“再说一次?”
“万岁,夜之主。”索尔·萨哈尔抓紧手帕,垂下头,单膝跪倒,膝部装甲撞在潮湿的监牢地面,“我以追随者之名向您乞求,我以赎罪者之愿向您下跪。”
科兹看着他,等待,同时思考。
他意识到这是这名子嗣在他面前,不受指示,不被催促,凭个人之意愿,做出了他自己的选择。
随后科兹开口,确保每个音节都清晰无误:“我接受。”
对于第八军团而言,这是他们能得到的最好的信号,在索尔·萨哈尔身后,更多的战士准备做出相同的决定。
科兹举起一只手,“不要,”他说,“监牢之内空间狭小,我已明白你们的想法。”
他无声地下蹲,打量着他的战士们。
接着,他将左腿向后挪去,带刺战靴在地面上划出一线凹痕,直到自己的膝盖触及地面。
“愿吾等的罪恶将在远征终结之日洗净,又或者,愿吾等死于清洗罪孽的征途之上。”康拉德·科兹伸出一根手指,按着索尔·萨哈尔的肩向后推,让这名战士重新站起。“在罪恶被终止之前,吾等将永恒战斗。”
“为清白,为正义。”
血侯轻声立誓。
“为清白,为正义。”
他的战士的低语组成一股午夜的风,寒冷而绵长,在黑暗的监牢中穿堂而过。
“好,我很满意,希望你们同有此感。”
“我们别无所求。”他的王庭回答。
科兹重新站起,回到座位上,向后挥手。
一名披着漆黑兜帽的血手女性为他递上一本空白的笔记本,与一支钢笔。
“各连的连长,向我汇报军团状况。我们尽快完成交接,随后,第四军团之主将邀请我们前往他的母星奥林匹亚。我相信你们对钢铁勇士的纪律与力量早有耳闻……”
科兹说,忽然想到什么,笔尖在本子上敲了一敲,“我想我们之中没能召来一个名叫西吉斯蒙德的战士?”
“您是说第七军团的圣殿武士元帅吗,父亲?”索尔·萨哈尔问,音调已经恢复平静,但情绪仍然在他的心中涌动。
科兹耸了耸肩膀,“好吧,看来基因手术还是将他推向了罗格·多恩。我不明白为什么预言偏要在这些事上应验,但我其实不觉得他在这里会更好。”
他顿了一下,嘶声道:“这里是罪恶的囚笼,孩子们。而我要向你们展示……同样追随于我的另一批赎罪灵魂。”
一盏灯被点亮,黑暗从光明的范围之内向外逃逸。一些细瘦而带有面具的身影被光线照亮。
“之后在战场上看见他们,”科兹说,“记得不要对着这批……开火,除非他们有背叛倾向。至于称呼,称他们为缪斯之子即可。”
——
“抱歉,我这里有些喧闹,我想再确认一次,你是说,父亲也要去观看你的运动会吗?”
荷鲁斯大声说,盖过了背景声中的隆隆枪炮。
影月苍狼之主珍珠白的战甲,以及肩头厚实的仿狼皮,在光影下皆仿佛失色。
“是的,荷鲁斯。”佩图拉博回答,“我与莫尔斯会先返回奥林匹亚进行准备,以及商定到底取用哪一段历史作为戏剧原型,一个月内,其他基因原体将依次到来。最后,我们准备万全之际,帝皇将莅临奥林匹亚。”
“还有我,”桌上的一件东西发出叽叽喳喳的响声,“我也和佩图拉博一起过去。”
“马格努斯也在?”荷鲁斯问,声音有些变调。他清了清嗓子,刻意调整信号通讯阵列,在这之后,他的声音恢复正常。“还有我们的哪些兄弟准备去呢?”
“我当然在,”马格努斯不满地说,“不然谁来给你们维持超距灵能通讯信标?”
“我不知道你还有这样一个小型的躯壳,马格努斯。”
“这是我最初的作品,”马格努斯说,让佩图拉博把他托起,以便出现在镜头中,向荷鲁斯双臂一同挥手,“当时我只能创造并使用此种尺寸的临时外形。我没有贸然销毁我的第一件作品,考虑到它依然有一定的留档与研究价值,所以你还能看见他,呃,我。”
“好的,我明白了……”荷鲁斯说,关上窗,让外界的炮火声小一些。“我……抽不开身,兄弟们。”
“你有重任在身,兄弟。这是帝皇对你信任与器重的象征。而在其他人中,也只有福格瑞姆、费鲁斯·马努斯、伏尔甘、安格隆、康拉德·科兹和罗格·多恩有这份空闲。”
“他们都有空?”荷鲁斯茫然道。
“有几人刚从战役中归来,有人决定将任务委托给可信的子嗣,我们才能恰恰凑出这份来之不易的时间。”佩图拉博说,并补充一句安慰:“如果举办顺利,下一届运动会,我必然会与你商议出空闲时刻,邀你来奥林匹亚一游。我的星球会让你惊讶。”
“赛扬努斯……算了。”荷鲁斯的手刚伸向数据板,又摇了摇头,放下。
“眼下战事正是紧要之时,我不可自私地为一己私事离开战场,辜负父亲的期望与信赖。马格努斯,可否帮我做一件事?”
“可以啊,”马格努斯说,“什么事?”
“为我转播一些场景吧。”荷鲁斯叹道,“我若能在战役之余挤出时间,也可对这场盛会稍稍参与一二。”
他稍作思考,又说:“如果可以……或许也能为罗伯特、洛嘉、黎曼与邓肯转接一段?我想他们不管怎样,都会对你举办的活动有些好奇。”
“罗伯特如果最近在马库拉格那就可以,他的法罗斯灯塔足够明亮,在特定的半径之内,甚至可以与星炬媲美,而且那个家伙……算了,我熟悉马库拉格的坐标。”马格努斯闭上眼,感受着至高天内的光芒与暗流。“剩下的兄弟们,我的确无法确认他们的坐标位置。”
“那个家伙?”荷鲁斯重复道,笑了,“你少有如此激动的时候,大学者。”
“我就差往他的脑子上刻灵能使用指南了!”马格努斯在佩图拉博手甲中使劲地跺了一下脚,“我已决定,除非他能学会主动给我发灵能信标,我绝对不会给他转播……喔。”
“怎么了?”荷鲁斯问。
佩图拉博转动摄像机,将舷窗外的景象映入通讯阵列的传输信号之内。
“奥林匹亚到了。”铁之主说,轻轻呼出一口气,身体在钢铁的外甲中放松,注视着他的奥林匹亚,视线不再移开。
(本章完)