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“我当然明白，”科兹神色悒悒，从铁质栏杆边离开，绕到后方的黑暗中，对着阴影轻声说了几个单词。阴影中，幽蓝的光芒一闪而过。
科兹看着台上正在致以悼词的严肃战士，辨认出那张轮廓分明而不苟言笑的脸。战士的表情与此刻侧立在台上的佩图拉博如出一辙，纵然身穿统一的仪式性黑甲，无需留意其军团徽记，也能一眼就看出，那正是佩图拉博麾下的战士。
“你知道他吗？”他低声问。
仪式队伍将黑棺安置于地面，各自的军旗从一双又一双覆甲的手中传递而来，最后由仪式队伍前端的高阶军官们接住，轻轻安置在黑棺表面，覆盖、拉平。
虽然巴拉巴斯·丹提欧克与佐兰·安德森依然被登记为失踪，但他们的名字已然刻印在钢铁碑文之中，此刻正在静默无声之中，俯瞰整座纪念碑厅。
上至战争铁匠及与之同级的各团指挥官，下至最普通的军士，他们中的一些人依次报出与他们相熟悉的阵亡者的名字，讲述他们之间曾有过的交集，死者是如何在他们面前为大远征而牺牲，他们倒下的最后一刻，留给世界的尊严姿态，以及在存世者心中烙印的悲哀。
“我也分到了一副棺材。”科兹轻声低语，注视着那口由他的战士护送的黑铁棺材，脸色尤其苍白。“我们。”
“与您见面，大人。”
钢铁勇士的铁骷髅徽记、圣血天使的有翼之血、死亡守卫的环刺颅骨、帝国之拳的紧握铁拳，与夜鬼王庭的蝠翼骷髅。
罗格·多恩沉默数秒，转身通过隧道，走向铁原号多重回环通路的连接处。
“当然，当然……”科兹说着，忽而注意到罗格·多恩的哈斯卡尔卫队长出现在原体身边，低声做出一则汇报。
“真不礼貌，”科兹讽刺道。
“介绍情况。”罗格·多恩平静地说，步伐略大于平常的习惯，使得阿坎姆斯不得不小跑跟上。
五面旗帜覆于铁棺，佩图拉博宣布了一次五分钟的静默。
在前些日子的胜利庆典上，大天使行走在战士之中，观察着这些战士的心灵，辨析着他们眼中的光芒象征了希望的尚存，还是因伤痛或失去等因素而带来的麻木，恰当而中立地真心赞许他们的功绩，并适时给其中一部分战士以鼓舞和抚慰。
“亲人……佩图拉博最后等待的那两名失踪战士吗？”从艾瑞克·安德森的描述中，圣吉列斯立刻辨认出令佩图拉博等待许久的那两名战士的存在。
“它的请求？”
“佩图拉博，你听到了。”他对正前方说，知道暗中一定隐藏有能够捕捉影音的摄像装置，而铁之主必定正监视着铁原号内部各处的情况。“我需返回山阵号。”
三十秒后，连接铁原号第一内环与第二内环之间的穿梭机以最快的速度，抵达二人面前。
(本章完)