三人来到大门外，正见一中年男人躬身盯着大门洞里的那块石头细细地察看着。
看到三人出屋，那人微微笑道：“这块石头从哪里来的？”
“这块石头有什么稀奇的地方么？”陶爸不答反问。
“这个嘛，我不能说，说了就不值钱了。”中年男人神秘地笑说。
“行嘛，你不说那就算了，你走吧！”陶爸欲擒故纵。
“你们打算用来做什么呢？如果只是放在这里，岂不是可惜了？”中年男人似乎有所企图。
“这样的石头在咱们凤凰山，满山都是，即便放上十年二十年，有什么可惜的？”陶爸不以为然地说。
“据我所知，凤凰山上的石头虽多，但像这样的石头是极为罕见的。”中年男人稍稍露了一下底牌。
“这话怎么讲？我们看它就是一块普通的石头呀，没什么特别之处呀？”陶爸诱敌深入。
中年男人笑说：“这是一块很好的压菜石，我们制作咸菜时，需要用石头来压着，这块石头很合适。”
“压菜石？你是说你们用这块石头做压菜石？不知你从哪儿来？”
“我从鄂东来，我们那里的人喜欢做咸菜，家家户户都做，而且量大，找一块合适的压菜石并不容易。如果可以的话，我可以出钱来买，不知你们想怎么卖？”
“我们不卖！”
“既然你们说凤凰山上满山都是这种石头，那你们为何不卖呢？”
“我们不差钱。”
陶爸回答得很干脆，因为他从中年男人的嘴里并没有得到他想要的东西。
中年男人哂哂一笑，摇摇头，似乎并不相信陶爸的话。
陶妈插话说：“如果你想买，你打算出多少钱呢？”
陶爸却笑道：“你信他的鬼话！鄂东到鄂西，路隔上千里，他一个人背着这么重的一块石头回去做压菜石？路费都不够！”
“你说得对，我不过是顺路而已。我们有船队运送物资到重庆去，货物已经送到，现在返回，顺便捎点儿木材回去。”
“你的船在哪里？如果在长江上，那你怎么找到我们这偏僻的山旮旯里来了？还为了一块破石头？”
“嗯，问得好，如果仅仅只是为了你的这块石头，我实在没有必要在此停留，但我们的船要在凤凰河里装木材呀，横直没事，我就到处转转，正巧转到你家门口来了，正巧看中了这块石头。”
中年男人这番话似乎有些道理，陶爸将信将疑：“姑且信你一回，如果你要的话，这块石头我送给你，你自己想法背回船上去吧！”
“不不不，所谓无功不受禄！我是来买石头的，不是来抢石头的。再说，刚刚你不是说，你们凤凰山里有许多这样的石头么？如果还能找一些来，我都要，亦可以出钱！”
“你还要？你真的还要？”陶爸不相信似的问着。
“当然。”
“那……那请先生进屋里坐下谈吧！”
“好！”
陶爸将中年男人请到屋里坐下，陶妈急忙去倒了一碗水来：“喝口水吧！”
中年男人端起来，似乎是口渴了，咕嘟嘟嘟一连喝了几口，放下碗，赞道：“这是山上泉水吧？真甜。”
“那是当然，咱们凤凰山的泉水直接可以做矿泉水了。”陶爸点点头，接着问，“先生贵姓？”
“免贵，姓童。”
“童先生是鄂东人？”
“对呀。”
“童先生是鄂东哪里人呀？”
听到陶爸一直这么问着，童先生抬头望着陶爸，不解其意。