曹操听到刘表的死讯后，大军火速向荆州赶来。
宛城，刘季与贾诩、甘宁等人，商议对策。
现在刘表死了，正好可以实施刘季的策略，先去江陵抢一波，再退守江夏，在长江之上，与曹操一战。
甘宁说道，“怎么能一走了之，凭借坚城地利，总要先与曹军打几场，再徐徐向南而退！”
贾诩道，“兴霸可知曹军有几何？曹军步骑当有十七万之众，尽皆百战老卒。”
一听十七万人马，众人脸色一变，就自己这五千人，不是守不守的问题了，要快跑才行！
刘季心有成算的说道，“曹军连年四处征战，步骑虽多，但尽疲敝之师，又不善水战，贸然南下，是寻死之举！”
贾诩赞同道，“明公数年谋划，正合此战，曹操贪婪成性，若得荆州，必吞江东，我等严守长江天险，定可江上取胜。”
文聘道，“北人来此，水土不服，易生疫病，不能久持，久持必败！”
甘宁道，“那还在等什么，赶紧往江陵，先夺了战船辎重，再做计较！”
刘季说道，“我已令卫旌，往夏口拜会大公子刘琦，我等分批前往夏口。”
刘季对贾诩、步骘说道，“文和先生与子山，带钱粮辎重，并诸将家小，先乘船往夏口！”
再对甘宁、文聘、徐盛三人说道，“三位将军带我部兵马，走水路，直去江陵，先夺船只，再往夏口拒曹，我行陆路先往樊城，与玄德相会，再往江陵与大军汇合！”
诸将领命而去。
这几年刘季带着众人，一直按这个方案演练，所有人马都熟悉这套流程，行动起来极快。
刘季赞了不少船，不过，财力不足，造不出楼船、蒙冲等各色战船，只有些运兵、练卒用的船，水战是极重装备的，特别是在大江之上，必须要抢了江陵的战船才行。
不过，宛城的五千兵，倒是练的不错，在水上架着小船如飞一般，已经是合格的水军，再配上好船，有横行江上的本事。
三日后，刘季送曹节登船，让她随贾诩等人，先去江夏。
曹节听闻有十七万大军前来，便劝刘季道，“夫君何不与父亲讲合，共为大汉效力，非要刀兵相对？”
要是跟老曹讲合，那就不是为大汉效力了，成了大魏之臣了，再说自己宰了夏侯惇，以后弄不好跟张绣一样，落得个秋后算账。
刘季说道，“国家之事，一时间难与夫人说清，先请夫人到夏口小住几日，为夫随后就到！”
曹节抱着女儿，哭着与刘季道别，“夫君千万保重身体，盼将军早来团聚！”
刘季笑道，“又不是生离死别，夫人安心就好！”
将曹节送上传后，贾诩、步骘二人前来与刘季作别。
贾诩今年已六十一，须发花白，做刘季属官，已有八年，刘季以国士待之，贾诩尽心为刘季谋划，两人算是相敬相知。
而步骘这个种瓜小伙，也已经成了理政能臣，掌管南阳民事，使此地政通人和，百废俱兴。
贾诩道，“明公千万小心，襄阳细作来报，满城尽有投曹之心！”
不是有这个心，估计都派人去献降书了。
刘季说道，“文和先生安心，看我打的曹丞相此生不敢南下！”
贾诩大笑道，“纵观天下，敢出此言者，除伯长公外，再无一人！”
步骘说道，“我令人于南阳各地遍张布告，言曹军将至，令百姓入山中，以避兵乱！”
步骘一心爱民，都这时侯了，还想着老百姓，真是个好官。
不过刘季觉得，这种情况下，就别顾那么多了，下次来南阳，估计就等北伐成功了。
刘季扶步骘背道，“子山仁善，只恨我等力弱，不能顾及南阳百姓，文和先生已花甲之年，此去夏口，子山需全力操持！”
贾诩年纪大了，刘季不忍再让其操劳，以后还是让步骘多受累吧，他年轻，皮实些。
步骘躬身领命，扶贾诩登船，大小船只一百多艘，张开帆，一路沿水路南下而去。