夜已深。
天黑，雾浓，树影怪乱。
春寒料峭，沧州老驼山空气湿冷，零散有几束刺透云盖打落下来的月光，将山中浓雾映作白惨惨，隐隐衬出山路蜿蜒模样，也平添了几分森然。
一男一女神色仓皇，踉跄行在此山特有的柕树林中。
二人都是三十来岁年纪，穷苦农家打扮，赶路间屏息压气，生怕惊醒什么东西似的，不敢发出一点声响。
星汉无言，山林静寂。
就这样悄摸摸行了半晌，忽然风波摇荡，拂碎树影，枝叶飒飒作响。
一缕寒气窜入胸膛，那妇人禁不住急急打了个冷颤！
“当家的，那东西追上来了！我、我不成了……”
恐怖氛围下奔逃许久，她的体力、精神双重崩溃，手足绵软无力，哭叫着就要瘫坐下去。
那樵夫装束的汉子连忙将她扶稳，悚然回头望了一眼，只见柕树枝头挂着一轮勾形月牙，似夜在狞笑。
樵夫心中一阵发怵，伸手摸到腰上挎的砍柴刀，强装镇定道：
“秀娘，侬别怕！那东西被俺狠狠砍了一刀，指不定已经死了！”
妇人秀娘低头喘着粗气，缓了缓，陡然间抬额瞪眼，一把攥紧丈夫的手，尖声道：
“鬼童！那是鬼童啊！牠不会死！不会死的……”
世界之大，无奇不有。鬼童是乡野传说中的一种邪物，喜掏食人心，凶邪无比。
那樵夫听见鬼童之名，也不由浑身哆嗦一下，二话不说就拉起秀娘，继续沿路奔逃。
秀娘使劲锤了几下烦闷的胸口，呕出一口浊气，咬咬牙跟上去。
山路逶迤起伏，傍山势穿溪入谷，多有险要之处。
二人不停不歇，拼命地前行跋涉。
转过一个弯坳，忽感觉到夜空亮了一下。随即望见前方山头的顶上茫茫一团白雾，雾里隐着一座茅屋。
明亮的火光从窗棂射出，远远穿透山雾带来温暖，照在二人的脸上。
二人精神大振——有守夜人在此，那乡民聚居之地应该也不远了！
脚下顿然轻快了许多，疾步奔飞，遇上陡峭处手足并用，夫妻相互扶持，没多久便爬到了山顶。
樵夫拉着秀娘走到茅屋前，在门框上扣了三下，说道：
“老丈！请开开门罢，俺们夫妻俩在山里迷路啦！”
他生怕吓着人家，不说自己遭遇鬼童之事，只称迷路。
然而过了许久，茅屋内却无回应。
秀娘也出言恳求，仍然没有反应。
但是里头从始至终火光明亮，显是有人的。樵夫犹豫一下，伸出柴刀就要顶门而入。
还未触及，屋门却“吱”的一声从里敞开了。
光如开扇子似的随门开照射出来，二人眼前大亮，都有一刹那的失神，却并非因为火光。
但见门内站了一个人，身姿挺立，面容年轻隽逸，火光映照，显出清晰的鼻唇线条，朗目英眉，奕奕神飞。
这孤山茅屋里的守夜人，竟是一个英姿勃发的少年！
那少年对夫妇俩温和一笑，似乎对他们的到来早有预料，侧身让道：
“两位，请进罢。”