湘静城——
徐家村——
“二郎，你果真是要在城里头盘个铺子？”
被唤作二郎的青年正是徐乾，排名老二，大哥早夭。父母只剩下他这一支独苗。
亡子的前车之鉴在前，当初他背井离乡前去金陵说书，两位老人简直是肝肠寸断。
但是所幸徐乾有出息，遇到了贵人。寄回来的钱给家里盖上了青砖大瓦房，现在更是要去城里盘铺子，谋生路。
在城里有一家自己的店铺，这是他们这些山里人家以前想都不敢想的。
徐乾扒拉着眼前饭菜。
“当然，我都回家好些日子了。总要寻个出路，不然这么待着也不是办法。”
徐乾正月前就已经回来，在家待了快一季。
除了去过几回城里看望师父，剩下的日子就是在家里当大老爷。徐父叫他前去打渔，他已经觉得那些鱼腥会沾染他的长袍。
“你是个有出息的，我们也不敢妄议你的前途。”
徐母欣慰一笑，溺爱的给徐乾夹上一筷子鱼肉。
“但是这成家一事，我觉得可要提上日程。”
说到此处时，两位老人显得有些小心翼翼，当初徐乾和临娘已经准备敲定婚事。
但是怪他们没本事，被那赵家抢了去。
自家儿子那副消沉模样至今都还历历在目……
“母亲，不急不急，先立业。再成家。”
青年笑了笑，他已经决定好。今年秋天之前搬到城里去，再在城里开一家煎鱼铺子，然后做一个大大的说书台。
“哎，莫非还是为临娘一事不成？她现在已为人妇，过去的事。就让它过去罢。”
徐父终于是主动开口，提及徐乾心中最不想提的那个名字。
“你如今二十有三，再这么下去也不是办法。村里边像你这般大小的，孩子都会打酱油了。”
“特别是你申哥儿家里的小黑子，每天活蹦乱跳。看得我们心里急啊。”
“孩儿知道的，二十五岁之前必定成亲。”
听着父母的催促，徐乾看着碗中饭菜顿时觉得索然无味。
“还二十五？就今年吧，隔壁村有好几个十五六岁的小娘。长得都可标致哩。”
看到徐乾并没有特别反感的意思，徐母也开始试探性说出自己前几天打听到的消息。
“如今咱们家啥都有了，屋子更是青砖大瓦，周围给你说亲的都快排到湘静城里边去了。”
“河尾村你王六婶的妮子，你可记得？从小她就爱粘着你……”
徐母一打开话匣子便合不上嘴，不停地在说出自己物色好的对象。希望有一个能让徐乾感兴趣的。
如今他们家可算是扬眉吐气，走到哪里乡亲们都是笑脸相迎。都说他们住上这么好的房子，等徐乾成亲之后，便可以每日在家含饴弄孙了。
徐家大屋拔地而起，徐乾发财的消息传出去后，那些以前怎么都找不到的适龄姑娘。犹如雨后春笋一般冒了出来。
今天是这家的妮子，明日儿又是那家的小妹。
只要徐母一坐到村口的树底下，都会听到旁敲侧击的询问之声。
“娘，您就别操心了。”
听着目前的喋喋不休，徐乾如鲠在噎。
河尾村王六婶家的那个妮子，今年想来也才满十四吧？小时候倒是见过，现在长什么样徐乾都已经记不清了。
“怎么能不操心，儿呀。你大哥早夭，咱们家就你……”
后面的声音徐乾已经听不清了，因为他已经端起碗筷来到院中。打起清水开始漱口洗碗。