夜，静悄悄的，星星在苍穹上闪烁。
月光洒落，大地铺满了蒙蒙的银光。
虽然是早春，由于刚下了两天的雨，微风中透着丝丝的寒凉，没有蛙声，没有鸟叫，没有虫鸣。天地之间显得无比的宁静和安祥。
不过，在临湘城通往北边的大道上。
却人喊马嘶，灯火辉煌。
前面，数不清的火把，延绵十余里。如一条鳞光闪烁的巨龙在蜿蜒前行。后面相隔大约五六里左右，又有不少的火把在不停的抖动着前行。
伴随这跳动的火把，是躁杂而密集的马蹄声。
前面的刘备的十万荆州军。
后面的是张辽的三千狼骑兵。
这三千狼骑兵，是此次陶应派出的……衔尾追杀的先锋军。为了提防在追敌时中伏，陶应也将两万六千多军队分成了四队。
其一，张绣、楚渊、贾诩驻守临湘城。兵力为三千步兵和两千西凉骑兵，共五千人。
其二，张辽和许褚为先锋。兵力是三千狼骑兵。是因为担心张辽打不过关羽，所以，特意将许褚调给张辽为副将。
其三，陶应、甘宁为中军领着两千虎贲营骑兵和三千步兵，共五千人为中军，与先锋张辽拉开大约5～8里的样子。这样做的好处是万一先锋遇上了埋伏，中军的骑兵便可快速赶去增援。
其四，吕布率领一万三千步兵为后军，与中军也是拉开大约5～10里的距离。
三部追敌的人马中，只有张辽的人马是打着火把堂而皇之地行军，其它两部人马，则都没有打火把，而是借助朦胧的月光前行。
这样做的目的，可称之为“扰敌之计”。
也就是让前面的荆州军知道江东军已经上追来了，却不让他们知道追兵究竟有多少。这样他们才会更加不安，半刻都不敢放松。
未知的危险，总会带给人更大的不安和恐惧。所以才有一句话叫做“宁肯被贼偷，不愿被贼惦记着”。
极限施压，也是一种高明的战术。
……
不过，追敌的过程并不顺利。
荆州军断后的军队，总是利用一切机会破坏道路和桥梁。长沙这地方，在古代也是大小河流交错（后世建城市，小的河流就少了）。有时候一座桥梁被破坏，就得绕行很远才能通过。
就这样一路走，一路追。
到了卯时，也就是早上五六点钟的时候。张辽的先锋军终于追到了荆州军的尾巴。
这个尾巴，就是断后的军队。
主将是关羽，兵力是五千。其中骑兵三千，步兵两千。首先交战的是双方的骑兵。
三千对三千，兵力相当。
但是，张辽根本就不把这些荆州骑兵放在眼里。立即带着三千狼骑发动了进攻。关羽也不示弱，亲自带领骑兵与张辽对冲。
双方尚未接战，并州狼骑两轮骑射，便射落了两百多名荆州骑兵。
随后，许褚冲上前去拦着关羽厮杀
而张辽，则带着并州狼骑横冲直撞，摧枯拉朽，战不到两刻钟，便将荆州骑兵打得溃败而逃。
关羽见状，也舍了许褚，跟着狼狈而逃。
剩下那些步兵，有来不及逃走的，则纷纷跪在地上求收留。
不过，这样一来，也挡着了张辽追敌的道路。张辽只好停下来收拢降兵。不过，细心的张辽却发现，这两千降兵，其实是以百姓青壮居多。
这是故意用百姓青壮来迟滞自己的追杀！
于是，张辽便直接将这些降卒绑了丢在路边，只留了几十人在旁边看守，就又带着狼骑向前追杀。
接下来，追了二十余里，又追上了关羽。
然后，又上演了刚才同样的故事。抓获的俘虏，依旧以百姓青壮为主。此时的张辽，已经开始警惕起来，感觉到这似乎是一个圈套。
张辽不敢大意，一边派人快马加鞭将情况告知后面的陶应，一边放慢追敌的速度，沿途都是放出斥候，谨慎前行。
就这样，又往前走了十余里，到了流沙河附近的一个叫肖家村的地方。