“那两位是无魂者，帝国的猎魔人，他们身上的无魂气息很可怕，能够压制一切有灵魂的生物。”帝国官员解释道，“他们负责保护整支舰队。猎魔人数量很少，执行的任务又很危险，所以很多人就算是不喜欢他们，也会给予足够的尊敬。猎魔人对神圣皇帝绝对忠诚，地位很高。他们有权调查可能涉及亚空间的超凡事件，就算是帝国权力最大的议会成员也要配合。”
“任何跟亚空间生物勾结的行为都是不可饶恕的，相关罪行一旦被猎魔人发现，无论拥有何等身份和财富，都会瞬间化为乌有。”
“这么可怕！！”杰罗姆小声感叹了一下，“要是让他们到了奥坦纽斯，那帮权贵不得血流成河啊！！”
“无魂者？”
约翰转头看着那两位黑甲战士消失在廊道的尽头。
越是接触银河帝国，就越是感觉深不可测。
建立负责日常事务的帝国议会。
推行废除继承制的帝国法典。
推动全民教育，力争扫除文盲。
发起挽救人类文明的银河远征等等。
这些元素真的有一种浪漫理想主义的味道。
约翰从这些事情上看到的不是一个为了自己的利益而横征暴敛的独裁暴君。
而是一个为了人类文明能从永夜危机中走出来，而被迫采用强硬手段的理想主义者。
银河帝国的法典明确规定了，银河帝国只会有一位皇帝，不会有继承人。
也就是说神圣皇帝根本不打算将银河帝国留给自己的后人。
根据帝国官员的描述，神圣皇帝甚至都没有后人，也没有任何的妃嫔。
从创造帝国到现如今，神圣皇帝不是在征战，就是在征战的路上。
约翰为自己先前的想法道歉。
他原先以为神圣皇帝是一个独裁暴君，想要恢复那种落后的家族世袭皇位的传统。
深入了解后，约翰觉得自己就是个小丑。
对方虽然挂着独裁的名义。
却创造了帝国议会，建立了相对公平的晋升机制，对各种利益勾结的行为打击得很狠。
道德操守远不是那些高喊着自由民主的政客可以相提并论。
人家可是一个妃嫔都没有啊。
那帮政客包养的情妇都已经撑起了数家奥坦纽斯的奢侈品公司的营收。
有人调侃没有那些情妇的话，那些奢侈品公司早就破产清算了。
除了上面这些，强横金甲战士，火力强悍的帝国战舰，能够克制亚空间生物的猎魔人和狂热的宗教信仰又构成了既科学又唯心的元素。
那位帝国皇帝创造出了一个能够同时对抗亚空间和现实的人类文明。
好吧，打脸来得有点快。
约翰觉得自己已经有点崇拜那个从未见过面的神圣皇帝了。
深入了解下去的话，约翰担忧自己会成为那些狂热者其中之一。
神圣皇帝推动的伟大事业将让银河的人类再次团结在一起。
听着就很给力。
为那些无能，卑鄙无耻，只知道攫取利益的政客牺牲。
还是为一个拥有着远大抱负，并坚定推动计划执行的伟大人物牺牲。
这对于任何一个有独立思考能力的人来说，都不是什么难以抉择的事情。
再平凡的人，也会有心理需求。
当他们没有机会的时候，他们会苟延残喘的活着，接受现实的无奈。
要是他们得到燃烧自己的机会，那些人就会毫不犹豫的抛弃现实的苟且，为自己能高尚的死去而献身。
约翰扫了一眼旁边的同伴。
杰罗姆的脸上已经出现了一丝崇拜。
没人能够抗拒那位神圣皇帝的魅力。
帝国官员给他们这些仍有活动能力的使节成员安排了一个还算是不错的住所。
很宽敞，足以睡下七八个人。
战舰的主要功能还是作战，休息空间不会像专门的使节船只那样舒适。
更没有给他们一人安排一个房间的奢侈。
但约翰等人本来就是军人，自然不会介意这点。
当帝国官员离开，房门被关上的时候。
杰罗姆一边四处打量，一边开口说道。
“这个银河帝国真是古怪啊，掌握着那么多的先进科技，却有着如此原始落后的宗教信仰。”
“这是一个混乱的世界，科学和理性不是这个宇宙的全部，神秘和信仰同样是支撑这个宇宙的支柱。这一点，你们不能否认。”
秋风号唯一幸存的导航员-斯洛第一个找到了床，躺了上去。
他的语气很是衰弱。
这一趟旅程，差点没把他给逼疯了。
在旅途中，斯洛目睹了其他同伴在他的面前陷入发狂，变成扭曲的怪物。
或是直接融化成一滩散发出恶臭味的血肉烂泥。
导航员的命运就是如此的可怕。
现在的他，只想抓住机会好好休息。
“斯洛说得很有道理，银河帝国很显然是在依靠信仰保护自己，同时打击其他邪神暗中支持的宗教。”
身为士官长的约翰，执行过多次危险任务。
也曾直面过那些危险可怕的邪教分子和不可名状之物。
那些东西混沌无序，光是它们存在本身就已经是对现实宇宙法则的践踏。
对付那些东西，人类的武器并不是最好的武器。
人类的信仰和精神才是最强大的盾牌和利剑。
杰罗姆耸耸肩。
“好吧，我也不懂这些。我就知道任务到这里，算是完成了大半。现在奥坦纽斯和银河帝国已经接上了线，那些帝国战士也足够强大。只要我们能把帝国的援军带回去，就能够拯救奥坦纽斯，驱逐星盟。”
“确实如此，接下来要做的就是如何把帝国的援军带回去。那位神圣皇帝很显然具备着某种不可思议的威能，在两个文明还未建立正式通讯之前，他就已经和凯斯将军达成了交易。银河帝国已经在商谈支援奥坦纽斯的事情了，具体商谈出了什么结果，还得我们去到帝国首都才能知道。”
“你们说，到时候凯斯将军真的会把奥坦纽斯交给银河帝国吗？”
秋风号的大副-隆治一郎问到了一个关键性的问题。
“我们没有选择。”约翰无奈的说道，“看到那些金甲战士没有，你觉得我们能对抗他们吗？
杰罗姆想到那些金甲战士在秋风号上的表现，心里就有点发毛。
“我们打不赢那帮家伙，精锐鬼面兽差点把我们团灭了。而他们却只花费了几分钟，就将其全部歼灭。双方的实力差距太大了，一旦动手，我们毫无胜算。”
约翰找了一个位置坐下，“所以说，不管我们愿不愿意，奥坦纽斯都会被并入银河帝国。若是凯斯将军遵守诺言，双方可能就相对和平的过渡。要是凯斯将军撕碎协议，银河帝国极有可能会在消灭星盟后，再以摧枯拉朽之势横扫我们。”
杰罗姆流露出困惑的神色，看向约翰。
“既然不管我们怎么选择，都注定了会被并入银河帝国的体系，那他们为什么不直接出手！！那个帝国皇帝能够和凯斯将军建立联系，必然知道我们的坐标位置。为什么还要废那么多工夫，让我们当使节过来求援。”
“这个，我略懂一点。这就是安抚奥坦纽斯子民的一种政治手段而已。若是银河帝国直接插手，那就是入侵者，强权势力，就算是征服了奥坦纽斯，也会有反抗者滋生，拉高治安成本。不要忘了奥坦纽斯里面隐藏着大量的叛徒，一旦帝国出手，他们必然会以对抗入侵者的名义号召人们抵抗，要是奇葩一点的，甚至可能会出现奥坦纽斯和星盟组成联军，对抗银河帝国。”
“要是星盟将奥坦纽斯逼得无路可逃，我们去求援的话，银河帝国就是顺势而为。加入帝国是出兵的条件，民众的抵触心理就会减少很多，甚至会因此感激银河帝国，认为是神圣皇帝拯救了他们。”
“达成一个目的的手段有很多，若是稍微掩饰和迂回，便能得到意想不到的结果。奥坦纽斯的子民对银河帝国感恩戴德，只要接下来的举措得当，就能收拢民心，挤压当地的政治生态，从而完全掌控。”
听到隆治的解答，杰罗姆顿时恍然大悟，“听着就很厉害。”
“若是手段不厉害，又怎么建立起一个这么强大的帝国呢。”
“说到帝国，你们觉得他们的首都星系会是什么样？会不会全都是宗教建筑？”
三天后。
钟声响彻了整艘舰船。
牧师对神圣皇帝的祈祷声也通过扬声器传播。
所有的船员都在向神圣皇帝祈祷。
又是一次安全的航行。
这让约翰等人心中犯嘀咕了。
在战舰上建教堂，似乎真的有用。
以后，他们要不要也学人家这样搞！！
救援舰队在曼德维尔点撕开了现实和亚空间的帷幕，打开了一个通道。
进入现实空间后，亚空间引擎被关闭。
等离子驱动器全力运行，飞向帝国的首都星球。
放在观察窗的挡板也被升了起来。
顺着观察窗向外看去。
一个欣欣向荣，充满活力的星系展现在约翰等人的面前。
星系中随处可见能媲美整座城市的战斗空间站和巨型星堡要塞。
宛若连绵山脉那般巨大的星际船坞停泊着一连串看不到尽头的船只。
体型庞大的帝国战舰游曳在虚空之中。
商业船只像是遨游在虚空的鱼群，正按照指定航道进出星系。
约翰从观察窗目睹到了这一切。
他瞪大了眼睛。
有些不敢相信。
银河帝国的实力远超他的想象。
舰船最终停泊到了xy-02，也被人们称呼为轩辕星的空港终端平台的港口内。
他们顺着长长的登机舷梯走下宏伟巨舰的时候，看到了宛若天体卫星那般的战争之月，正从星球的背面绕过来。
这座庞大的人造巨构物，让约翰等人小小震惊了一下。
战争之月围绕着轩辕星进行轨道运动。
所以一开始，约翰等人并没有看到隐藏在星球背后的战争之月。
现如今，绕过来了，他们才能近距离观察。
战争之月已经完成帝国化改造，担任起了轩辕星的战争哨卫一职。
约翰从一些资料中看到过战争之月的记载。
这种庞大的巨构战舰无一不是人类联盟的巅峰科技造物。
具有轻松毁灭一个世界的能力。
银河帝国竟然拥有这样可怕的武器。
奥坦纽斯根本不可能对抗银河帝国。
对绝大多数人来说，加入是最好的选择。
对那些权贵和叛徒而言，就不是什么好的选择了。
帝国的清算可是实打实的。
过了片刻，约翰才艰难的从庞大的战争之月上面，收回自己震惊的目光。
他再度观察起终端平台。
终端平台连接着多个船坞和空间站。
十分的庞大，一眼看不到尽头。
人也很多。
大量的船只正在进入港口，上面运载着货物，以及来自各个星系的使节和旅客。
其繁华程度，远不是奥坦纽斯能够相提并论的。
“这边走吧，悬浮车已经备好了。”汉尼拔说道。
数辆体型庞大，用高强度金属板打造而成的悬浮车停在舷梯不远处。
车体上那用珍贵秘金打造的火焰徽记闪耀着灼目的光芒。
舱内空间很大，完全不像是给普通人使用的。
但约翰一行人的困惑，随着那些金甲战士走入车厢就被打消了。
确实不是普通人用的。
那些金甲战士的体型远超常人。
当他们走进来的时候，宽阔的空间顿时变得有些拥挤。
悬浮车将他们带到了空港的直降轨道电梯那里。
这是前往大都区最好的办法。
乘坐穿梭机的话，需要应对一连串的防空审问。
电梯很大，足以容纳他们所有人。
两侧是硬化玻璃打造，能够看到外面的场景。
直降电梯从近地轨道开始下降。
约翰等人甚至能够看到翻滚的浩瀚云海。
看到厚重的电梯穿过厚重的云层。
地面的景色一点点的变大。
开始只是一个个散落的黑点。
然后变成了连绵不绝的宏伟建筑。
纵然是站在高空，能够看到的也只有地平线的建筑，看不到这座宏伟巨城的边墙。
这座城市的庞大，让约翰也为之咋舌。
这就是银河帝国的首都吗？
如此的庞大。
抵达繁华壮美的大都区后，约翰等人被安排入住专门为使节提供的住所。
“支援奥坦纽斯的事情已经有了眉目，但仍未确定下来，唯一能够知道的是第三远征军会负责这件事，你们在这里待几天，到时候帝国议会成员会召见你们，签订一些协议。第三远征军的后勤工作已经准备的差不多了，所以你们很快就能带着援军回去。”
汉尼拔嘱托了一番，就离开了。
护送约翰一行人到轩辕星的任务已经结束。
他得回去复命，然后去执行新的任务。
约翰等人在使节大楼等待帝国议会的召见。
第二远征军仍在有条不紊的执行着毁灭西斯帝国的任务。
拉瑟和塔瑞克带领的两支舰队正在摧毁西斯帝国疆域内的工厂和舰船。
将那些星系切成一个个孤岛。
每日都有星系沦陷和舰队被袭击的消息传到科里班。
大量舰船，工厂，空间站，船坞被摧毁。
修复需要大量的资源和时间。
好不容易修复得勉强能用，那些天杀的帝国舰队又杀了回来，大肆破坏。
各个星系之间的贸易交流变得越来越危险。
除了担心亚空间之外，还要担心不知道会从哪里冒出来的银河帝国舰队。
只要遇上只有两个结局。
要么投降，献出所有的货物和船，要么被摧毁。
不管哪个选择，对西斯帝国都是削弱。
这也导致了送到科里班的物资越来越少了。
要是不解决这个问题，科里班很快就会陷入孤军奋战的困境。
然而去增援也不现实，在西斯帝国境内搞破坏的银河帝国舰队并不占领任何星球。
他们只抢劫物资，摧毁航道中枢和各种人造虚空建筑。
搞完破坏就跑。
要想围猎他们，就得要投入十倍以上的兵力，才有可能成功。
投入了那么多兵力去围剿那些搞破坏的敌人，科里班星系的防御必然会出现漏洞。
游曳在星系之外的白起，必然会趁机发动攻击。
科里班星系的防御体系和舰队是抵抗白起的最好组合。
两者缺一不可。
一旦分开，就会被白起各个击破。
舰队机动性强，在数量上也占据着优势。
问题是，一旦爆发虚空战。
舰船就有可能会被跳帮，夺船，最终导致舰队惨败。
舰队需要空间站和要塞的凶猛火力作为补充，逼迫对方不敢近距离交火。
关键时刻，还能利用要塞的火力摧毁被跳帮的船只。
星际要塞和武装空间站火力凶猛，护盾也比战舰要强。
问题是缺少机动能力。
它们数量很多，但依旧有着各自的范围。
不可能覆盖整个星系。
星系过于庞大了。
就算是一个物体保持着光速，也需要几个小时才能横穿。
在这样的情况下，白起并不需要对付整个防御体系。
他们只需要杀出一条道路，直奔科里班就足够了。
科里班覆灭，西斯帝国就会被抽掉脊梁。
就算后面还有其他星球组织反抗军，也不会成为什么大气候的。
不少家族对西斯帝国失去了信心。
已经开始暗中联络第二远征军，想要弃暗投明。
甚至有一些家族已经为远征军提供防御情报和要塞堡垒的设计图。
强大的西斯帝国在极短的时间内就走到了风雨飘摇，动荡不安的悬崖边上。
只要再向前一步，就将坠入毁灭的深渊。
西斯帝国已经到了最危险的时刻。
为了挽救西斯帝国，包括初代西斯武士-曾多在内的所有沉睡的西斯武士都已经被唤醒。
这样的阵容从未有过。
可以说是西斯武士团的最强时刻。
有错别字可以直接纠错，有错句也可以纠。
抱歉，更新又晚了。
刚才昏沉沉的，睡了几次。
(本章完)