当夜。
为庆贺丁修中举，红袖精心准备了美酒、可口的小菜。
这一顿酒，可就喝得有点意思了。
菜一口都没动过，完全是摆设。
红袖则紧挨着丁修坐下，虽然摆着两个酒杯，但其中一个酒杯也没倒酒，只倒了一杯。
“小女子敬公子一杯……”
红袖樱唇微启，一副含情脉脉的神态，端起酒杯递到丁修嘴边。
喝了几杯，又变了花样，先喝到口中，再凑过头来缓缓渡之。
丁修一边喝酒，一边捉起红袖一只纤纤玉足把玩。
这一顿酒，喝得别有一番味道。
喝得差不多时，丁修假意瞟向窗外，看了看悬挂当空的半弯斜月，一副意味深长的样子道：“红袖姑娘，时辰不早了……”
上次，红袖主动挽留他，他没有留下。
那是因为不到时机，而且那时候丁修也看得出来，红袖的内心其实很挣扎，并不是很情愿。
但这一次，红袖的眼中却多了一些情丝。
听到丁修所说，红袖一脸羞红，低下头轻轻应了一声。
……
一夜过去。
翌早。
红袖坐在窗前对镜梳妆。
有诗云：鸡鸣外欲曙，新妇起严妆，着我绣铗裙，事事四五通。足下嗫丝履，头上玳瑁光，腰若流纨素，耳着明月铛，纤纤做细步，精妙世无双。
她盘起了头发，成为了新妇。
现在关系不同了，丁修自然要尽心尽力替她完成心愿。
故而，次日便悄然去了县城。
不过他并没有穿举人的服饰，而是扮作了一个普通的读书人。
正所谓来得早，不如来得巧，刚到县城不久，便亲眼见到了一桩热闹事。
城西一条巷口，里三层，外三层，围了不少人。
丁修本就是来打探消息的，故而便走上前去听了一会，终于听出了一点缘由。
这时候，巷子中间一处破旧的小院子中，一个书生模样的男子被人反绑着双手吊在树上，另一个五大三粗的汉子则骂骂咧咧，手上拿着一根细竹杆不时抽打那书生几下。
另一边，还有一个妇人衣衫破碎，跪在地上痛哭着，哀求着。
“别打了，别打了……”
这妇人唤作赵氏，那个五大三粗的汉子则是她的丈夫阿三，那个挨打的书生唤作曾生，是个童生。
所谓童生，也就是通过了县试、府试，但未能通过院试的读书人。
通过了院试，才能成为秀才，才有资格参加更高级别的乡试。
阿三与曾生乃是邻居，两家共用一道院墙。
阿三嗜赌、嗜酒，经常夜不归宿，有时候赵氏实在忍不住说他几句，这家伙便非打即骂。
好在，赵氏生了个儿子，小名柱子，从小便很懂事，而且也很好学。
可惜阿三将家里的积蓄都输个差不多了，哪里还有闲钱送儿子去读书？
不过柱子也很机智，有事没事便去曾生家里蹭书读。
曾生见这孩子机灵过人，又虚心好学，便主动教他识字、写字、画画之类。
眼见着儿子能写写画画了，赵氏惊喜不已，毕竟这也是她的一个盼头。哪怕考上个秀才，那也是光宗耀祖之事。
出于感激，便将自己平日里省下的钱凑了一些送过去，结果曾生却推辞不收。
既然曾生不收钱，赵氏也不能就这样算了，总得做点什么表示感谢。
于是乎，有时候做菜的时候便多做一些给曾生送过去，或是抽空去帮曾生打扫一下院子，做一些杂活什么的。
这本是一件问心无愧的事，大家本就是邻居，而且曾氏过去的时候，每次都是带着儿子一起的。
没料，那阿三也不知听了谁乱嚼舌头，竟一口咬定妻子与曾生有了私情，这才发生了现在这一幕。
这家伙根本不听妻子与曾生的辩解，竟蛮横地将曾生反绑起来吊打。
曾生一开始辩解了几句，见阿三根本不听，也不由得激起了读书人的傲气，怒道：“你有种便打死我！”
“你以为老子不敢？”
阿三瞪着一双醉眼，恶狠狠举高了手中的竹杆。
“你住手……”赵氏心知丈夫下手没有轻重，不顾一切冲上前来想夺下竹杆。
“你个贱人，还敢护着奸夫是不？”阿三更是羞怒，一脚将赵氏踹翻在地。
柱子吓得不知所措，站在一边哭得声嘶力竭。
“小杂种，回头老子再收拾你！”
阿三冲着儿子恶狠狠骂了一句，再次高高抬起竹杆。
“住手！”
就在这时候，一个读书人大步走进院来。
外面虽然有不少人围观，但院子里倒没人进来，免得惹祸上身。
阿三皱了皱眉，下意识掉头瞟过去。
来人，正是丁修。
“嗬，来帮手了？”阿三不由冷笑一声。
丁修懒得理会这家伙，上得前去想将曾生先放下来。
“你敢！”
阿三却怒喝了一声，一脚踢向丁修。
“砰！”
结果，却反被丁修一脚踢翻在地，随之迅速将曾生放了下来，解开了反绑的绳索。
曾生一脸惊疑与感激，问道：“多谢兄台仗义相救，未请教兄台大名？”
“在下丁修！”
“原来是丁兄，小弟曾生……”
“让开让开！”
巧的是，县衙几个捕快早不来，晚不来，偏偏在这时候却赶了过来。
“谁在打架斗殴？”
一进院，领头的捕快便威风凛凛大喝了一声。
阿三一下子来劲了，强忍着疼痛撑起身，抬手指向丁修与曾生二人：“捕头大人，快把这两个刁民抓起来！”
这简直就是倒打一钯，要说刁民，这家伙才真真正正称得上刁民，大字不识一个，成天游手好闲不说，还时常欺负街坊邻居。
按理说，他一句指控是不作数的，既然捕快来了，肯定要先问下双方缘由，图省事的话就将两边斗殴的人都带回衙门再审。
结果，那姓卢的捕头却不问青红皂白，冲着手下三个捕快喝道：“把这二人绑起来，带回衙门问审。”
一听此话，赵氏赶紧道：“捕头大人且慢，此事与他们无关……”
“你个贱人还敢护着奸夫？老子今天非打死你不可！”
阿三挣扎着起身走到赵氏身边，一把揪住她的头发便待殴打。
结果，丁修却大步上前一手拽着阿三的头发，一手“啪啪啪”扇了几个耳光，当场崩掉了这家伙几颗门牙，嘴里也吐出不少血沫。
“大胆！”
那卢捕快眼见丁修如此嚣张，竟敢当着他的面殴打阿三，不由怒喝一声，竟然拔出了腰间的刀。
同时喝令了一声：“将此人拿下，如敢反抗，以抗捕论处！”
“是！捕头大人！”
三个捕快齐齐喝声，随之杀气腾腾冲向丁修。
“谁敢妄动？”丁修朗声喝了一句。
声音虽然不大，却气势十足，倒是吓了那三个捕快一跳。
“伱……”卢捕快正待说话。
丁修又朗声道：“吾乃堂堂举子，尔等恶吏胆敢无礼？”
一听此话，卢捕快不由脸色一惊。
手下三个捕快也不同面面相觑。
如果真是举人，他们还真不敢动手拿人，别说他们，就算是知县在此也不敢。
除非是举人确实犯下大罪，但也不能随意拘捕，只能先采取类似于软禁的方式控制起来，再禀报朝廷请求革去举人的功名。
等到上面批复了，这才可以拿人，否则就是触犯律令，会掉乌纱帽的。
愣了一会，其中一个捕快一脸怀疑地问了一句：“你说你是举人，如何证明？”
毕竟丁修的衣着只是普通读书人的服饰，这几个家伙自然不会轻易相信。