水库上次黄大人和冯县令已经看过了,公孙先生是第一次见,只见水面上波光粼粼,成群的鸭子在水上悠闲地飘荡着,不时地把它的鸭子嘴伸进水里找食吃。也有的看到这么多人靠近,惊地嘎嘎嘎地叫着,游向了远处。
严大海说:“我们养鸡鸭不单纯是为了下蛋吃。我媳妇把它们叫做灭蝗鸭,说它们是蝗虫的天敌,是灭蝗小能手。这片山谷刚开出来,虫子比较多,所以要多养鸡鸭。鸡也可以吃虫子,吃草籽。它们都是庄稼的小卫士。”
黄大人听了对这个话题很感兴趣,问道:“我还是第一次听说鸡鸭能治虫,如果真有效果可以把这个经验全面推广。”
严大海指着在田间地头觅食的鸡群说:“你们观察一下这些鸡在干什么?它们在吃什么。”
大家一边走,一边把目光齐刷刷地看向鸡群,只见它们迈着悠闲的步伐,不时地在草丛中啄一口,偶尔有目标食物飞走了,它们还会紧追不舍。恰好有一只大公鸡抓到了一只大蚯蚓,一口吞不下去,而蚯蚓还在拼命扭动着身体,想给自己谋一条生路,大公鸡岂能放走到了嘴边的美食?实力相差悬殊,最后蚯蚓还是被公鸡吞入腹中。
另一只鸡捉到了一只蝗虫,三下五除二就吃到了肚子里。严大海说:“看到没有,鸡可爱吃虫子了,吃了虫子下蛋又多又大。一会鸭子从水里出来后,你们也可以仔细观察一下它们是不是吃蝗虫。”
众人亲眼所见,都心服口服。黄大人嘱咐他的助手马超说:“马超,你把严老爷说的话都记录下来,仔细验证。”
严大海继续卖弄云清教给他的知识,说:“河里的青蛙也是捉虫子的能手,它的舌头长的和人不一样,舌尖向里,舌头上有粘液,看到虫子后迅速翻出舌头,虫子就会被舌头上的粘液粘住,然后成为它的美食。另外燕子等鸟类也是虫子的天敌。”
说着话就走到了严家的地头边,黄大人见地里有的植物自己都没见过,就问:“严老爷这是种的什么东西。”
严大海说:“这个宋大夫应该认识,是一种药材。”
宋大夫蹲下身子仔细观察了一会儿说:“云清以前说要种草药,没想到真被她种成了?”
严大海说:“还得看看秋天能不能有收获。我们也是第一次种,没有经验,还得需要逐渐摸索各种草药的习性,喜阴还是喜阳?宜旱还是宜涝。这些草药的投入也很大,就拿姜来说一亩地光种子就要三十两银子的。要是种不好就会全赔上去。”
姜地边上种了三亩土豆,严大海听云清的嘱咐也没吱声,就让他们以为是草药吧。走到红薯地里,严大海继续说:“红薯全身都是宝,它的藤叶可以用来喂猪和鸡,嫩叶人也可以吃,回头让我媳妇给你们做一盘蒜蓉红薯叶尝一尝。”