“没有人，卫队不缺我一个，我被派来寻找你。时间正在流逝，尊敬的内务总管。请跟我离开。”
“你的名字是什么？”尤顿厉声问。假如罗伯特有能力记住上万名极限战士的名字，那么尤顿至少记得住凡人卫队中的每一张脸孔，每一个名字。
“我是马尼奇诺，女士。我很擅长隐藏和寻找，尊敬的内务总管，我们赶紧离开。”士兵的话语变得冷而沉闷，像铁在冰面中向阴影里下沉。
他抬起头，大半张脸被战火带来的浮灰沾染，但他的前额形状与高耸的眉骨仍然具有鲜明的种族特征。一双无情的眼睛潜藏在眉骨投下的阴影之内，闪动着极地区域独有的蓝绿冷光。
“你来自哪里？”尤顿问，将声音从喉咙口挤出，感受到自己浑身正在微微地颤抖。一种原始的恐惧攫取了她，她情不自禁地找出一些话来延长时间，恢复对自身躯体的掌控力。
“我来自巴萨弗。”马尼奇诺说，“不要犹豫，时间正在流逝。跟我离开，女士。”
她没有倒下仅仅是因为她站着的身体是如此僵硬。
“康诺在哪里？”尤顿问，“罗伯特在哪里？”
“我无从得知，女士。”马尼奇诺说，语调紧绷。他加强的重音及其中近乎明示的威胁，反而让尤顿重新找回了她自己的所在。
尤顿看着他，向后退了一步。
“你太高了，士兵。几乎像那些星际战士一样高大。”
她摇着头，勉力挺起胸膛，即使她疲倦的腰背正疼痛不止。
“也许别人仅仅以为你是个基因奇特的亚种，但我不会认错。是的，超凡者的对手只能是超凡者，没有与星际战士同等力量的支持，嘉兰没那个胆子造反！你们用狡猾的诡计制造混乱，毁灭城池，现在又要用我的性命去威胁你们的目标。你们的卑劣令人唾弃，但从我身上，你们将一无所获。告诉我，你到底是谁！”
马尼奇诺收敛了所有的表情，他脸上遗留的情绪除了警戒和隐秘的多疑外，还有令尤顿产生了更多不解的另一种情绪。
紧张。
这背后的意味远比邪恶诡策得逞的自满更引人深思。假如洋洋自得等价于危险，那么不应产生的紧张则等价于失控的危险。
“我是阿尔法瑞斯，女士。”他说，移动时动作快到不可思议，就像一种不存在的暗影在消失后高速重现。或许他正是依靠自己的这番能力，穿梭在危机重重的马库拉格城墙之内。“虽然我不能否认我和此事的关联，但这不是我计划中的乱局。”
耳后神经传来疼痛，她被迫陷入昏迷。
——
誓约之剑挡住了另一次攻击，钢铁的碰撞在圣堂中荡出回声，和摇曳的烛火一起在墙壁上扭曲。西吉斯蒙德挥出长剑，重击敌人的胸口。他的嘴里流出鲜血，视线变得模糊。一些诡谲的沙沙声在兵刃交击的空隙中徘徊不去，干扰着他的心智。
这场战斗对他充满了纯粹的不利，誓约之剑没有锋刃，而数秒之前刚从敌人手中抢夺得来的爆弹枪已经打空，随着他身上陶钢甲的断片一起落地。他必须找到敌人的每一个错误和弱点，解除对方的武装。而当他挡下了一次明显的致命攻击后，他将要做的事立即变成结束对方的生命，无论他们是谁。
这些战士虽然身穿阿斯塔特的甲胄，但他们的战斗风格颇为奇异，既不轻盈也不沉重，灌注在他们动作中的是一种别样的冷酷与野蛮。他们的体力和强韧度似乎深不见底，但战斗的技巧却近乎于无，且尤其喜欢对准他的头颅。西吉斯蒙德抓住他们的战斗特点，冷静地继续着他的作战。他的作战熟练度在每一次攻击和防御中迅速提升。
一次刀锋的碰撞将誓约之剑与对手的动力剑同时击飞，西吉斯蒙德挥手向后，缠绕在手臂上的铁链划出钢铁长弧，勾动誓约之剑带回未安装能量场的动力剑。他徒手抓住剑刃后端，将利刃握在左掌之中，旋身扑向一名战士，剑尖刺入在先前的钝击中开裂的外甲，贯穿躯干。
他没有刺入皮膜、骨骼、有力的肌肉或改造的器官，实际上，他的剑陷入了某种更加充满间隙和交错管道的空格之内，穿刺声恰似金属与硬骨的相撞。同时，来自另一个袭击者的一股巨力从侧面将西吉斯蒙德重重击倒在石质地面上。
他止住滚动，调整所处的位置，手甲扶在圣堂中心仪式圆台的侧面。
方才被刺穿的人体内没有流血，他甚至没有受到任何可被称为伤害的破坏。他身上的外甲开始剥落，同时，有另一种东西开始向外掉落。
沙沙的蠕动声愈发浩大。
西吉斯蒙德迅速起身，双持长剑。当他的手掌离开圆台的那一刻，隐蔽的按钮松开，圣堂大门轰然落下。
在离子和烈火摧毁整个密闭空间之前，他给自己留了三十分钟。
——
安格隆松开手，就像以往作战结束时一样，下意识地甩了甩巨掌中附着的酸液和粘稠的肉块。一滩苍白的酸液被甩到桌面上，迅速造成了一片大面积的腐蚀。
他拧起眉毛，盯着脚下那堆由仍在蠕动的诡异坏死蠕虫和难以分辨的类似真菌的肉质糅合而成的生物残渣，站在原地没有移动。
“卡恩！”他向门口喊了一声。
铁门自动向侧面滑动。在吞世者内部的军团长和原体职责重新拆分后，首任军团长卡恩出现在门外。很显然，他在室内的战斗爆发后就立刻赶到门口，开始等待。
“父亲。”卡恩说，视线落在被安格隆碾碎的那堆东西上。
“帮我找人来清理一下。”安格隆说，“可以去数据库看看能不能找到这种异形的来历，它们由大量相互纠缠的蠕虫组成，内部包含大量软管、坚固卷须、骨刃和未知光束武器，依靠某种不算成熟的生物科技伪造了人的外形。它们心灵中隐藏的情感是饥饿。”
“我希望第八连和我一起空降马库拉格，你的看法呢？”
“准备空降舱。”卡恩打开通讯阵列说。
本章异形出自DH，做了一点微不足道的小改动，有兴趣可以猜一猜是什么
(本章完)