“它令我的至亲流血！”洛嘉呵斥一声，那隐隐放射的力量波动让约翰的头脑一震，一个字都说不出。
洛嘉抬起头，闭上眼睛。冰雨吹过他的面颊，在写满经文的高贵面容上淌落。
他已经听到了它的声音，它那恶毒的冰冷火舌悄然舔舐着西弗斯的大气，吞下星球上早已不多的热量。他的心智边缘划过一声细弱而遥远的鹰啸，刺耳、尖利，那份冷酷的刺痛令人如此清醒……
“奥瑞利安……”约翰低低地呼喊了一声，绝望地看着周围一群怀言者牧师都无惧生死地跟着原体一块儿开始冥想。他口袋里的东西就像受到了感应，愈发温热，接着是滚烫，逼迫他将它们从口袋里取出来。
“有人打算听一听这些牌的牌面吗？”他快速说，盯着那张正在变化的塔罗，“第一张牌显形了，大阿卡纳牌，大祭司……有人在听吗？”
“我在。”洛嘉闭着眼睛回答，声如梦呓，仅仅表明了他意识的存在。“然后呢？”
“还没来呢……”约翰说，在心里暗暗骂着那个神秘的丑角。他要把他害死了。
雨落得更大，给西弗斯世界的地表罩上一层蒙蒙的、凝固了一样的厚重纱帘。
在洛嘉的感知之中，在他常常蒙受他心中帝皇圣光的寂静角落中，他渐渐感受到另一种罪恶的神圣，一种饥饿而热烈的严酷意志，如脚步，如心跳，振荡着，践踏着，将落脚之处的黑暗与光明一并碾压成绝望的焦炭粉尘，渴望降生，渴望摧毁……
那是梦魇太阳吗？
他思考着，心中悄然出现一种隐隐的疑惑。
不知为何，他对异教深恶痛绝的心智之中，很难针对它诞生更深的厌恶。相反地，一种黑暗的神圣连同漫天的冷雨一并抚摸着他，让他几欲泪流。
毫无道理地，他回忆起自己名字的由来，唤雨者，这是“洛嘉”在科尔基斯语中的最初含义。
这种异常的状态几乎同时抑制了他被刺痛的怒火，奥瑞利安积攒的情绪如潮水流逝。
仿佛面对着它，万事皆可，一切都只是它透过维度折射至此的其下之侧面，而他的誓言对着其上而立……
“第二张！”约翰对着他发抖的手吹了一口气，他的血管简直要结冰，而他的手却烫得厉害，“第二张……大阿卡纳，帝皇。我不太明白，奥瑞利安，你觉得呢？”
洛嘉微微摇头，一字不发，他的意志向上方升去，谨慎地探索着帷幕之后幽阳投影的边际，又不断地受其吸引，如蛾投火般渴望着进一步靠近，乃至融入其中。
这种情感与理智的绝对矛盾让他紧皱眉头，一种茫然油然而生。
而后，另一种与之对抗的力量从灵魂之海中浮现。
它比洛嘉·奥瑞利安预想的更加庞大，也更加具体，在那偶尔从黑暗中浮现的部分躯体上，一片片隐隐反光的蛇麟镶嵌在一种星空般的透明形体表面，每一片蛇麟上都雕刻着具象而华丽的装饰，或是具备着具体的人形，或是装饰有古老的象形符文。
这些花饰全数隐藏在朦胧的彩光中，如琉璃的器皿，如栅格的花窗，变幻万端，每时每刻只能折射出它全貌中微不足道的一部分……游移数英尺后，这一段晶莹剔透的身躯重新潜入无尽的黑暗，而下一段泛光的形体迅速浮现，取代了消失部分的存在。
宛如一个水晶的巨大花环，懒散而柔顺地缠绕在西弗斯世界外侧，散发出玻璃的光辉——
它给洛嘉带来的感受与梦魇太阳似是而非地接近又不同，但它本质上的力量让洛嘉·奥瑞利安大为反感。
只需一眼，怀真言者的胸膛中就窜起厌恶的怒火，克制不住地想要将这条恶心的巨蛇碎尸万段，每一段都扔进烈火中炙烤，即使它是约翰·格拉玛提库斯口中对抗梦魇太阳的唯一造物。
“第三张有颜色了，”约翰说，紧盯着正在显色的最后一张液晶塔罗，三头蛇的到来让周围的温度回升，即使它驾驭的混沌力量让周围的气味变得不太美妙。
“说，”洛嘉低声说，嗓音略哑。
下一个刹那，三头蛇猛然出击，中央的蛇首在帷幕背后朝着梦魇太阳渐渐探出的太阳风撕咬而去，那盘旋的躯体旋即骤然缩短，盘曲在西弗斯的一个侧面，将这颗星球与黑日的光辉相互隔绝，突然卷起的亚空间扭曲涡流将怀言者们掀翻在地，也把约翰手里的牌吹飞。
约翰的头撞上了一根插在垃圾堆里的金属杆，他反身抱住杆子，将自己固定在这根柱子之后。在金属杆令人担忧地将要被掀开的最后一刻，飓风停止了卷动，约翰最后看了一眼还站在原地屹立不动的洛嘉·奥瑞利安，转身去找那张飘走的卡牌。
而在帷幕之外，三头蛇与梦魇太阳的争夺仍在继续，蛇身盘缠而上，在黑日的衬托下透出斑斓的黑光。那颗虚幻的幽黑太阳往浩瀚洋深处渐渐退去，距离现实愈发遥远。狂热悄然绷断了理智，洛嘉咬牙，用天赋般的朴实方法，让自己的以太光辉向巨蛇与太阳交战的方向靠近。
“奥瑞利安——”他听见约翰在他身后喊他的名字，而他无暇顾及，那个凡人在喊什么，“迷失之子，”他的声音在恍惚的遥远之中传来，“最后一张——大阿卡纳，迷失之子……”
而太阳的黑光和巨蛇的斑斓色彩一并地削弱了，不完整的黑日，和力量有其上限的人造之蛇，它们两不相让，而现实与亚空间之间的壁垒将它们一同带回灵魂海的深处……
洛嘉陡然睁开眼睛，跪倒在地，一手紧握他的十字架，剧烈地喘息着。在那远去的最后一个刹那，他似乎从黑日的核心中，忽而看见一个截然不同的世界倒影。
那儿有流水、碧树和钢铁，有起伏的沙原和银色的天使，有世界的尽头，和嵌套其中的尽头的世界。
这片幻梦般的倒影比梦魇太阳更加触不可及，且出现得如此突然：似乎是在蛇影构成的圆环之内，在一闪而过的鸟爪之影中陡然显现，又转瞬被亚空间的阴翳遮挡。
但他越是回想，越觉得那个光辉灿烂的世界本该在那儿，乃至它才是梦魇太阳的真容，它过于亲切，过于熟悉，将洛嘉·奥瑞利安慌张的心悄悄裹住，就在这一刻，他觉得自己已经拥有了他所需的一切。
“奥瑞利安？”他的教团长小跑到他身旁，关切地呼唤他。而后是约翰·格拉玛提库斯，带着他的卡牌跌跌撞撞地跑过来，“你听见我说这些卡牌了吗？你会解读吗？”
洛嘉无心回应，他仍旧沉浸在炽热而浓烈的喜悦之中。任何怀疑都在这份燃烧的情感之中烟消云散，梦魇太阳、科莫斯、暴君星……这些名字都不再重要。
如果他心怀喜悦，这一定是祂赐予的，是他将要领受的无私的奖赏与馈赠。
可是这颗幽暗的幻日，与那远在乌兰诺的神皇，之间究竟有何关联呢？难道梦魇太阳也是帝皇的造物，就如祂是万物的父神，宇宙的主宰？而现在他进行的推断，是否是对神皇的误读，对祂的圣言的错误释义？
而且，它怎会伤害佩图拉博呢？他的兄长毕竟为其所伤！
思及此处，洛嘉·奥瑞利安宛如当头被泼下一盆冷水，狂热偃旗息鼓，随下落的雨水流去。
“奥瑞利安……”约翰小心地拍了一下他的背，“有人来了，就在北边。”
(本章完)