交谈中，云清得知女东家名叫胡悦，夫家姓李，丈夫是个出身寒门的秀才，一心准备科考，一家人都靠胡悦的嫁妆生活，这家酒楼是她娘家给她的嫁妆，所以掌柜称呼她小姐，掌柜是胡悦从娘家带来的家仆。等待的功夫，云清叫厨师随便做个汤菜来。
一会儿，厨师端上来一盆羊肉汤，这时胡悦也到了，路上听小二说了个大概。胡悦娘家在鲁洲府，世代经商，当年胡家看李文生年纪轻轻考中秀才，看中他的前程，陪送了丰厚的嫁妆，将女儿嫁入李家，成亲后，随丈夫来到平安县。她一个女子远离父母，独自支撑着酒楼的生意，也算是个能人了。
云清让小二拿来两个小碗，盛上羊肉汤，分别加了一点味精和美味鲜，搅拌均匀，然后请众人品尝一下。胡悦尝了一口，果然味道很鲜美，又尝了一口盆里的羊肉汤，对比之下，高下立见。胡掌柜的和厨师都尝了尝，纷纷点头。
胡掌柜忙问：“不知严妇人打算卖什么价格？”
“这两样东西都是人无我有，大齐朝独一份，受原料的限制，目前产量也不高，上次见两位都是会做生意的人，就先来如意酒楼了，咱酒楼本来生意就不错，有味精和美味鲜的加持，那岂不是客似云来。胡东家您觉得多少钱一罐合适？”云清又把主动权退回去。胡悦沉思了一下：“三两一罐怎么样？”
坐地起价就地还钱，云清说：“胡东家，刚才我只是加了一点点，味道马上提起来了，这两罐你们酒楼应该能用半个月吧，这半个月能给酒楼多赚多少银子您可以算算。如果我卖到其他酒楼，您的生意会被抢走不少吧？况且这味精的原料价格昂贵，可遇不可求，至少得八两银子我才有点赚头。”
经过一番你来我往，讨价还价，最后味精定了六两银子一罐，美味鲜五两银子一罐。并且约定平安县优先供应如意酒楼，除非以后产量上去了，如意酒楼吃不下，才能卖给别人家。原来胡悦的娘家在鲁洲府也有酒楼，她想除了自己用还可以给娘家用，这样也不影响她在平安县的生意。
胡掌柜想签个契约，云清说：“我今天就带了两罐味精、两罐美味鲜，您先用着，我回去跟家人商议一下，下次再签契约。”胡掌柜无奈只好问了云清家的地址，有事可以去找。云清说：“我住在城北大河村。有事可以捎信给我，必须找我本人。实话跟您说，我家没分家，我家男人不是婆婆亲生的，情况比较复杂，这个方子是我自己的，我想挣点私房钱。您二位要替我保密呀。”胡掌柜表示明白，云清又跟厨师交待了使用方法及注意事项。
云清见天色不早了，起身告辞，胡掌柜给云清结账后，又派马车送云清回去。毕竟一个女子回去晚了不安全。
回去的路上，路过杂货店云清买了20斤木炭，摆在背篓最上边，把背篓里的东西盖的严严实实的。
话说老严家，自从云清走了后，赵玉梅躺在床上养伤，喂鸡喂猪做饭洗衣等家务活都是严淑芳和严婆子干，这时严婆子才发现不该放云清走，心里暗骂这小贱人这会跟自己耍心眼儿了。严淑芳以前不能说十指不沾阳春水，但家务活基本上不干，万事有两个嫂子，所以养成了好吃懒做的性格。干了一天家务就怨气冲天，冲着二房喊到：“二嫂，你是伤了脸，又不是伤了胳膊腿，怎么不能干活了？”严婆子在女儿和儿媳妇之间选择向着女儿：“老二媳妇，差不多得了哈，丢人现眼的还有功劳了是不是？出来干活，等着我伺候你吗？”
三个站在同一战线上欺负云清的战友瞬间关系破裂。严大河以往都是护着媳妇的，自从赵玉梅出事之后，他的心里像扎了一根刺，觉着大河村的人都在嘲笑自己，对赵玉梅也没好脸色。
赵玉梅见丈夫也不替自己说话，只能带着伤出来干活。云清不在的这几天，家里可以说是剑拔弩张，每个人都没有好脸色。