在仔思地打络子。
此时天气已经回暖，莺儿准备替姑娘打条汗巾子。
薛宝琴的丫鬟小螺，则是搬了一张绣墩坐在莺儿的旁边，仔细学习手法。
薛宝钗时而翻着账簿，时而蹙起秀眉沉思。
“莺儿，我这里有处银钱对不上账，你去请大爷过来一趟。”
莺儿应了一声，将手中的针线筐递给小螺，起身出去寻大爷。
这时，薛宝琴的那双大眼睛蓦地睁圆开来。
薛宝钗见状，疑惑地问着。“怎么了，可是岭南那边的店铺出了什么事情？”
薛宝琴皱着眉头，扬了扬手中的信，说道。
“姐姐，我家的掌柜过去濠镜进货，在那边听说了一件事情，说是有一位欧罗巴过来的男人，被十几位彪形大汉大白日给当街绑了。”
薛宝钗杏眸露出一丝不解，道：“濠镜的那种地方，多是出海讨生活的人，发生这种事情倒不会奇怪，倒是你，怎会如此的表情？”
“姐姐有所不知，被绑的这个人，妹妹我认识哩，此人是我在濠镜时认识的一位欧罗巴朋友，她父亲在大不列颠救下的人。”薛宝琴此时颇为担心地说着。
薛宝钗见状，放下手中的账簿，抬手拉过堂妹的手，劝说道：“这些事情，让衙门的人去管罢，只要你那位朋友没有出事就好。”
说着，薛宝钗替堂妹斟了一盏茶，凝眸望着薛宝琴的眼睛，说道：“我这几日见你总是神不守思的，是不是还在担忧那位梅家公子与你的亲事？”
薛宝琴听见堂姐说起自己的亲事，圆嘟嘟的脸颊浮动一丝红晕。
“他原是书香之家，加上爹爹此前一病不起，想来他父亲是担心儿媳是一位失怙之女，后悔了罢。”
说着，薛宝琴反手捉住堂姐的手，劝说道：“我年纪还小，还可以慢慢挑选一位如意郎君，倒是姐姐你，妹妹一直有句话不敢问，今日便敞开说了，大伯母拿了你的名贴去礼部待选，姐姐你真准备进宫啊？”
薛宝钗闻言，杏眸闪过一丝怅然，叹道：“早前因哥哥打死人那事，妈准备让人花钱打通礼部的关系，后来上皇降下旨意，因国库多艰暂不选秀，所以，也就不需要我妈去操心这事了。”
说到这里，薛宝钗抬眸望向院子外面那株高大的栾树，忧心忡忡地说道：“前几日才接到我妈命人送来的书信，我妈说我那名贴，不知怎么的，被礼部有司给封存了。
我妈花了好大一笔银子，找人打听了一下，这才得知，似乎是礼部尚书看了我的名贴，最后被他拿走了，说是要把我许给勋贵人家当兼祧妻。”
“啊？让姐姐去当兼祧妻，这、这不是胡闹吗？大伯母那边能答应？”薛宝琴显出着急的神色。
“你又不是不知道我妈的性子，她从别人口中得知，那位勋贵年纪和我没相差几岁，最重要的，我妈打听过了。
虽不知道具体何人，但礼部左侍郎顾复顾大人亲口说过，那人不单止年纪轻轻，且还深得圣上欢心。”说到这里，薛宝钗心里不由得苦涩起来。
如不能够当正妻，哪还不如随便找家门第差不多的良人。
谁知道未来那位正妻人品如何，是不是小心眼之人，她的眼里有没有容人之量？
瞧见堂姐的神色，薛宝琴杏眼一瞪，气说道：“姐姐，等去了京师，我让爹爹去与大伯母说说，连对方姓甚名谁，家里如何都不清楚，怎么就能把姐姐如此轻易地许了出去呢？”
薛宝钗凝眸，望向轩窗外面被春雨浸润过的泥地，轻轻叹息了一声。
“这是大宗伯定下的事情，如今，我妈也作不了主的。”
……
盐院，林府中路院。
林黛玉领着紫娟和雪雁，疾步朝林如海的卧室行去。
今儿早上请安时还好好的，适才嬷嬷无意间说漏了嘴，父亲又开始咳嗽了起来。
想来是父亲这几日又开始忙碌起来，这才拖垮了身体。
匆匆进了卧室，发现苏姨娘也在，林黛玉朝林如海请完安，对苏姨娘点了点螓首，这才朝林如海说道：“爹爹，你早前是怎么答应女儿的，如今何要作贱自己的身体，万一你再有个三长两短，你让女儿怎么办？”
说着，林黛玉的清泪便划落了下来，纤纤玉手紧紧攥着绣帕。
林如海敛目朝苏姨娘望了一眼，苏姨娘慌忙摇头，柔声道：“老爷，不是妾身说的。”
见状，林如海朝林黛玉笑说道：“快别哭了，早上不是落了一场春雨吗，爹爹我是因为天气之因，这几日才有点不适，不用担心。”
林黛玉闻言，这才止住了清泪，问道：“爹爹没有诳女儿。”
林如海示意女儿落座，说道：“爹何时有诳过你，正好你过来了，爹有事要和你说，你且坐下。”
林黛玉莲步轻移，径直落坐到父亲的身边，接过紫娟递来新泡的龙井茶，纤纤玉手替父亲斟了一盏新茶。柔声道：“爹爹请说，女儿听着。”
林如海认真看完乖女替自己斟完茶，开怀道：“圣上那边来了旨意，下旨让我回神京休养，原本我是答应过你要好好歇息，可旨意却不可违。
你这几日和林管家好好整理一下，把咱们家中那些家财田产处理好，等你过完生儿，咱们便找个好日子，启程返回神京。”
闻言，林黛玉芳心一跳，端茶的素手一顿，失声道：“此去神京千里迢迢，爹爹你的身体可熬得住？能不能求求圣上那边宽容多些时日。”
林如海脸上浮起一丝笑意，说道：“回京是一路乘坐官船，不碍事的，我怎么瞧着，你是不太想那么快回神京，难道你不想念你的外祖母吗？”
“自是想的，但爹爹的身体紧要，何况，外祖母那边也会体谅。”林黛玉美眸轻眨，避过父亲问的那句话不谈。
娴静的苏姨娘，一直紧紧盯着姑娘的眼睛，此时见着她的眼神闪过一丝慌乱，她浅浅一笑，酒窝在脸颊上若隐若现。柔声接过话头道：
“姑娘离开扬州好几年，想来是对扬州有所念想，老爷那边，有姨娘替你照顾着，你大可以放心留在扬州，多顽些时日。”
说着，苏姨娘转过螓首，朝林如海盈盈一笑：“只是老爷，如此一来，我们便就又要麻烦西宁伯一遭，到时候，还需要他护着姑娘返回神京。”
“不用，不用麻烦玖大哥了，女儿与爹爹一道回神京。”林黛玉心思剔透，岂会瞧不出苏姨娘话中有话。
林如海在苏姨娘说话时，频频点着头，此时听见女儿婉拒，嘴角浮起一丝笑意，说道：
“那好，玉儿你便下去和林立准备一下，跟着他好好学一学管家之事，你未来，究归是要当家作主的，有些事情，你要多看多学。”
林如海一语双关说完，接着敛目望向自己的女儿。
林黛玉听出父亲大人的话中意，彼时的她，两颊瞬间腾起两道红晕，很快便蔓延至她那对俏皮的耳根处。
林黛玉蚊子般答应一声。
而后，如流莺一样从坐椅上面掠起，匆匆曲身福礼告退，带着满眼笑意的紫娟，和一脸憨笑的雪雁退出父亲卧室。
林如海瞧见女儿如此神态，当下已经在心里面明悟了几分。
看来，自家女儿对那贾玖似是有意。
一旁的苏姨娘，瞧见姑娘害羞退出去的神色，转过螓首，道：“老爷，看来姑娘对那位亦是有意呢，老爷你怎么看？”
说着，苏姨娘重新替老爷换上了一盏参茶，而后温婉一笑，又道：“这些珍贵的参茶，还是那位孝敬的，想来，只是他不知道该如何开口替老爷提亲。”
林如海听见最后面的那句话，哑然失笑。道：“他？他岂会不好意思的，我听文淮说过，他胆大包天的很呐，竟敢在御前当面问起五位阁臣，五位军机重臣，问圣上，这些人信得过吗？”
说完，林如海摇头一笑，旋即敛神，正色道：“我能松口将玉儿交给他，是因为牧之此人，重情重义，玉儿一旦跟了他，哪怕我最后不在了，只要有牧之在，就没人能够欺得了玉儿，这才是我真正放心的原委。”
贾玖虽然人不在扬州，却是经常变着戏法，让任怂每日送一些礼儿或者吃的给玉儿。
他堂堂探花郎岂有不明之理？
不过，林如海也不会去戳穿这件事，自家玉儿还小，让他们顺其自然就好。
早在贾玖在贾政的书房里面，出言相帮玉儿起，林如海就已经开始留意贾玖了。
虽说林如海远在扬州，难道他真就对神京的女儿不闻不问？答案自是否定的。
荣国府里面，一直有林如海埋下的眼线。
舅妻与夫人贾敏的嫌隙，林如海是知道的。
玉儿这些年在荣国府的经历，他不说知道的清清楚楚，但贾宝玉常常以摔玉引人注意，而让玉儿受尽委屈这事，林如海一直知道。
林如海不闻不问，只不过是因为，老太太是岳母，他作为女婿，不好过多去说而已。
真是可笑，玉儿一个未出阁的闺女，竟然被表兄起字，还经常拿在嘴里面去说。
阖府上下竟然没有一人瞧出不妥？
每每念及此处，林如海就痛心不已，也愧疚非常。
早前自己身体一直不爽利，宝玉与黛玉的事情，林如海也就默认了。
在未见到贾玖之前。
林如海原本也就想过，如果自己真有不忍言的事情，让玉儿嫁进荣国府，未尝不是一件好事。
如今。
林如海肯定是不会让她的玉儿，嫁进荣国府。
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