随后，曹操又问：“近有陈登来信，据陈登所说，他已经劝说吕布，让吕布将女儿许给陶应为妻，以获得陶应的支持。
进而夹击袁术，夺回本属于徐州的广陵郡。此事……本将总觉得有些不放心，不知戏才你只如何看待此事？”
“但恐弄巧成拙。”
戏志才轻轻地摇了摇头道：“陈元龙之意，本是想挑起陶应、吕布与袁术开战，好让主公坐收渔翁之利。
但是，陶应身边有郭嘉在，陈元龙又岂是郭嘉对手。
那郭嘉号称鬼才，见微知着，极是厉害。他陈元龙一翘屁屁，人家郭嘉就知道他会拉几坨屎。
此事变数太大，得让陈元龙务必小心才是。”
曹操点了点头。
却又眼睛一亮，开口说道：“操有一女已至豆寇年华，要不……抢在吕布之前送与陶应为妻？”
曹操一生共有6个女儿。
大女儿已许婚夏侯楙，次女曹节已经十三岁了。其它几人要么还小，要么还没出生。
此时所说的，便是曹节。
不料，戏志才却轻轻摇了摇头，低声说道：“主公之女，当嫁天子！”
意思是让曹操将女儿嫁给皇帝刘协为皇后。
这样便可以牢牢地掌控宫中的一举一动，监视天子的一言一行，以及洞察其它忠于天子的大臣们的阴谋。
这无疑是更好的选择。
便点了点头，表示认可。
还想要说点别的时，却见戏志才已经软软地倒在榻上，脸色变得愈加苍白，呼吸也变得短促而艰难。
这是到了弥留的时刻！
曹操见状，伤心得眼泪都下来了。
便走上前去，坐在床榻之上，伸手搂着戏志才，让戏志才靠在自己身上。
戏志才的脸上露出了一丝欣慰的笑容。
得主如此，胜过孝子。
随后，便歪过头，轻轻地靠在曹操的胸前，缓缓地地闭上了双眼，溘然长逝。
天妒英才！
一代传奇军师就这样死了，享年……才三十四岁！
……
曹操紧紧地搂着戏志才。
一动也没有动。
就好似搂着一个正在熟睡的婴儿，唯恐自己动一下就会将他吵醒了一样。
只是嘴角抽动，眼中的泪珠，已经大颗大颗地往下掉。
过了许久。
感觉到戏志才的身体已经变凉了，曹操才将他轻轻地移到榻上，又细心地盖上被子，然后才站起身来，对荀彧、陈群等人道：“去司空府，曹某有要事相商！”
……
建安元年（公元195年）八月，戏志才卒。
曹操改以荀攸为军师祭酒。
随后，曹操便采用戏志才临终时定下的战略方针……先取关中。
取关中之前，需要稳住天下诸侯。
不要让天下诸侯捣乱，使他陷入腹背受敌，两线作战。为了不让天下诸侯干扰到自己的计划，曹操开始利用手中掌控的天子，遍发圣旨，大封群雄。
首先就是封吕布。
直接拜吕布为徐州牧，从大义上给了吕布的名份。
除此之外，由于吕布此前的“温侯”、“奋武将军”等爵位已经被李傕、郭汜掌控的朝廷取谪，这次也一并还给吕布。