一九八四年的夏天，是格外炎热。而张才平的心情，比这个夏天的天气还要热。七月的高考，他不幸名落孙山。为此，他曾一度悲伤和失落不已。但以后出现的一件事，又让他一颗冰冷的心，重新燃起了希望的火焰。
八月十六号这天，夏天的热情已经减弱了许多。
“爸，我也想去当兵去。”边吃午饭，张才平边和父亲说出自己的想法。
“咋地，你要去当兵？我不阻拦你。只要你妈同意就行。”父亲张贵说道。
听了父亲的话，张才平把目光投向了母亲。
“我不同意你去当兵。因为，当兵就会打仗，打仗就会死人的。妈我不放心。”母亲刘淑芹答道。
“妈，人家宋彦军都去参军了。”张才平又道。
“人家去人家的，咱们不去。”母亲又阻拦道。
“高考也没考上，那你们让我去干啥？”张才平无奈的说。
“干啥还不行，现在国家已经改革开放了。若先没啥干的，先在家和你爸种地，等以后有机会再说。”母亲说。
张才平从小就很听母亲的话，见母亲如此说，他就打消了当兵的念头。
张才平和宋彦军都是hLJ省绥安地区海清县云兴乡兴旺村仅有的两个高中毕业生。他俩又是同班同学。七月的高考中，他俩双双落榜。落榜后，宋彦军选择了参军。宋彦军当兵走的那天，张才平去送他。宋彦军还劝张才平去当兵。说当兵后可以考军校，也是很有出路的。张才平说以后考虑考虑。
宋彦军当兵走后十多天，云兴乡就向社会宣布了一条重要消息——要向社会招聘民办老师。这则消息一出，张才平的父母兴奋了。怕这消息不实，父亲张贵特意骑自行车到乡里打听了一下。结果，认证了这则消息是真的。
张贵骑车回到家，没顾上喝一口水，就对张才平说：“儿子，咱们的机会来了。”
“啥机会来了？”张才平问。
“咱们乡里真的招聘民办老师。你去考一下吧。你刚毕业，知识啥地都没扔，能比其他人强的。”父亲的话里充满着兴奋和激动。张贵的眼睛里闪着光，仿佛他的儿子已经考上了民办教师一般。